Sollten das Repräsentantenhaus und der Senat mit demokratischer Mehrheit dieses Paket von sechs Gesetzesentwürfen nicht verabschieden und an Präsident Joe Biden übermitteln, würde dies zu Arbeitsniederlegungen von Bundesbediensteten und zur Aussetzung des Betriebs einiger Behörden ab Samstag führen, wenn die Überbrückungsfinanzierung ausläuft.
Dieses 1.050 Seiten starke Paket von Gesetzesentwürfen würde die Programme in den großen Bundesbehörden wie dem Landwirtschaftsministerium, dem Justizministerium, dem Verkehrsministerium und dem Ministerium für Wohnungsbau und Stadtentwicklung am Laufen halten. Ebenfalls betroffen sind Bauprojekte auf Militärstützpunkten und die Versorgung von Veteranen.
Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, verfügt über eine hauchdünne Mehrheit von 219:213 Stimmen in der von den Republikanern kontrollierten Kammer und wird wahrscheinlich auf die Stimmen der Demokraten angewiesen sein, um das Gesetz an den Senat weiterzuleiten, der es am Donnerstag oder Freitag verabschieden will.
Der rechtsextreme House Freedom Caucus forderte am späten Dienstag die Republikaner auf, den Gesetzentwurf abzulehnen. In einer Erklärung hieß es, dass er die im Juni letzten Jahres beschlossenen Ausgabenobergrenzen "sprengen" und "fast jede einzelne politische Priorität der Republikaner aufgeben" würde.
Viele seiner Mitglieder stimmen selten für Ausgabenvorlagen.
Die Gruppe will deutlich tiefere Ausgabenkürzungen - angesichts einer Staatsverschuldung von fast 34,5 Billionen Dollar - die wahrscheinlich weder den Senat passieren noch Bidens Unterschrift erhalten würden.
Der Kongress ist mehr als fünf Monate im Verzug, wenn es darum geht, seine grundlegendste Aufgabe zu erfüllen: die Verabschiedung von Maßnahmen zur Finanzierung der Regierung für das gesamte Jahr. Die Verabschiedung dieser sechs Gesetzentwürfe würde den Gesetzgebern den Weg für die restlichen sechs Gesetzentwürfe ebnen, die bis zum 22. März vorliegen müssen.
Wichtige Regierungsbehörden wie das Verteidigungsministerium, das Heimatschutzministerium, das Außenministerium und das Gesundheits- und Sozialministerium sind wichtige Bestandteile des zweiten Pakets.
Zusammengenommen würden die beiden Gesetzespakete für das Haushaltsjahr 2024 1,66 Billionen Dollar ausgeben, weniger als die 1,7 Billionen Dollar an diskretionären Ausgaben im Vorjahr.
Zu den Behörden, die von Ausgabenkürzungen betroffen wären, gehören das FBI, die Umweltschutzbehörde und das Büro für Alkohol, Tabak und Schusswaffen (Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms). (Bericht von Richard Cowan; Bearbeitung durch Scott Malone und Chizu Nomiyama)
