Die USA und fünf europäische Länder haben sich am Donnerstag darauf geeinigt, einen Waffenstillstand über die Besteuerung digitaler Dienstleistungen um sechs Monate zu verlängern, um mehr Zeit für Verhandlungen über internationale Steuerrechte für große, hochprofitable Unternehmen zu gewinnen.

In einer gemeinsamen Erklärung des Büros des US-Handelsbeauftragten und Österreichs, Großbritanniens, Frankreichs, Italiens und Spaniens heißt es, dass eine Vereinbarung vom Oktober 2021 zur Aussetzung der drohenden US-Vergeltungszölle wegen einseitiger Steuern auf digitale Dienstleistungen bis zum 30. Juni verlängert wird. Zuvor war geplant, dass die Vereinbarung Ende 2023 ausläuft.

Die ursprüngliche Vereinbarung stellte einen Kompromiss dar, der vorsah, dass die fünf Länder ihre digitalen Steuern beibehalten und bis zur Umsetzung des globalen Steuerabkommens der "Säule 1" auf Eis legen können. Steuerverbindlichkeiten würden weiterhin auflaufen und mit der neuen Regelung verrechnet werden, die es den Ländern ermöglichen soll, die überschüssigen Gewinne von etwa 100 hauptsächlich großen Technologieunternehmen auf der Grundlage des Ortes zu besteuern, an dem die Aktivitäten stattfinden, und nicht auf der Grundlage des Sitzes.

Diese Gespräche haben sich jedoch als komplizierter erwiesen als ursprünglich angenommen, so dass die Frist für die Umsetzung bis Ende 2023 verlängert wurde.

Die USTR hatte zuvor mit Zöllen in Höhe von 25 % auf Importe aus den fünf europäischen Ländern und der Türkei im Wert von mehr als 2 Milliarden Dollar gedroht, von Kosmetika bis hin zu Handtaschen, nachdem ihre "Section 301"-Untersuchung zu dem Schluss gekommen war, dass die Steuern auf digitale Dienstleistungen diskriminierend sind und sich vor allem gegen US-Tech-Giganten wie den Facebook-Eigentümer Meta, den Google-Eigentümer Alphabet, Amazon.com und Apple richten.

Die gemeinsame Erklärung vom Donnerstag verlängert den Status quo und entspricht einer Erklärung der G20- und OECD-Länder vom Dezember, in der gefordert wird, den Text der ersten Säule bis Ende März fertigzustellen und bis zum 30. Juni zu unterzeichnen.

Abgesehen von den geänderten Daten bleibt der Wortlaut der ursprünglichen gemeinsamen Erklärung vom Oktober 2021 unverändert. (Berichterstattung von David Lawder, zusätzliche Berichterstattung von Giuseppe Fonte; Bearbeitung von Cynthia Osterman)