(Alliance News) - Associated British Foods PLC hat am Dienstag seine Jahresprognose bekräftigt, nachdem das Unternehmen in den ersten Wochen des laufenden Geschäftsjahres ein Umsatzwachstum auf breiter Front gemeldet hatte.

Die Aktie des im FTSE 100 notierten Unternehmens verlor bei Börseneröffnung in London 0,2% auf 1.864,50 Pence.

AB Foods teilte mit, dass seine Einzelhandelskette Primark ein "sehr starkes Weihnachtsgeschäft" verzeichnete und damit dem schlechten Verbrauchervertrauen in Großbritannien und darüber hinaus entgegenwirkte. Allerdings könnte sich die Lage verschlechtern, da die schwierigen wirtschaftlichen Bedingungen "die Verbraucherausgaben in den kommenden Monaten belasten könnten".

In den 16 Wochen bis zum 7. Januar stieg der Konzernumsatz um 20% von 5,57 Mrd. GBP auf 6,70 Mrd. GBP, da der starke Dollar den Umsatz in Pfund Sterling ansteigen ließ. Bei konstanten Wechselkursen war das Wachstum mit 16% etwas schwächer.

Aufgeschlüsselt nach Geschäftsbereichen stiegen die Umsätze bei Lebensmitteln um 14% und bei Landwirtschaft um 19%. In den Bereichen Zucker und Zutaten stieg er um 31% bzw. 36%. Im gesamten Teilkonzern Food stieg der Umsatz um 23% auf 3,55 Milliarden GBP.

Zu den Marken der Lebensmittelsparte gehören Allinson's Mehl, die Blue Dragon Reihe asiatischer Lebensmittelprodukte und Kingsmill Brot.

"Die Preismaßnahmen, die unsere Lebensmittelgeschäfte ergriffen haben, um die erhebliche Inflation bei den Inputkosten auszugleichen, sind in diesem Zeitraum deutlicher zu spüren. Für das Gesamtjahr gehen wir weiterhin davon aus, dass der Gesamtgewinn unserer Lebensmittelgeschäfte über dem des letzten Geschäftsjahres liegen wird, allerdings mit einer geringeren Marge. Wir erwarten nun, dass das Betriebsergebnis von AB Sugar aufgrund einer deutlich geringeren Zuckerernte in Großbritannien in etwa auf dem Niveau des letzten Jahres liegen wird und dass der Handel bei Ingredients besser ausfallen wird", sagte AB Foods.

AB Foods sagte, dass die Inflation der Inputkosten in seinen Lebensmittelgeschäften in letzter Zeit "weniger volatil" gewesen sei.

In der Sparte Einzelhandel stieg der Umsatz um 18% auf 3,15 Mrd. GBP gegenüber 2,67 Mrd. GBP im Vorjahr. Der Umsatz in der Woche vor dem ersten Weihnachtsfeiertag "erreichte einen neuen Rekord", sagte AB Foods.

"Bislang war der Handel mit Primark in allen unseren Märkten gut und lag über den Erwartungen. Wir hatten ein sehr starkes Weihnachtsgeschäft. Wir sind davon überzeugt, dass unser Angebot an großartiger Qualität zu erschwinglichen Preisen und ein attraktives Einkaufserlebnis sowohl für bestehende als auch für neue Kunden immer attraktiver wird. Die ersten Geschäfte im neuen Kalenderjahr waren ermutigend, aber der makroökonomische Gegenwind bleibt bestehen und könnte die Verbraucherausgaben in den kommenden Monaten belasten", fügte das Unternehmen hinzu.

"Wir haben unser Eröffnungsprogramm im Berichtszeitraum beschleunigt und sind weiterhin auf dem besten Weg, in diesem Geschäftsjahr eine Nettofläche von einer Million Quadratmetern im Einzelhandel hinzuzufügen.

Der flächenbereinigte Umsatz von Primark ist im Vergleich zum Vorjahr um 11% gestiegen.

Allein in Großbritannien stiegen die Umsätze um 15%. Das in London ansässige Unternehmen AB Foods stellte fest, dass der größte Teil der Verbesserung in Großbritannien aus dem "flächenbereinigten Wachstum" resultierte.

"Der wertmäßige Anteil von Primark am Gesamtmarkt für Bekleidung, Schuhe und Accessoires in Großbritannien, der auch die Online-Verkäufe einschließt, erreichte in den 12 Wochen bis zum 11. Dezember 2022 7,0%, gegenüber 6,5% im Vergleichszeitraum des Vorjahres, und kam dem Rekordumsatz bei der Wiedereröffnung der Geschäfte im Juni 2021 nach einer längeren Schließung sehr nahe. Bemerkenswert ist, dass die Kundenfrequenz in den großen Stadtzentren sowie in den Einkaufsstraßen und Fachmarktzentren jetzt stark ist", fügte AB Foods hinzu.

Die bereinigte operative Gewinnmarge von Primark war aufgrund der verbesserten Umsätze besser als erwartet. Die Marge war jedoch aufgrund der Inflation schwächer als im Vorjahr.

Primark betreibt nur Einzelhandelsgeschäfte, obwohl AB Foods seit kurzem an einem Online-Angebot arbeitet.

AB Foods fügte hinzu: "Die digitalen Fähigkeiten von Primark entwickeln sich weiter. Dank der verbesserten Funktionalität und des besseren Kundenerlebnisses ist die Besucherzahl der neuen britischen Website seit dem letzten Jahr um etwa 85% gestiegen, wobei sich die Zahl der durchschnittlich pro Sitzung aufgerufenen Seiten verdoppelt hat. Die neue Website wurde soeben in der Republik Irland eingeführt. In den kommenden Monaten werden Deutschland, Spanien und die USA folgen, die übrigen Märkte sollen bis Mitte des Kalenderjahres folgen. Wir sind ermutigt durch unseren Versuch, Kinderprodukte in 25 Geschäften in Großbritannien per Mausklick abzuholen."

Auf Konzernebene hat AB Foods seine Prognosen unverändert gelassen. Das Unternehmen erwartet ein "signifikantes" jährliches Umsatzwachstum, rechnet aber mit schwächeren Ergebnissen beim bereinigten Betriebsergebnis und beim bereinigten Gewinn je Aktie. AB Foods schließt sein Geschäftsjahr Mitte September ab.

Von Eric Cunha, Nachrichtenredakteur bei Alliance News

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