Die Avacta Group plc hat bekannt gegeben, dass Dr. Christina Coughlin, M.D., Ph.D., die Position der Leiterin der Forschung und Entwicklung übernehmen wird. Sie wird alle klinischen Entwicklungs- und vorklinischen Forschungsaktivitäten der Therapeutics Division beaufsichtigen. Dr. Coughlin ist seit März 2022 nicht-geschäftsführendes Verwaltungsratsmitglied der Avacta Group plc und war zuletzt als beratender medizinischer Berater für die Therapeutics Division tätig. Chris Coughlin ist ausgebildeter Onkologe und Immunologe und war maßgeblich an der Entwicklung der klinischen Entwicklungsstrategie für AVA6000, Avactas führendem Prä|CISION-Tumorpräparat, sowie an der breiteren Strategie der Medikamentenpipeline des Unternehmens beteiligt.

Dr. Coughlin wird am 1. Februar die ständige Stelle des Leiters der Forschung und Entwicklung antreten und für alle präklinischen Forschungsaktivitäten, die klinische Entwicklung und die Pipelinestrategie verantwortlich sein. Dr. Coughlin wird dem Vorstand von Avacta weiterhin als Executive Director angehören. Ihre frühe Karriere begann in großen Pharmaunternehmen wie Wyeth, Pfizer und Novartis.

Seitdem hatte Christina Coughlin mehrere Führungspositionen in Biotech-Unternehmen inne, darunter Immunocore, Tmunity und Rubius, wo sie als Chief Medical Officer die klinische Entwicklung, die translationale Medizin und die Zulassungsbemühungen für die Pipelines dieser Unternehmen leitete. Zuletzt war sie Chief Executive Officer von Cytolmmune Therapeutics, einem Biotechnologieunternehmen in der klinischen Phase, das sich auf die Entwicklung neuartiger Krebsimmuntherapien konzentriert. Dr. Coughlin erwarb ihren M.D. und Ph.D. an der University of Pennsylvania und absolvierte ihre Ausbildung in Hämatologie und Onkologie am Children's Hospital of Philadelphia.

Nach ihrer Promotion forschte sie bei Dr. Robert Vonderheide, D.Phil. in der Translational Research Group an der University of Pennsylvania unter der Leitung von Dr. Carl June. Avacta gibt außerdem bekannt, dass Dr. Fiona McLaughlin nach drei Jahren in dieser Funktion als Chief Scientific Officer des Geschäftsbereichs Therapeutics zurücktreten wird, da sie in dieser Zeit wesentlich zur Entwicklung des Geschäftsbereichs Therapeutics und seiner Programme beigetragen hat. Fiona McLaughlin wird dem Unternehmen in einer Übergangsphase weiterhin zur Verfügung stehen.