Die Vereinigten Staaten verhängten Sanktionen gegen acht Oligarchen und Beamte, darunter der russische Tycoon Alisher Usmanov, die durch ihre Verbindungen zu Putin ein Vermögen und politischen Einfluss angehäuft haben.
"Wir wollen, dass (Putin) den Druck spürt, wir wollen, dass die Menschen um ihn herum den Druck spüren", sagte die Sprecherin des Weißen Hauses, Jen Psaki, am Donnerstag gegenüber Reportern.
Die Sanktionen sind die jüngsten in einer Reihe von Sanktionen, die Washington unter anderem gegen Putin und die russische Zentralbank verhängt hat, nachdem russische Streitkräfte in die Ukraine einmarschiert sind und den größten Angriff auf einen europäischen Staat seit dem Zweiten Weltkrieg verübt haben. Moskau nennt den Angriff eine "besondere Operation".
Washington verhängte Sanktionen gegen Usmanow, den Gründer des russischen Bergbauunternehmens Metalloinvest, den das Weiße Haus als "eine der reichsten Personen Russlands und einen engen Verbündeten Putins" bezeichnete.
Die Sanktionen verbieten die Nutzung seines Eigentums in den Vereinigten Staaten und durch US-Personen, einschließlich seiner Luxusyacht, die nach Angaben des Weißen Hauses von Deutschland beschlagnahmt wurde, und seines Privatjets.
Das US-Finanzministerium unternahm den seltenen Schritt, in die normalerweise textlichen Pressemitteilungen ein paar Fotos von Usmanovs Superyacht und seinem Privatjet einzufügen.
Kreml-Sprecher Dmitri Peskow, den das Weiße Haus beschuldigte, ein "Top-Lieferant von Putins Propaganda" zu sein, wurde ebenfalls angegriffen.
Nikolay Tokarev, der Chef des Energieriesen Transneft, wurde zusammen mit seiner Frau, seiner Tochter und seinen beiden Luxusimmobilienunternehmen benannt.
Die Milliardärsbrüder Boris und Arkadi Rotenberg und mehrere Familienmitglieder wurden ebenfalls mit Sanktionen belegt, ebenso wie Igor Schuwalow, ein russischer Politiker und ehemaliger stellvertretender Premierminister Putins, der die Staatliche Entwicklungsgesellschaft leitet.
Jewgenij Prigoschin, der bereits wegen angeblicher Versuche der Einmischung in die US-Wahlen ins Visier genommen wurde, wurde erneut benannt. Das Finanzministerium bezeichnete ihn als den russischen Finanzier der Internet Research Agency (IRA) und sagte, dass sein "Einflussapparat Berichten zufolge die von der russischen Regierung geplanten Einflussoperationen in der Ukraine unterstützt".
"Das Finanzministerium ist entschlossen, die russischen Eliten für ihre Unterstützung von Präsident Putins Krieg der Wahl zur Rechenschaft zu ziehen", sagte Finanzministerin Janet Yellen in einer Erklärung.
DESINFORMATION IM VISIER
Zusätzlich zu den Sanktionen gegen russische Eliten hat das Finanzministerium 26 in Russland und der Ukraine ansässige Personen und sieben russische Organisationen benannt, von denen einige mit russischen Geheimdiensten verbunden sind und die beschuldigt werden, Desinformationen zu verbreiten, um die ukrainische Regierung zu destabilisieren.
Die Vereinigten Staaten werden außerdem Visabeschränkungen für 19 russische Oligarchen, ihre Familienangehörigen und Partner verhängen, teilte das Weiße Haus in einer Erklärung mit.
Die Maßnahmen vom Donnerstag bringen die Vereinigten Staaten auf eine Linie mit den Maßnahmen, die die Europäische Union Anfang der Woche ergriffen hat.
Die EU hatte am Montag wegen des russischen Einmarsches in der Ukraine Sanktionen gegen 26 prominente Personen verhängt, darunter Oligarchen und Geschäftsleute aus dem Öl-, Banken- und Finanzsektor. Die EU-Maßnahmen betrafen auch Peskow und Usmanow.
Großbritannien verhängte am Donnerstag ebenfalls Sanktionen gegen Usmanow und Schuwalow.
Die Maßnahmen vom Donnerstag kommen, nachdem das US-Justizministerium am Mittwoch eine als "KleptoCapture" bekannte Task Force ins Leben gerufen hat, die die Finanzen der russischen Oligarchen unter Druck setzen soll.
Die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten haben letzte Woche angekündigt, dass sie eine Task Force ins Leben rufen werden, um die Vermögenswerte der sanktionierten russischen Unternehmen und Oligarchen zu identifizieren und einzufrieren.
Das Außenministerium nannte die 22 russischen Rüstungsunternehmen, gegen die das Weiße Haus am Mittwoch Sanktionen angekündigt hatte. Zu den betroffenen Unternehmen gehören Kurganmashzavod, das Schützenpanzer herstellt, und Makeyev State Missile Center, das Raketen produziert.
Washington hat wiederholt gewarnt, dass es bereit ist, weitere Maßnahmen zu ergreifen, um Moskau wegen seiner Invasion in der Ukraine zur Rechenschaft zu ziehen.
In seiner Rede zur Lage der Nation am Dienstagabend sagte Präsident Joe Biden, die Vereinigten Staaten würden daran arbeiten, die Jachten, Luxuswohnungen und Privatjets reicher Russen mit Verbindungen zu Putin zu beschlagnahmen.
"Wir werden uns Ihre unrechtmäßigen Gewinne holen", sagte Biden.
Die US-Staatsanwaltschaft in Manhattan hat am Donnerstag einen Fernsehproduzenten des russischen Oligarchen Konstantin Malofejew angeklagt, gegen die Sanktionen gegen die Krim verstoßen zu haben.
Der Produzent, der US-Bürger John Hanick, wurde im Februar in London verhaftet, und die Vereinigten Staaten bemühen sich um seine Auslieferung. Laut Staatsanwaltschaft wurde Hanick angeklagt, gegen US-Sanktionen verstoßen zu haben, die aus Russlands Invasion der Halbinsel Krim im Jahr 2014 resultieren.
