Die beiden ostafrikanischen Nachbarn verwalten die Elefantenherden unterschiedlich. Tansania vergibt jedes Jahr einige Trophäenjagdlizenzen an wohlhabende Sportjäger, während Kenia seine gesamten Einnahmen aus Wildtiersafaris bezieht.

Tansanias Art der Überwachung von Elefantenherden entspricht der vieler südafrikanischer Staaten wie Simbabwe, Namibia, Botswana und Südafrika, während Kenias Nulltoleranz gegenüber der Jagd auf Wildtiere oder dem Verkauf von Elfenbein der von Gabun entspricht.

Naturschützer und kenianische Beamte drängen Tansania nun jedoch, die Trophäenjäger auf sein Kernland zu beschränken, um die kenianischen Elefanten zu schützen, nachdem in den letzten Monaten drei von ihnen jenseits der Grenze erschossen wurden.

"Es ist nicht richtig, die Trophäenjagd in der Nähe der Grenze zu Kenia zu erlauben", sagte Joseph Ole Lenku, der Gouverneur des kenianischen Bezirks Kajiado, der vom Tourismus lebt.

Die tansanische Wildtierbehörde und die Regierung Tansanias gaben keinen Kommentar ab.

Im vergangenen September wurde ein kenianischer Elefant mit Stoßzähnen, die jeweils 50 kg wogen, von lizenzierten Jägern etwa 23 km (14 Meilen) innerhalb der Grenze zu Tansania erlegt, wie Naturschützer berichten.

Die Tötung brach ein inoffizielles Moratorium für die Jagd auf Elefanten in der Nähe der kenianischen Grenze. Das Verbot wurde 1995 nach einem Aufschrei über den Abschuss von vier kenianischen Elefanten auf der tansanischen Seite im Jahr 1994 beschlossen, sagten Naturschützer, obwohl das Verbot keine detaillierten Vorschriften enthielt.

Nachdem der erste kenianische Elefant im September in der Enduimet Wildlife Management Area erschossen wurde, wurden zwei weitere erlegt, die alle zu einer Gruppe gehören, die aufgrund ihrer großen Stoßzähne als "Super-Tusker" bekannt sind, so die Tierschützer.

"Die Amboseli-Blutlinie der Stoßzähne ist wahrscheinlich eine der besten der Welt, daher ist sie aus genetischer Sicht wirklich wichtig", sagte Richard Bonham, Mitbegründer und Vorstandsvorsitzender der Big Life Foundation in Kenia, einer Naturschutzorganisation.

Besucher aus der ganzen Welt strömen jedes Jahr nach Amboseli, um die riesigen Elefanten zu sehen, sagte er, was sie aus touristischer Sicht wertvoll macht.

Der Tourismus ist einer der wichtigsten Devisenbringer für Kenia und der Sektor beschäftigt direkt und indirekt Millionen von Menschen.

Die Naturschützer fordern Tansania auf, das Moratorium für die Trophäenjagd wieder in Kraft zu setzen und es für Gebiete innerhalb von 40 km (25 Meilen) von der kenianischen Grenze zu verschärfen.

Tansania erhebt eine Gebühr von 10.000 bis 20.000 Dollar für eine Lizenz zur Jagd auf eine Elefantentrophäe, die zwischen der Regierung und der Gemeinde aufgeteilt wird, wenn die Trophäe in Schutzgebieten gejagt wird, die von lokalen Gruppen betrieben werden.

Naturschützer sagten, sie forderten kein Jagdverbot in ganz Tansania, sondern den Schutz der wertvollen kenianischen Stoßzähne, die über die Grenze hin und her wandern.

"Das Problem ist, dass die gejagten Elefanten zu den wenigen Elefanten mit so großem Elfenbein gehören", sagten sie.