Die allgemeine Stärke des Yen hielt den Dollar in Schach, der im Vorfeld des mit Spannung erwarteten US-Arbeitsmarktberichts, der am Freitag veröffentlicht wird, in der Defensive blieb.
Der Gouverneur der Bank of Japan (BOJ), Kazuo Ueda, sagte am Donnerstag, dass die Zentralbank mehrere Optionen habe, welche Zinssätze sie anpeilen werde, sobald sie die kurzfristigen Kreditkosten aus dem negativen Bereich herausgezogen habe, und hatte sich am selben Tag mit Premierminister Fumio Kishida getroffen.
Die Märkte werteten diese Äußerungen als das bisher deutlichste Zeichen dafür, dass die BOJ bald aus ihrer ultralockeren Geldpolitik aussteigen könnte, und katapultierten den Yen auf Mehrmonatshochs gegenüber seinen wichtigsten Konkurrenten.
Gegenüber dem Dollar notierte der Yen zuletzt stabil bei 144,30 , nachdem er in der vorangegangenen Sitzung um über 2% gestiegen war und mit 141,60 ein Viermonatshoch erreicht hatte.
Erst vor einem Monat war der Yen auf ein Jahrestief von 151,92 pro Dollar gefallen und geriet aufgrund der wachsenden Zinsdifferenzen mit den Vereinigten Staaten unter Druck.
Dies hielt die Händler in Sorge um mögliche Interventionen der japanischen Behörden zur Stützung der Währung, wie sie es im vergangenen Jahr getan hatten.
Die japanische Währung lag am Donnerstag in der Nähe ihres Viermonatshochs zum Euro und notierte zuletzt bei 155,67 je Euro.
Der australische Yen notierte zuletzt bei 95 Yen und machte damit einen Teil seiner Verluste vom Vortag wieder wett, als er um fast 2% gefallen war.
Die Aufmerksamkeit richtet sich nun auf die bevorstehende zweitägige geldpolitische Sitzung der BOJ am 18. Dezember.
"Offensichtlich waren die Märkte sehr aufgeregt", sagte Ray Attrill, Leiter der Devisenstrategie bei der National Australia Bank (NAB). "Aber ich denke, dass viele von uns geglaubt haben, dass wir in diesem Jahr eine bedeutsamere Änderung der Politik erleben würden, und wir wurden enttäuscht. Ich zögere also, auf den Zug aufzuspringen und zu sagen, dass es am 19. eine Änderung geben wird.
"Aber natürlich gibt es keinen Rauch ohne Feuer... Ich denke also, dass der Markt verständlicherweise davon ausgeht, dass die Dezember-Sitzung jetzt live ist."
ALLE AUGEN AUF DIE LOHNSUMME
Am breiten Markt bewegte sich der Dollar weitgehend seitwärts, wobei sich die Bewegungen der Währungen mit Ausnahme des Yen im Vorfeld der US-Arbeitsmarktdaten am Freitag in Grenzen hielten.
Der Euro stabilisierte sich bei $1,0792, obwohl er im Wochenverlauf um mehr als 0,8% fallen würde, während das Pfund Sterling zuletzt bei $1,2589 notierte und ebenfalls auf einen Wochenrückgang von fast 1% zusteuerte.
Der US-Dollar-Index sank um 0,05% auf 103,63, war aber auf dem besten Weg, in dieser Woche um 0,4% zuzulegen. Damit würde der Dollar zum dritten Mal in Folge nachgeben, da er versucht, die Verluste aus dem starken Ausverkauf im November auszugleichen.
"Ich bin mehr daran interessiert, wie sich die Arbeitslosenquote und der Durchschnittsverdienst entwickeln, als an den Zahlen zu den Beschäftigtenzahlen außerhalb der Landwirtschaft", sagte Attrill von NAB.
"Wenn wir einen großen Schock bei den Arbeitslosenzahlen erleben - eine große Überraschung nach unten oder nach oben - wird die erste Reaktion der Märkte davon bestimmt werden.
Andernorts gab der Australische Dollar um 0,05% auf $0,6599 nach.
In China legte der Offshore-Yuan um 0,1% auf 7,1560 pro Dollar zu.
Daten vom Donnerstag zeigten, dass die Exporte des Landes im November zum ersten Mal seit sechs Monaten wieder gestiegen sind, während die Importe unerwartet zurückgegangen sind.
Die Besorgnis über die Wachstumsaussichten des Landes nimmt weiter zu. Die Stimmung der Anleger ist aufgrund der ungleichmäßigen Erholung der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt nach der Covid-Krise immer noch fragil.
Die Ratingagentur Moody's hatte Anfang der Woche vor einer Herabstufung der Kreditwürdigkeit Chinas gewarnt und einen Tag später den Ausblick für Hongkong, Macau und einen Großteil der chinesischen Staatsunternehmen und Banken gesenkt.
"Die Herabstufung des Ausblicks für Chinas Kreditwürdigkeit durch Moody's war durch die Besorgnis über Chinas steigende Verschuldung und die mögliche Notwendigkeit, lokale Staatsunternehmen zu retten, motiviert", sagte William Xin, Portfoliomanager für festverzinsliche Wertpapiere bei M&G Investments, obwohl er sagte, dass der Schritt die Bemühungen der chinesischen Politiker um einen Schuldenabbau im Laufe der Jahre "nicht berücksichtigt" habe.
