Adagene Inc. gab das Erreichen eines Meilensteins in seiner laufenden Zusammenarbeit mit Exelixis zur Entwicklung neuartiger maskierter Antikörper-Wirkstoff-Konjugate (ADC) bekannt, die auf der von Adagene entwickelten SAFEbody-Präzisionsmaskierungstechnologie basieren. Gemäß den Bedingungen einer 2021 geschlossenen Kooperations- und Lizenzvereinbarung löst der Meilenstein eine Zahlung von 3 Millionen US-Dollar an Adagene für die erfolgreiche Nominierung der führenden SAFEbody-Kandidaten für das zweite Kooperationsprogramm aus. Die SAFEbody-Technologie wurde entwickelt, um die Sicherheits- und Verträglichkeitsprobleme vieler Antikörpertherapeutika zu überwinden, indem die Bindungsdomäne der biologischen Therapie durch eine präzise Maskierungstechnologie abgeschirmt wird. Dies ermöglicht ein verbessertes tumorspezifisches Targeting von Antikörpern bei gleichzeitiger Minimierung der On-Target-Off-Tumor-Toxizität in gesundem Gewebe, die bei vielen Antikörpertherapeutika eine langjährige Herausforderung darstellt.

Im Rahmen der Vereinbarung erhielt Adagene eine Vorauszahlung von 11,0 Millionen US-Dollar und Exelixis kann zwei Zielmoleküle für die Entwicklung von SAFEbody-Kandidaten während der Zusammenarbeit vorschlagen. Adagene hat Anspruch auf Entwicklungs- und Kommerzialisierungsmeilensteine sowie auf Tantiemen auf den Nettoumsatz von Produkten, die für jedes dieser Ziele entwickelt werden.