Der Bundesrechnungshof TCU hat am Mittwoch eine Entscheidung über die Privatisierung von Eletrobras um 20 Tage verschoben, um den Vorgang zu prüfen, was die Regierung hoffen lässt, dass der Prozess in diesem Jahr abgeschlossen werden kann.

Die Aktien von Eletrobras, die aufgrund der Privatisierungsaussichten stark schwankten, stiegen am späten Nachmittag im Handel in Sao Paulo nach dieser Nachricht um 4,6%.

Zwei Quellen, die mit dem geplanten Aktienverkauf vertraut sind, sagten jedoch, dass die Regierung durch die Verzögerung den besten Zeitrahmen für Investitionen verpasst und damit wahrscheinlich weniger Geld einnehmen wird.

Seit Monaten prüfen die Wirtschaftsprüfer der TCU den Plan, die staatliche Kontrolle über Eletrobras oder Centrais Eletricas Brasileiras SA, Lateinamerikas größten Energieversorger, aufzugeben. Das Unternehmen hat einen Aktienverkauf vorgeschlagen, um mindestens 25 Milliarden Reais (5,4 Milliarden Dollar) einzunehmen und gleichzeitig den Anteil der Regierung zu verwässern, um sie zu einem Minderheitsaktionär zu machen.

Der TCU-Richter Vital do Rego bat um weitere 60 Tage, um den Plan weiter zu prüfen, was den Zeitplan für die Privatisierung des Unternehmens in diesem Jahr durcheinander gebracht hätte.

Andere Mitglieder des Gerichts verkürzten den Aufschub jedoch auf 20 Tage, so dass die Aktien ausgegeben werden können, bevor die politische Unsicherheit der Parlamentswahlen im Oktober und die Einschränkungen im Wahlkampf die Investoren zum Rückzug veranlassen.

Der Kandidat der Arbeiterpartei und ehemalige linke Präsident Luiz Inacio Lula da Silva, der in den Umfragen für die Wahlen im Oktober vorne liegt, hat sich gegen eine Privatisierung von Eletrobras ausgesprochen.

Brasilianische Regierungsvertreter und Marktteilnehmer hatten davor gewarnt, dass eine größere Verzögerung die Pläne für den Verkauf von Aktien in diesem Jahr zunichte machen würde.

Das wäre ein Rückschlag für Präsident Jair Bolsonaro, der sich im Oktober zur Wiederwahl stellt und bisher nur wenig von den ehrgeizigen Privatisierungen umgesetzt hat, die er bei seinem Amtsantritt versprochen hatte.

Die TCU-Richter erklärten, sie stünden unter starkem Druck der Regierung, die Privatisierung schnell zu genehmigen, die Oppositionspolitiker der linken Arbeiterpartei durch von ihnen eingereichte einstweilige Verfügungen zu blockieren versuchen.

Der Zeitplan für die Privatisierung ist eng. Das ideale Zeitfenster für den Börsengang schließt Mitte Mai, so dass das Geschäft bis Ende dieses Monats eingeleitet werden müsste, so ein mit der Angelegenheit vertrauter Banker.

Do Rego hat den Verkauf von Anfang an kritisiert und Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen auf die Strompreise und den Wert der Erneuerungsgebühren für die Wasserkraftkonzessionen geäußert. Er hatte bereits im Dezember um mehr Zeit für die Prüfung des Plans gebeten.

Im Februar räumte der TCU ein Hindernis für die Operation aus dem Weg und genehmigte die 25,3 Milliarden Reais an Konzessionsgebühren für die Wasserkraft, die Eletrobras bei Abschluss der Privatisierung an die Regierung zahlen würde.

Das Unternehmen muss auf einer für den 22. April anberaumten Sitzung noch die Finanzergebnisse für das Jahr 2021 genehmigen und am 25. April ein Formular 20-F bei der Securities and Exchange Commission (SEC) veröffentlichen, bevor es einen Prospekt für das Angebot herausgeben kann.

($1 = 4,6588 Reais) (Berichterstattung von Ricardo Brito in Brasilia, Leticia Augusto Fucuchima und Roberto Samora in Sao Paulo, Rodrigo Viga Gaier in Rio de Janeiro Redaktion von Anthony Boadle Bearbeitung von Brad Haynes, Marguerita Choy und Bernard Orr)