ADM hatte die Auszahlung von Leistungsprämien an einige Führungskräfte verschoben, bis das Unternehmen seine Jahresabschlüsse fertiggestellt und geprüft hatte, wie Reuters zuvor berichtete. ADM veröffentlichte die Finanzergebnisse für 2023 am 12. März, fast zwei Monate später als ursprünglich geplant, nachdem es eine interne Untersuchung durchgeführt hatte.

Die Performance Share Units für leitende Angestellte, die 2021 zugeteilt wurden und diese Woche unverfallbar wurden, werden zu 100% der angestrebten Beträge ausgezahlt, wie aus einem internen Memo von CEO Juan Luciano an die Mitarbeiter hervorgeht, das Reuters am Mittwoch einsehen konnte. Auf der Grundlage des Kurses der ADM-Stammaktien in dieser Woche entsprechen die Aktien einem zusätzlichen Gehalt in Millionenhöhe für leitende Angestellte, einschließlich Luciano.

ADM lehnte es ab, sich zu den Boni zu äußern.

ADM, ein 31-Milliarden-Dollar-Unternehmen, das auch Tierfutter, Süßstoffe und andere Produkte herstellt, versucht, das Vertrauen der Anleger wiederzugewinnen, während es gleichzeitig mit einer strafrechtlichen Untersuchung des Justizministeriums konfrontiert ist. Staatliche Ermittlungen sind kein Beweis für ein Fehlverhalten und führen nicht unbedingt zu einer Anklage. ADM hat erklärt, dass es mit den Behörden kooperiert.

Die Ernährungssparte von ADM, die kleinste der drei Geschäftseinheiten und diejenige, die im Mittelpunkt der Untersuchung der Rechnungslegung steht, hat eine übergroße Rolle bei der Vergütung der Führungskräfte gespielt. Durch eine Änderung des Vergütungs- und Nachfolgeausschusses von ADM im Jahr 2020 wurde die Hälfte der langfristigen Vergütung von Führungskräften an das durchschnittliche Wachstum des Betriebsgewinns des Ernährungssegments über einen Zeitraum von drei Jahren gebunden, während der Rest hauptsächlich an die Rendite des investierten Kapitals gebunden war. Eine über den Zielvorgaben liegende Leistung in einer Kategorie kann eine unterdurchschnittliche Leistung in der anderen ausgleichen.

ADM wird die offizielle Aufschlüsselung der jüngsten Bonuszahlungen an die leitenden Angestellten bekannt geben, wenn das Unternehmen in den kommenden Wochen seine Proxy Statement einreicht.

Im vergangenen Jahr erhielten leitende Angestellte Performance Share Units (PSUs), die doppelt so hoch waren wie die Zielauszahlung, wie aus den Proxy Statements hervorgeht. Sieben ADM-Führungskräfte erhielten zusammen Aktien im Wert von fast 69 Millionen Dollar, wenn sie im Februar 2023 unverfallbar werden.

Aus den am Mittwoch bei der SEC eingereichten Unterlagen geht hervor, dass Luciano am 18. März 146.342 PSUs im Wert von etwa 8,8 Millionen Dollar auf der Grundlage des Schlusskurses der Aktie an diesem Tag erhielt, während die Führungskräfte Chris Cuddy und Greg Morris jeweils 29.269 PSUs im Wert von mehr als 1,75 Millionen Dollar erhielten. Der Vergütungsausschuss des ADM-Vorstands bestätigte die PSU-Zuteilungen, wie aus den SEC-Anmeldungen hervorgeht. Es liegt im Ermessen des Ausschusses, die PSU-Boni "auch auf Null" zu setzen, so die SEC-Angaben.

ADM hatte im Januar seinen Finanzchef suspendiert und eine interne Untersuchung von Buchhaltungsfehlern in Auftrag gegeben, woraufhin die Aktien des Unternehmens an einem Tag um 24% fielen. ADM revidierte in diesem Monat die Jahresabschlüsse von sechs Jahren im Zusammenhang mit seiner Ernährungssparte, woraufhin sich die Aktien etwas erholten, obwohl sie seit dem 19. Januar immer noch rund 8 % gefallen sind.

Die revidierten Bilanzen zeigten, dass ADM den jährlichen Betriebsgewinn des Ernährungssegments in dieser Zeit um bis zu 9,2% zu hoch angesetzt hatte.

Einige andere ADM-Mitarbeiter werden für das Jahr 2023 eine zusätzliche Vergütung erhalten, die sich nach der Leistung des Unternehmens richtet, wie aus einem zweiten internen Memo hervorgeht, das diese Woche verschickt wurde und das Reuters einsehen konnte. Das revidierte Ziel für die Barprämien wird 127,9% betragen, wie aus dem ebenfalls von Luciano verschickten Memo hervorgeht. Die ersten Boni hatten die Mitarbeiter bereits Anfang des Monats erhalten.

Der zusätzliche Bargeldbonus wird am 31. März für Mitarbeiter in den USA und im April für ADM-Mitarbeiter in Übersee ausgezahlt, so das zweite Memo.

ADM meldete in diesem Monat einen bereinigten Gewinn von 6,98 $ pro Aktie für das Jahr 2023 und entsprach damit der Prognose, die das Unternehmen im Januar gesenkt hatte.