Der plötzliche Anstieg der Nachfrage nach Flugreisen während der letztjährigen Urlaubssaison, als die Pandemie in Europa und Nordamerika abebbte, verursachte ein Chaos auf einigen Flughäfen, die nicht genügend Personal hatten, um die Flut von Passagieren zu bewältigen.

Während für Europa und Nordamerika ein ruhigerer Reiseverkehr erwartet wird, gehen die Fluggesellschaften und Flughäfen, die im Jahr 2022 eine harte Lektion in Bezug auf den Reiseverkehr gelernt haben, vorsichtiger vor, da der weltweite Flugverkehr in etwa wieder das Niveau von vor der Pandemie erreicht hat.

Kanadas größter Flughafen zum Beispiel hat die Anzahl der kommerziellen Flüge, die während der Spitzenzeiten im Frühling und Sommer in einer bestimmten Stunde ankommen oder abfliegen können, stark begrenzt, sagte der Betreiber des Toronto Pearson International Airport gegenüber Reuters.

Die Greater Toronto Airports Authority (GTAA) teilte in einer E-Mail mit, dass sie die Zahl der Passagiere, die in einer bestimmten Stunde über jedes Terminal international ankommen oder in die Vereinigten Staaten abfliegen können, begrenzen wird.

"Die GTAA hat entscheidende Maßnahmen ergriffen, um die Spitzenzeiten in der Märzpause und in der bevorstehenden Sommersaison abzuflachen", erklärte die Behörde, die keine weiteren Einzelheiten nannte.

"Diese Slot-Maßnahmen schaffen ein Gleichgewicht zwischen den kommerziellen Interessen der Fluggesellschaften und den Möglichkeiten der Unternehmen im gesamten Flughafen-Ökosystem."

Air Canada, die größte Fluggesellschaft des Landes, sagte, die Beschränkungen der GTAA seien in ihren Plänen berücksichtigt worden, während der Konkurrent WestJet Airlines sagte, die Beschränkungen "haben Hürden geschaffen und Anpassungen bei der Planung unserer grenzüberschreitenden und internationalen Flüge erforderlich gemacht."

Trotz umfangreicher Planungen und Einstellungen in diesem Jahr kämpfen einige Fluggesellschaften und Flughäfen immer noch mit Personalengpässen in der Branche, einschließlich Gepäckabfertiger. Einige haben auch mit Arbeitskonflikten zu kämpfen, darunter die für die kommenden Wochen erwarteten Streiks der britischen Grenzschutzbeamten und streikbedingte Unterbrechungen in Frankreich und Deutschland.

Analysten zufolge halten sich einige Fluggesellschaften trotz steigender Nachfrage mit Flügen zurück.

"Ich gehe davon aus, dass die Fluggesellschaften nach den Erfahrungen des letzten Sommers der operativen Belastbarkeit den Vorrang vor einer Überlastung der Netze geben werden", sagte Alexander Irving, Analyst bei Bernstein.

Die deutsche Lufthansa AG teilte mit, dass sie aufgrund von Personalengpässen (z.B. bei den Bodenabfertigern) an den Flughäfen in Frankfurt und München die Sommerflüge um einen nicht näher bezifferten Betrag gekürzt hat.

"Die Anpassungen in unseren Flugplänen sind eine Vorsichtsmaßnahme, um kurzfristige Annullierungen in der Sommersaison zu vermeiden", sagte Lufthansa-Sprecher Andreas Bartels.

Der Amsterdamer Flughafen Schiphol, ein wichtiges Drehkreuz für Air France-KLM SA, erklärte am 21. Februar, dass er die Zahl der abfliegenden Passagiere während der Urlaubssaison im Mai auf 66.000 pro Tag begrenzen werde - eine deutliche Erhöhung gegenüber den im letzten Jahr aufgrund von Chaos und langen Warteschlangen verhängten Beschränkungen, aber immer noch 8% unter dem Niveau von 2019.

Der Flughafen hat mit Personalengpässen zu kämpfen und die Fluggesellschaften wurden gebeten, ihre Ticketverkäufe an den Spitzenmorgen während der Frühjahrsferien um etwa 5% zu kürzen, sagte Schiphol-Sprecher Stefan Donker.

In Großbritannien bestätigte der Flughafen Heathrow, dass zu den Spitzenzeiten im Sommer keine Ad-hoc-Flüge hinzukommen werden.

Während die Flughäfen ihr Personal aufgestockt haben, um den lähmenden Arbeitskräftemangel zu vermeiden, der die Kapazitäten im letzten Sommer einschränkte, werden auch die Regierungen unter Druck gesetzt, mehr Grenzbeamte einzustellen.

In Kanada hat die GTAA nach eigenen Angaben bereits seit mehreren Monaten den grenzüberschreitenden Flugverkehr eingeschränkt, um den Personalbestand an der US-amerikanischen und kanadischen Grenze und den Fluglotsen zu berücksichtigen.

Der Nettovermögenswert der Flugsicherung Nettovermögenswert Canada gab an, dass derzeit etwa 1.900 Fluglotsen in ganz Kanada beschäftigt sind, nannte aber keine früheren Daten. Eine Quelle aus der Branche sagte, dass es Ende 2021 etwa 1.700 Fluglotsen in Kanada gab, verglichen mit etwa 2.000 vor der Pandemie.

Die US-Zollbehörde U.S. Customs and Border Protection und die Canada Border Services Agency waren nicht sofort für eine Stellungnahme zur Personalausstattung zu erreichen.

Der Luftfahrtanalyst James Halstead sagte, Flughäfen wie Heathrow hätten aus den Fehlern des letzten Sommers gelernt, was ein gutes Zeichen für die diesjährige Saison sei.

"Hoffen wir, dass es besser wird als letztes Jahr", sagte Halstead, geschäftsführender Partner bei Aviation Strategy.

"Schlimmer kann es nicht werden."