Trump hat mit einer Agenda, die sich für fossile Brennstoffe und gegen die Regulierung ausspricht, um die Unterstützung der Energieindustrie geworben und kritisiert regelmäßig die Politik von Präsident Joe Biden zur Beschleunigung der Energiewende hin zu einer kohlenstoffarmen Wirtschaft.
Die Öl- und Gasindustrie hat unter Biden trotz der verstärkten Regulierung und der stärker auf das Klima ausgerichteten Regierung geboomt, sie hat Rekordgewinne erzielt und mehr Öl und Gas gefördert als je zuvor. Die Industrie hat sich gegen Bidens Verbot von Fracking auf Bundesland gewehrt und kürzlich die Genehmigung für neue Gasexportanlagen gestoppt. Am Mittwoch fand in Houston eine Benefizveranstaltung statt, zu der die Ölmilliardäre Jeff Hildebrand, Gründer von Hilcorp Energy, der größten US-Ölfirma in Privatbesitz, George Bishop, Gründer von GeoSouthern Energy, Harold Hamm, Gründer von Continental Resources, und Kelcy Warren, Chef des Pipelineunternehmens Energy Transfer Partners, eingeladen hatten. Trump erntete stehende Ovationen, als er versprach, im Falle seiner Wahl mehr Erdgaspipelines zu bauen und das Fracking in Gebieten wieder einzuführen, die unter Biden gesperrt waren, sagte Mark Carr, ein Unternehmer aus Houston, der an der Veranstaltung teilnahm. Viele Öl- und Gaspipelines wurden sowohl unter Trumps als auch Bidens Regierungen wegen des Widerstands der Gemeinden, rechtlicher Anfechtungen und langwieriger Genehmigungsverfahren verzögert oder aufgegeben. "Er wird die Energie in den Vereinigten Staaten wieder in Gang bringen", sagte Carr, der in Houston die Autokette Christian Brothers Automotive gegründet hat. Trump sagte, Amerika müsse aufhören, venezolanisches "Teer"-Öl zu nehmen und stattdessen amerikanisches Öl verwenden, sagte ein anderer Teilnehmer, der nicht namentlich genannt werden wollte. Die Vereinigten Staaten haben unter Biden die begrenzten Importe von venezolanischem Rohöl zur Verarbeitung in US-Raffinerien wieder aufgenommen. Trump hat Steuersenkungen für die Industrie, die "Straffung" des Genehmigungsverfahrens und die Abschaffung bestimmter Vorschriften betont, sagte der Spender und Ölmanager Dan Eberhart, der zu der Veranstaltung in Houston war. "Wir können uns den Weg zu Energiesicherheit und niedrigen Gaspreisen bohren", sagte Eberhart. Die Benefizveranstaltung in Houston wurde vom Trump 47 Committee veranstaltet, einem Zusammenschluss der Trump-Kampagne, des Republican National Committee, einer Fundraising-Gruppe, die Dutzende Millionen Dollar für Trumps Anwaltskosten ausgegeben hat, und einer Reihe von republikanischen Landesparteien. Auf das Mittagessen in Houston und einen kleineren, intimeren Runden Tisch mit einer Gruppe von etwa 45 Führungskräften folgte am Mittwochabend eine Fundraising-Veranstaltung in Dallas. Ein Beamter der Trump-Kampagne sagte, der Texas-Schwung habe mindestens 15 Millionen Dollar eingebracht. Zwei Quellen sagten Reuters, dass die verschiedenen Veranstaltungen in Texas insgesamt etwa 40 Millionen Dollar einbrachten. Reuters war nicht sofort in der Lage, diese Zahl zu bestätigen. Nach einer Reihe von hochdotierten Spendenveranstaltungen im ganzen Land überholte Trump im vergangenen Monat erstmals Biden bei der Mittelbeschaffung. In der Zwischenzeit haben die Finanz- und Haushaltsausschüsse des US-Senats am Donnerstag eine Untersuchung zu Trumps angeblichem Angebot eingeleitet, eine Reihe von Umweltvorschriften im Tausch gegen 1 Milliarde Dollar an Wahlkampfspenden zurückzunehmen. Die Untersuchung erfolgte eine Woche, nachdem der oberste demokratische Gesetzgeber in einem Aufsichtsgremium des US-Repräsentantenhauses von neun Ölgesellschaften Informationen über Berichte über "Gegenleistungen" des ehemaligen Präsidenten bei einer Wahlkampfveranstaltung in seinem Mar-a-Lago Resort in Florida im Frühjahr dieses Jahres angefordert hatte. Die Veranstaltungen in Texas waren eine teure Angelegenheit: Die Mitglieder des Gastgeberkomitees wurden gebeten, 250.000 Dollar pro Paar zu zahlen und sich bereit zu erklären, weitere 500.000 Dollar aufzubringen, wie aus den Einladungen hervorgeht. Der Vorsitzende wurde gebeten, etwa 845.000 Dollar pro Paar zu spenden und weitere 1,69 Millionen Dollar aufzubringen. An einem Rundtischgespräch nach dem Essen nahmen die CEO von Occidental Petroleum, Vicki Hollub, und der Houstoner Unterhaltungs- und Sportmagnat Tillman Fertitta teil, dem das Hotel gehört, in dem die Veranstaltung stattfand. Ihnen wurde eine Frage-und-Antwort-Stunde mit dem Kandidaten angeboten.
In Houston war auch der Gouverneur von North Dakota, Doug Burgum, anwesend, ein ehemaliger Konkurrent von Trump bei der Nominierung der Republikaner und jetzt ein möglicher Kandidat, wie ein anderer Teilnehmer berichtete. Teofilo Lingi, Chief Operating Officer von EK-Petrol, sagte, der ehemalige Präsident sei "gut für die Ölindustrie" und die Beziehungen zu Angola, wo sein Handels- und Ölexplorationsunternehmen gegründet wurde. Strengere Umweltvorschriften seit Trumps Amtszeit "haben es für uns schwieriger gemacht, aus Angola zu importieren", sagte Lingi unter Berufung auf Zölle.
