Es wird erwartet, dass die aufgestaute Nachfrage in diesem Jahr die Verkäufe im Vorweihnachtsgeschäft angekurbelt hat, aber die großen Discounter Walmart und Target könnten dennoch mit sinkenden Gewinnspannen konfrontiert werden, da die steigenden Kosten für Arbeit, Lagerhaltung sowie See- und Landfracht den Grinch zu spielen drohen.

Die Einzelhändler stehen unter dem enormen Druck der Investoren, die Kosten angesichts der durch die Pandemie verursachten Unsicherheit zu kontrollieren. Staus in der Schifffahrt, geschlossene Fabriken in China und Vietnam und eine Verknappung der Rohstoffe haben in den letzten Monaten die Lieferketten in den Vereinigten Staaten zerrissen und die Unternehmen in Zugzwang gebracht, um sicherzustellen, dass sie genügend Produkte für das wichtige Weihnachtsgeschäft haben.

Für das dritte Quartal wird erwartet, dass sowohl die Kosten der verkauften Waren als auch die Vertriebs-, Allgemein- und Werbekosten von Target um etwa 10 % steigen werden, während die Betriebskosten von Walmart den Daten von Refinitiv zufolge um fast 4 % auf 28,57 Mrd. USD steigen dürften.

Walmart, der weltgrößte Einzelhändler, wird seine Ergebnisse am Dienstag bekannt geben, während Target seine Ergebnisse am Mittwoch veröffentlichen wird.

Ende letzten Monats erklärte der E-Commerce-Gigant Amazon.com, er erwarte, dass sich die Kosten während der Weihnachtszeit auf etwa 4 Milliarden Dollar belaufen werden, da höhere Löhne und andere betriebliche Störungen den Gewinn des Unternehmens aus dem Online-Shopping schmälern.

"Es ist ein umkämpfter Markt für Arbeitskräfte, Fracht und Kunden. Wir glauben, dass die meisten Unternehmen selbst bei guten Umsätzen vorsichtig sein werden, wenn es um die Rentabilität im vierten Quartal geht", sagte Evercore-Analyst Greg Melich.

STEIGENDE MIETEN UND LÖHNE

Laut der Immobiliengesellschaft Prologis, zu deren Kunden Walmart, Amazon und Target gehören, werden die Lagermieten in diesem Jahr voraussichtlich um 18-19 % steigen. Für das Gesamtjahr erwarten die Analysten von Refinitiv, dass Walmarts Mietkosten um 7 % auf 3,28 Mrd. USD steigen werden.

Importeure von Kleidung und Schuhen zahlen im Wesentlichen das Doppelte dessen, was sie vor der Pandemie für den Transport bezahlt haben, so Jason Miller, außerordentlicher Professor für Lieferkettenmanagement am Eli Broad College of Business der Michigan State University.

Die Versicherungs- und Frachtkosten stiegen im September 2021 auf 6,4 % des Wertes der importierten Produkte, gegenüber 3,7 % im September 2019, so Miller, der Daten von USA Trade Online analysierte, das vom Census Bureau betrieben wird.

Die Logistikkosten steigen ebenfalls, da die Einzelhändler mehr Produkte durch das Land transportieren müssen, um die wachsende Verbrauchernachfrage zu befriedigen, so Mark Manduca, Chief Investment Officer beim Logistikunternehmen GXO, zu dessen Kunden Apple, Nike und Abercrombie & Fitch gehören.

In der Zwischenzeit hat ein wettbewerbsfähiges Arbeitsumfeld die Löhne im ganzen Land in die Höhe getrieben.

Experten und Analysten sind jedoch der Meinung, dass Einzelhändler mit größerem Umfang besser in der Lage sind, diese Probleme in der Lieferkette zu überwinden und höhere Preise an die Käufer weiterzugeben.

"Jeder hat mit höheren Kosten zu kämpfen, aber Walmart hat auch eine viel effizientere Lieferkette - sie sollten eine sehr gute Weihnachtssaison haben, sogar mit all dem Kostendruck", sagte Joe Feldman, Analyst der Telsey Group.

Einer Prognose zufolge könnte der Weihnachtsumsatz in den USA um 10,5 % auf 859 Mrd. USD steigen. (Berichte von Richa Naidu in Chicago und Aishwarya Venugopal, Bearbeitung durch Nick Zieminski)