Der Index der Verbraucherstimmung fiel im März auf 100,7 von 101,9 im Februar und verzeichnete damit den stärksten monatlichen Rückgang seit Oktober, so die Bank of Korea in ihrer monatlichen Umfrage unter Verbrauchern.
Die Inflationserwartungen der Verbraucher für die nächsten 12 Monate stiegen laut der Umfrage zum ersten Mal seit fünf Monaten von 3,0% auf 3,2%, wobei zwei Drittel der Befragten sagten, dass die Erzeugerpreise die Inflation antreiben würden.
Im Vormonat waren es noch 51,5%, die auf die gleiche Frage geantwortet hatten.
Die Verbraucherinflation in Südkorea hat sich im Februar beschleunigt, nachdem sie sich drei Monate lang abgeschwächt hatte. Dies war auf den Druck von der Angebotsseite zurückzuführen, vor allem auf höhere Agrarpreise.
Experten haben die höheren Preise für landwirtschaftliche Erzeugnisse zum Teil auf das schlechte Wetter zurückgeführt, aber die oppositionelle Demokratische Partei (DP) wirft der Regierung von Präsident Yoon Suk Yeol vor, die Wirtschaft schlecht zu verwalten.
"Die Wirtschaft bricht zusammen und die Preise gehen durch die Decke", sagte der Vorsitzende der Demokratischen Partei, Lee Jae-myung, am Sonntag auf einer Wahlkampfveranstaltung in einem großen Lebensmittelmarkt.
Die Südkoreaner gehen an die Urnen, um das 300-köpfige Parlament zu wählen, und Yoons konservative People Power Party hat einen schweren Stand, um die Mehrheit zurückzugewinnen, die derzeit von der Opposition gehalten wird.
Die Inflation der Verbraucher geriet in die Schlagzeilen, nachdem Yoon letzte Woche einen Supermarkt besuchte und ein Bündel grüner Zwiebeln mit den Worten "Ich würde sagen, 875 Won (0,65 $) ist ein angemessener Preis" in die Hand nahm. Dabei schien er nicht zu wissen, dass der Artikel im Angebot war und von der Regierung stark subventioniert wurde.
Mitglieder der Oppositionspartei und Verbrauchergruppen warfen Yoon vor, er sei nicht auf dem Laufenden, wo doch das gleiche Produkt normalerweise für mehr als 4.000 Won verkauft wird.
Nachdem Yoon letzte Woche "außerordentliche Maßnahmen" angeordnet hatte, um die "Warenkorbinflation" unter Kontrolle zu bringen, stellte die Regierung 150 Milliarden Won zur Verfügung, um die Subventionen zu erhöhen und das Angebot durch Direktimporte zu steigern.
Sie hat außerdem angekündigt, die Zölle auf importierte Agrarprodukte vorübergehend zu senken.
In den letzten Tagen konnte man beobachten, wie Südkoreaner zu den großen Lebensmittelgeschäften eilten und Schlange standen, um Äpfel und Frühlingszwiebeln zu kaufen, die dank staatlicher Subventionen zu günstigeren Preisen angeboten wurden, berichteten lokale Medien. ($1 = 1.337,3800 Won) (Berichterstattung von Jihoon Lee, Redaktion Michael Perry und Jack Kim)
