Pegatron befindet sich in fortgeschrittenen Gesprächen, um die Kontrolle über seine einzige iPhone-Fertigungsstätte in Indien an die Tata Group zu übergeben, so zwei Quellen mit direkter Kenntnis. Dies ist der jüngste Schritt des taiwanesischen Unternehmens, seine Partnerschaft mit Apple zu beenden.

Im Rahmen der Vereinbarung, die von Apple unterstützt wird, plant Tata, mindestens 65% der Anteile an einem Joint Venture zu halten, das die Pegatron-Fabrik in der Nähe von Chennai im südindischen Bundesstaat Tamil Nadu betreiben wird, während das taiwanesische Unternehmen technische Unterstützung leistet und den Rest hält, so eine der Quellen.

Tata, einer der größten Mischkonzerne Indiens, wird das Joint Venture über seine Einheit Tata Electronics betreiben, so die zweite Quelle.

Die Fabrik von Pegatron India beschäftigt rund 10.000 Mitarbeiter und stellt jährlich 5 Millionen iPhones her. Es ist die letzte derartige Anlage, die das Unternehmen betreibt, nachdem es im vergangenen Jahr die Kontrolle über ein iPhone-Werk in China im Rahmen eines 290-Millionen-Dollar-Deals an den Rivalen Luxshare abgegeben hat.

Tata und Pegatron haben auf Anfragen per E-Mail nicht reagiert. Apple lehnte eine Stellungnahme ab. Die Quellen gaben keine finanziellen Details zu den laufenden Verhandlungen bekannt.

Angesichts der geopolitischen Spannungen zwischen Peking und Washington ist Apple zunehmend bestrebt, seine Lieferkette über China hinaus zu diversifizieren. Für das indische Unternehmen Tata wird das Pegatron-Werk in Chennai seine Pläne für die iPhone-Produktion unterstützen.

Tata betreibt bereits ein iPhone-Montagewerk im benachbarten südlichen Bundesstaat Karnataka, das es im vergangenen Jahr von Taiwans Wistron übernommen hat, und baut ein weiteres in Hosur in Tamil Nadu, wo Pegatron wahrscheinlich als Joint-Venture-Partner auftreten wird.

Pegatron baut seit Monaten eine weitere iPhone-Fabrik auf seinem Campus in Chennai, und die Gespräche über den Tata-Deal beinhalten auch die Übernahme dieser Anlage, so die erste Quelle.

Es wird erwartet, dass die Gespräche zwischen Tata und Pegatron über die Fabrik in sechs Monaten abgeschlossen sein werden und dass alle Mitarbeiter von Pegatron Indien in das Joint-Venture-Unternehmen wechseln werden, fügte die erste Quelle hinzu.

Zu den iPhone-Vertragsherstellern von Apple in Indien gehören derzeit Tata, Pegatron und Foxconn. Tata ist der Schlüssel zu Apples wachsenden Ambitionen in Indien, das nach Schätzungen von Analysten in diesem Jahr 20-25% der gesamten iPhone-Lieferungen ausmachen wird, gegenüber 12-14% im letzten Jahr.

Die Gründe für den schrittweisen Rückzug von Pegatron aus dem Apple-Geschäft, auch in Indien, wurden nicht bekannt. Letztes Jahr sagte Pegatron, dass das Geschäft mit dem chinesischen Werk gemacht wurde, um Kapital zu beschaffen, um "sein Geschäft zu optimieren". (Berichte von Munsif Vengattil in Bengaluru und Aditya Kalra in Neu-Delhi; zusätzliche Berichte von Ben Blanchard)