Sam Bankman-Fried, der inhaftierte Gründer der bankrotten Kryptowährungsbörse FTX, wird am Mittwoch zum ersten Mal seit seiner Verurteilung wegen Betrugs im November zu einer Anhörung in Manhattan erwartet, bei der es um einen möglichen Interessenkonflikt seines neuen Anwalts geht.
Bankman-Fried, 31, hatte im Januar den Strafverteidiger Marc Mukasey engagiert, um ihn während seiner Verurteilung und der wahrscheinlichen Berufung zu vertreten. Die Geschworenen eines Bundesgerichts hatten den ehemaligen Milliardär für schuldig befunden, Milliarden von Dollar von FTX-Kunden gestohlen zu haben.
Mukasey vertritt auch den Gründer des bankrotten Kryptowährungskreditgebers Celsius Networks, Alex Mashinsky, der angeklagt ist, den Wert des firmeneigenen Krypto-Tokens künstlich aufgebläht und durch den Verkauf seiner Anteile 42 Millionen Dollar verdient zu haben. Mashinsky hat auf nicht schuldig plädiert.
In einer Gerichtsakte vom 6. Februar erklärten die Staatsanwälte im Fall von Bankman-Fried, dass Mukasey und sein Partner Torrey Young möglicherweise in einen Interessenkonflikt geraten sind, weil Bankman-Frieds Hedgefonds Alameda Research gestohlene FTX-Kundengelder zur Rückzahlung von Geldern verwendet hat, die er von Celsius geliehen hatte.
"Bankman-Fried könnte bei der Verurteilung oder im Falle einer Berufung argumentieren, dass Celsius und ähnliche Kreditgeber nicht betrogen wurden und keinen Anspruch auf Rückerstattung haben", schrieb die Staatsanwaltschaft. "Celsius und möglicherweise auch Mashinsky könnten einen gegenteiligen Standpunkt vertreten.
Sie sagten, dass es Bankman-Fried erlaubt sein sollte, mit Mukasey weiterzuarbeiten, solange er sich des möglichen Konflikts bewusst ist.
Bankman-Fried, der seit August 2023 im Metropolitan Detention Center in Brooklyn inhaftiert ist, soll am 28. März verurteilt werden und könnte mit einer jahrzehntelangen Haftstrafe rechnen.
Mukasey, ein ehemaliger Bundesstaatsanwalt in Manhattan und Sohn des ehemaligen US-Generalstaatsanwalts Michael Mukasey, gehörte einst zum persönlichen Anwaltsteam des ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump.
Er vertrat auch den Gründer des Elektro- und Wasserstoff-LKW-Herstellers Nikola, Trevor Milton, der letztes Jahr zu vier Jahren verurteilt wurde, nachdem er wegen Betrugs verurteilt worden war, weil er Investoren über die Technologie des Unternehmens belogen hatte - weit weniger als die von der Staatsanwaltschaft vorgeschlagenen 11 Jahre.
Bei der für Mittwoch anberaumten Anhörung wird der US-Bezirksrichter Lewis Kaplan Bankman-Fried voraussichtlich fragen, ob er auf sein Recht verzichten würde, in Zukunft Einspruch gegen den möglichen Konflikt zu erheben. Mashinsky, 59, verzichtete auf dieses Recht bei einer Anhörung am Dienstag vor US-Bezirksrichter John Koeltl. Mukasey und Young sagten bei dieser Anhörung, dass sie sowohl Bankman-Fried als auch Mashinsky angemessen vertreten könnten.
Bankman-Fried wurde während seines einmonatigen Prozesses von Mark Cohen und Christian Everdell vertreten, die ihn auch weiterhin neben Mukasey und Young vertreten.
Mashinsky ist auf Kaution frei. Sein Prozess wurde für den 28. Januar 2025 angesetzt.
