Katar gehört zu den weltweit führenden Exporteuren von Flüssigerdgas. Seit dem Beginn des Krieges in der Ukraine im Februar 2022 hat sich der Wettbewerb um dieses Gas verschärft.
Vor allem Europa benötigt große Mengen des Brennstoffs, um das russische Pipelinegas zu ersetzen, das fast 40 % der Importe des Kontinents ausmacht.
"In Europa gibt es derzeit Diskussionen, die ziemlich ernst sind. An einigen Orten ernster als an anderen", sagte Saad al-Kaabi, der auch Staatsminister für Energie ist, in einem Interview in der Zentrale von QatarEnergy.
"Jeder in Asien, der LNG kauft, spricht mit uns. Und wir haben einige Geschäfte, die kurz vor dem Abschluss stehen", fügte er hinzu.
Das staatliche Unternehmen QatarEnergy hat eine Reihe von Lieferverträgen mit europäischen und asiatischen Partnern im Rahmen seines massiven Expansionsprojekts North Field unterzeichnet, das bis 2027 126 Millionen Tonnen LNG pro Jahr (mtpa) produzieren soll, gegenüber derzeit 77 mtpa.
Das Unternehmen führt derzeit Bohrungen durch, um die Expansionsmöglichkeiten über die bestehenden Phasen North Field East und North Field South hinaus zu bewerten, sagte al-Kaabi.
"Wenn wir glauben, dass es mehr Kapazität gibt, werden wir wahrscheinlich mehr tun", sagte er.
NEUE PARTNER UND HANDEL
Al-Kaabi sagte, das Unternehmen befinde sich in "ernsthaften, positiven Gesprächen" mit potenziellen "Mehrwert"-Partnern und bezog sich dabei auf Geschäfte wie die mit den chinesischen Unternehmen Sinopec und CNPC, die sich jeweils mit 5% an einem Joint Venture mit einer Kapazität von 8 Mio. Tonnen pro Jahr beteiligen und eine Vereinbarung über die Abnahme der Hälfte dieses Volumens für 27 Jahre treffen.
"Ist es eins, zwei, drei? Warten wir ab, was passiert. Aber wir werden auf jeden Fall nächstes Jahr etwas ankündigen", sagte er und fügte hinzu, dass die Gespräche mit asiatischen Käufern geführt werden, weil diese "bereit sind, sich langfristig zu binden".
Im Gegensatz zu asiatischen Ländern wie China, Korea und Indien, wo die wichtigsten LNG-Käufer in der Regel staatlich sind oder von der Regierung kontrolliert werden, werden in Europa die meisten Verträge mit privaten Unternehmen geschlossen.
Al-Kaabi verwies auf Großbritannien als ein Land, das erkannt hat, dass Gas während der Energiewende für längere Zeit benötigt wird.
Die Produktion im North Field wird 2026 beginnen, wobei "alle paar Monate" neue Züge ans Netz gehen werden, sagte al-Kaabi. Da bis dahin weitere langfristige Verträge unterzeichnet sein dürften, fügte er hinzu, dass die für den Spotmarkt verbleibenden Mengen "nicht groß sein werden".
QatarEnergy Trading, eine 2020 gegründete Tochtergesellschaft, wird alle Mengen abwickeln, die nicht über langfristige Verträge verkauft werden.
Sie handelt bereits mit LNG von Dritten und wird schließlich über mehr als 150 Schiffe verfügen. Katar strebt an, "bis 2030 zu den drei größten LNG-Händlern der Welt zu gehören", sagte al-Kaabi.
"Ich glaube, wir sind auf einem guten Weg, dieses Ziel zu erreichen.
Der LNG-Markt ist nach wie vor "ziemlich angespannt und volatil" und wird es auch bleiben, bis neue Mengen aus dem North Field in Produktion gehen, sagte er.
Der CEO ist optimistisch, was die Aussichten für LNG angeht. Er geht davon aus, dass die Nachfrage das Angebot übersteigen wird, selbst wenn neue Projekte in Betrieb genommen werden sollten.
"Wir werden nicht in der Lage sein, genügend LNG-Projekte zu bauen, um den Bedarf der Zukunft zu decken", sagte al-Kaabi. (Berichterstattung von Maha El Dahan und Andrew Mills; Redaktion: Yousef Saba; Bearbeitung: Kirsten Donovan)
