Der Nikkei verlor bis zur Mittagspause 1,68% auf 32.305,33, nachdem er den niedrigsten Stand seit dem 10. November erreicht hatte. Der Benchmark steht vor einem Wochenrückgang von 3,37% und damit vor seiner schlechtesten Woche seit Mitte September.
Der breiter gefasste Topix sank um 1,39% und wird in dieser Woche um 2,33% fallen.
Der Subindex der Tokioter Börse für Transportausrüstungen war mit einem Minus von 3,81% der mit Abstand schlechteste Wert unter den 33 Branchengruppen.
Mehrere Unternehmen der Toyota-Gruppe gehörten zu den größten Nachzüglern im Nikkei, allen voran der Teilehersteller JTEKT mit einem Minus von 5,63%. Toyotas Logistiksparte Toyota Tsusho rutschte um 5,40% ab, Subaru verlor 4,60%, Denso brach um 45,1% ein und Toyota Motor fiel um 4,35%.
Ein stärkerer Yen schmälert den Wert der Auslandseinnahmen, wenn diese repatriiert werden.
Die japanische Währung stieg über Nacht um mehr als 2% und erreichte mit 141,60 pro Dollar ein Viermonatshoch, nachdem der Gouverneur der japanischen Zentralbank, Kazuo Ueda, erklärt hatte, die Zentralbank habe mehrere Optionen, welche Zinssätze sie anstreben werde, sobald sie die kurzfristigen Kreditkosten aus dem negativen Bereich herausgezogen habe, was das bisher deutlichste Zeichen für eine bevorstehende Abkehr von der Stimulierung sei.
Kazuo Kamitani, Stratege bei Nomura Securities, sagte, es sei zwar nicht auszuschließen, dass Ueda eine Stärkung des Yen beabsichtige, aber das Ausmaß dieses Schrittes hätte ihn wahrscheinlich überrascht.
"Selbst wenn wir eine weitere Aufwertung des Yen sehen, werden die Auswirkungen auf die Unternehmensgewinne so gut wie Null sein", sagte er und begrenzte damit den Rückgang des Nikkei.
Wie es mit dem Yen weitergeht, ist jedoch "im Moment extrem schwer vorherzusagen", und eine Rückkehr zu einem schwächeren Yen könnte dazu führen, dass der Nikkei noch vor Jahresende einen neuen Höchststand im Jahr 2023 erreicht, fügte Kamitani hinzu.
Von den 225 Komponenten des Nikkei fielen 191, 33 stiegen und einer blieb unverändert.
Bankaktien schnitten besser ab, da die Erwartung eines Endes der ultraniedrigen Anleiherenditen die Aussichten auf Renditen bei Krediten und Investitionen verbesserte. Der Bankenindex der TSE legte um 0,67% zu. (Bericht von Kevin Buckland; Bearbeitung durch Rashmi Aich)
