Almaden Minerals Ltd. meldete den Abschluss einer Sozialverträglichkeitsprüfung in Bezug auf die potenziellen Auswirkungen der Gewährung der Mineralien-Claims des Unternehmens auf Ixtaca (die oSIAo) und den Abschluss einer Menschenrechtsverträglichkeitsprüfung, die die potenziellen Auswirkungen untersucht, die entstehen könnten, wenn das Projekt Ixtaca in Übereinstimmung mit der Machbarkeitsstudie für Ixtaca, die erstmals am 11. Dezember 2018 bekannt gegeben wurde, entwickelt wird (die oHRIAo). Die SIA wurde von einer unabhängigen und fachlich kompetenten Beratergruppe namens Centro de Investigaciones Interculturales, Juridicas y Ambientales, S.C. (oCIIJAo) erstellt und konzentriert sich im Einklang mit dem Urteil des Obersten Gerichtshofs Mexikos aus dem Jahr 2022 und den Resolutionen des Interamerikanischen Gerichtshofs für Menschenrechte auf die Identifizierung und Vorhersage potenzieller positiver und negativer Auswirkungen auf die Menschenrechte, die allein durch die Erteilung der Schürfrechte verursacht werden könnten. Die SIA schlägt auch angemessene Maßnahmen zur Abmilderung und Entschädigung für alle Auswirkungen auf die Menschenrechte vor, die durch einen Ad-hoc-Sozialaktionsplan ermittelt wurden.

Sie berücksichtigt die potenziellen Auswirkungen auf die Rechte sowohl indigener als auch nicht-indigener Gemeinschaften, die sich physisch mit dem Gebiet der beantragten Mineraltitel überschneiden. Die SIA kam zu dem Schluss, dass keine Elemente identifiziert wurden, die eine Annullierung der Konzessionen rechtfertigen würden, solange die notwendigen sozialen Managementmaßnahmen zur Vermeidung, Milderung oder Kompensation der potenziellen negativen Auswirkungen und zur Verstärkung der positiven Auswirkungen vorhanden sind. Die SIA wurde im Herbst 2022 fertiggestellt und dem mexikanischen Wirtschaftsministerium (oEconomiao) vorgelegt, um dem mexikanischen Staat eine von einer unabhängigen und fachlich kompetenten Stelle erstellte Sozialverträglichkeitsstudie zur Verfügung zu stellen und so Economia in die Lage zu versetzen, eine freie, vorherige und informierte Konsultation der indigenen Gemeinschaften durchzuführen und damit die Entscheidung des SCJN vom Februar 2022 zu erfüllen. Zum Zeitpunkt der Einreichung der SIA reichte das Unternehmen auch geänderte Claims ein, die eine erhebliche Verkleinerung der Fläche der Mineralien-Titel beantragten.

Weder die geänderten Anträge noch die SIA wurden von Economia in Betracht gezogen, als das Unternehmen beim Zweiten Bezirksgericht des Bundesstaates Puebla vorbrachte, dass die Anträge auf Mineralientitel, die 2003 und 2009 erteilt wurden, technische Fehler enthalten. Die HRIA wurde 2021 begonnen und stellt eine viel bedeutendere und ganzheitlichere Studie dar als die SIA, da sie darauf abzielt, die potenziellen positiven und negativen Auswirkungen, die das Ixtaca-Projekt während seiner Lebensdauer auf die Menschenrechte sowohl der indigenen als auch der nicht-indigenen Gemeinschaften in den Einflussbereichen des Projekts und auf andere identifizierte Projektbeteiligte haben könnte, vorherzusagen, zu identifizieren, zu charakterisieren und zu bewerten. Für den Fall, dass potenzielle Auswirkungen identifiziert werden, schlägt das HRIA Strategien vor, um die positiven Auswirkungen zu verstärken und die negativen zu mildern oder auszugleichen.

Das HRIA ist nicht auf das Gebiet der Mineralienanträge beschränkt und definiert drei Einflussbereiche des Projekts: Kern, direkt und indirekt. Das HRIA wurde ebenfalls von CIIJA geleitet und ist nach Kenntnis des Unternehmens das erste Mal, dass ein unabhängiges HRIA für ein Mineralerschließungsprojekt in Mexiko nach dem dänischen Standard1 durchgeführt wurde. Das Unternehmen ist der Ansicht, dass der Abschluss eines HRIA die besten internationalen Standards widerspiegelt und einen erheblichen langfristigen Wert für die Stakeholder darstellt, da er die betriebliche Kontinuität, die Integration der Gemeinde in das Projekt und die kulturell relevante nachhaltige Entwicklung für alle Stakeholder fördert.

Das Unternehmen geht davon aus, dass das HRIA für die mexikanischen Behörden zum Zeitpunkt einer möglichen Genehmigung des Ixtaca-Projekts, wie sie derzeit geplant ist, eine wichtige Überlegung darstellt, mit der das Unternehmen vorbehaltlich des Erhalts der erforderlichen Mineralienrechte wahrscheinlich fortfahren würde. Das Unternehmen bekräftigt sein Interesse an einer weiteren Zusammenarbeit mit der indigenen Gemeinde Santa María Zotoltepec und anderen Gemeinden, die sich im Einflussbereich des Ixtaca-Projekts befinden, um den lokalen Nettonutzen, der Teil des sozialen Aktionsplans von Almaden ist, zu erhöhen. Das Vorstehende gilt vorbehaltlich der angemessenen Durchführung der Konsultation der indigenen Bevölkerung durch Economia, wie sie vom SCJN in Übereinstimmung mit den internationalen Menschenrechtsverpflichtungen Mexikos gefordert wird.