Zhang und 43 Kollegen haben sich seit dem 1. April in dem Geschäft in Shanghais westlichem Vorort Xujing verschanzt. Sie sind von der Außenwelt abgeschnitten und arbeiten tagelang daran, die Online-Bestellungen aus den benachbarten Wohnsiedlungen zu erfüllen.

Ihre Carrefour-Filiale ist eine von mehr als 1.000 Lebensmittelgeschäften, die während der Abriegelung Shanghais geöffnet sind, wenn auch unter strengen Auflagen, um die Verbreitung von COVID-19 zu verhindern. Die Stadtverwaltung versucht, die Zahl der geöffneten Geschäfte zu erhöhen.

"Wir haben keine Zeit zum Ausruhen, wir sind den ganzen Tag beschäftigt, selbst während der Mahlzeiten, wenn die Mitglieder des Nachbarschaftskomitees auftauchen, um Bestellungen abzuholen oder ein Anliegen haben, werden wir ihnen sofort helfen", sagte Zhang per Videoanruf gegenüber Reuters, kurz bevor sie sich nach einem 19-stündigen Arbeitstag in ihrem Büro zur kurzen Nachtruhe niederlegte.

Shanghai hat Anfang April praktisch alle 25 Millionen Einwohner in ihren Häusern eingeschlossen, nachdem die COVID-Fälle in die Höhe geschnellt waren.

Unternehmen, von Fabriken bis hin zu Finanzdienstleistern, können nur im Rahmen eines "geschlossenen Kreislaufs" geöffnet bleiben. Das bedeutet, dass die Bewohner vor Ort bleiben, ihre Räumlichkeiten und Produkte alle paar Stunden desinfizieren und sich täglich negativ auf das Coronavirus testen lassen müssen, da China versucht, jegliche COVID-Übertragung zu unterbinden.

Shanghai hält an den "geschlossenen Kreisläufen" fest, auch wenn die Zahl der neuen Fälle tendenziell zurückgeht und mehr Unternehmen, vor allem in der Gastronomie, zur Wiedereröffnung ermutigt werden - eine Regelung, die ihre Grenzen hat, da viele Arbeitnehmer ihre Familien nicht verlassen können und die Lieferketten unterbrochen sind.

Bei Zhang's Carrefour arbeitet derzeit weniger als die Hälfte der üblichen 110 Mitarbeiter. Möglicherweise kann das Unternehmen bald mehr Personal einstellen oder einige Mitarbeiter ersetzen, da einige Bewegungsbeschränkungen kürzlich gelockert wurden, aber es bleibt unklar, wann die Abriegelung der Stadt enden wird und wie lange Zhang und ihre Mitarbeiter noch in der Filiale schlafen müssen.

Mehr als die Hälfte der 30 Carrefour-Filialen in Shanghai sind für Online-Bestellungen geöffnet. Die Kette, die in China mehrheitlich dem Elektronikhändler Suning.Com gehört, hofft, dass die meisten anderen bis Samstag wieder geöffnet sind.

LOKALE LEBENSLINIE

Die Schwierigkeit, Lebensmittel zu bekommen, ist die größte Beschwerde der Einwohner Shanghais. Die meisten von ihnen sind seit mindestens drei Wochen eingeschlossen, obwohl sich die Situation allmählich verbessert, da mehr Geschäfte öffnen und mehr Kuriere auf die Straße gehen.

Im Laufe der Wochen hat Zhang einen Anstieg der Nachfrage nach lebensnotwendigen Gütern wie Babymilchpulver und Erwachsenenwindeln festgestellt.

Zhang, die vor 16 Jahren bei Carrefour in der südwestlichen Provinz Yunnan anfing, sagte, dass die Mitarbeiter trotz der langen Arbeitszeiten optimistisch blieben und ihre Arbeit als soziale Verantwortung betrachteten.

Die 38-jährige Zhang und ihr Team verbringen ihre Tage damit, mit den Beamten der Nachbarschaft über die von den Bewohnern gewünschten Artikel zu sprechen und Waren zu verpacken, die von den Beamten abgeholt und in einem Gebiet verteilt werden, in dem etwa 210.000 Menschen leben.

Jeder Mitarbeiter hat seine eigene Schlafnische in dem dreistöckigen Geschäft, einige schlafen in Zelten, um Privatsphäre zu haben. Carrefour hat sie mit Schutzausrüstung wie Schutzanzügen ausgestattet und ihren Lohn verdoppelt.

Glücklicherweise gibt es auch Duschen.

"Wir haben gesehen, wie der Frühling zum Sommer wurde", sagte Zhang, die plant, nach Yunnan zurückzukehren, um ihre Eltern zu besuchen, sobald die Abriegelung vorbei ist, wann auch immer das sein wird.

"Aber ich werde auf jeden Fall bis zum Ende bleiben, egal, wann die Epidemie endet", sagte sie.