Mitt Romney zieht sich nach einer wilden Fahrt durch die republikanische Politik aus dem US-Senat zurück

US-Senator Mitt Romney wird sich 2024 nicht zur Wiederwahl stellen. Damit endet eine Achterbahnfahrt durch die republikanische Politik, die vom Höhepunkt der Präsidentschaftsnominierung seiner Partei im Jahr 2012 bis zu den Abgründen der Stammeskriege im Zeitalter von Donald Trump reichte, wie der Republikaner aus Utah am Mittwoch in den sozialen Medien mitteilte.

Der 76-jährige Republikaner aus Utah wies die Hoffnungen und Appelle seiner Kollegen, darunter des republikanischen Senatsvorsitzenden Mitch McConnell, zurück und erklärte, er werde sich nach Ablauf seiner Amtszeit Anfang 2025 als Senator mit nur einer Amtszeit zurückziehen, anstatt weitere sechs Jahre unter der schwindenden Zahl der gemäßigten Republikaner im Kongress zu kämpfen.

Der Sohn eines ehemaligen Gouverneurs von Michigan und einer Führungskraft in der Autoindustrie wurde ein Multimillionär im Private-Equity-Geschäft und diente als Gouverneur von Massachusetts, bevor er 2012 als Präsidentschaftskandidat der Republikaner erfolglos gegen den ehemaligen Präsidenten Barack Obama antrat.

Als US-Senator seit 2019 ist er ein unverblümter Kritiker des demokratischen Präsidenten Joe Biden, obwohl er bereit ist, mit dem Weißen Haus und den Demokraten in Fragen wie Infrastruktur und Waffenkontrolle zusammenzuarbeiten.

In republikanischen Kreisen fiel Romney jedoch als seltener Trump-Kritiker auf, der bei zwei Amtsenthebungsverfahren im Senat für die Verurteilung des ehemaligen Präsidenten stimmte.

Da Trump das Feld der republikanischen Präsidentschaftskandidaten für 2024 dominiert, hat Romney zu Hause im solide republikanischen Utah mit starkem Gegenwind zu kämpfen. Eine Umfrage von Deseret News im Juni ergab, dass 47% der Republikaner sagten, dass Trump sie am besten repräsentiert, verglichen mit 39%, die Romney favorisierten.

Romneys Entscheidung, sich zurückzuziehen, bedeutet, dass er seinen Sitz im Senat von Utah an einen republikanischen Nachfolger abgibt, der Trump und der konservativen Politik des anderen US-Senators des Staates, Mike Lee, näher stehen könnte.

Brad Wilson, der Sprecher des Repräsentantenhauses von Utah, hat seine Kandidatur für Romneys Sitz noch nicht erklärt. Aber er hat 2,2 Millionen Dollar durch ein Sondierungskomitee gesammelt, darunter mehr als 1 Million Dollar von Einzelspendern, und kann sich einer Reihe von Unterstützungen durch staatliche Gesetzgeber rühmen.

Der Bürgermeister von Riverton, Trent Staggs, ein Trump-Anhänger, hat bereits seine Kandidatur erklärt. Andere, darunter der ehemalige US-Abgeordnete Jason Chaffetz, werden ebenfalls als mögliche Kandidaten für die Nominierung der Republikaner gehandelt.

McConnell, der im Wahlkampf 2024 großen Wert auf die Qualität der Senatskandidaten gelegt hat, hatte Romney aufgefordert, sich um die Wiederwahl zu bemühen und ihn im August gegenüber dem Wall Street Journal als "unglaublich effektiven Senator" bezeichnet.

Romney hat jedoch wenig Interesse daran gezeigt, von seiner langjährigen Kritik an Trump als einem von "Rache und Ego" getriebenen Kandidaten abzurücken. In einem Meinungsartikel vom Juli forderte er republikanische Megasponsoren und einflussreiche Persönlichkeiten auf, dabei zu helfen, das Feld für die Präsidentschaftswahlen 2024 einzugrenzen, um Trump das Weiße Haus zu verwehren.

Romney, der in fünfter Generation der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (Mormonen) angehört, entging nur knapp einem Misstrauensvotum der Republikanischen Partei von Utah wegen seiner Ablehnung von Trump im Jahr 2021. Dennoch wurde er auf der Bühne eines Parteitags ausgebuht und ausgepfiffen.

"Also, ja, ich verstehe, dass es ein paar Leute gibt, die mich nicht sonderlich mögen, und das tut mir leid. Aber ich äußere meine Meinung so, wie ich es für richtig halte, und ich folge meinem Gewissen so, wie ich es für richtig halte", sagte er der Menge.