Wie der zypriotische Energieminister am Montag mitteilte, hat Zypern auf das Ersuchen internationaler Energieunternehmen unter der Führung von Chevron um eine Verlängerung der Gespräche über einen geänderten Entwicklungsplan für sein Offshore-Gasfeld Aphrodite reagiert.

Die Gespräche zur Überbrückung eines Streits über die abgespeckten Pläne für das 3,5 Billionen Kubikfuß (tcf) große Feld südöstlich von Zypern verliefen bis zum Schluss. Die zypriotischen Behörden reagierten erst sehr spät am Sonntag auf die Anfrage von Chevron, als die Verhandlungen eigentlich auslaufen sollten.

"Wir haben auf ein Schreiben des Unternehmens geantwortet, in dem es um eine Verlängerung bat, die wir letzte Woche erhalten haben. Solange wir keine Antwort von dem Unternehmen erhalten haben, sehen wir keinen Sinn darin, irgendeine Erklärung abzugeben", sagte Energieminister George Papanastasiou.

Die Erschließung des Feldes war umstritten, nachdem das Konsortium in diesem Jahr einen geänderten Plan vorgelegt hatte, der nach zypriotischer Auffassung einen Rückschritt gegenüber dem von allen Seiten vereinbarten Plan zur Erschließung des Feldes für 2019 darstellt.

Durch die Änderungen wurde eine schwimmende Verarbeitungseinheit (FPU) entfernt und die Anzahl der Produktionsbohrungen von ursprünglich fünf auf drei reduziert. Der ursprüngliche Plan war von Noble erstellt worden, einem unabhängigen Betreiber, den Chevron im Oktober 2020 übernommen hatte, als die geschätzten Reserven noch bei 4,5 tcf lagen.

Eine aktualisierte Bewertung nach einer neuen Erkundungsbohrung in diesem Jahr senkte die Schätzungen auf etwa 3,5 tcf.

Nikosia hält die FPU für unerlässlich, um die Lebensdauer des Feldes zu verlängern, während Chevron, das von der US-Regierung unterstützt wird, der Ansicht ist, dass der geänderte Plan dazu beitragen wird, das Gas schneller auf den Markt zu bringen und keine kostspielige große Infrastruktur aufzubauen.

Chevron ist ein Partner in dem Feld mit dem israelischen Unternehmen NewMed und Shell.

Das Gesamtziel des Projekts, das unverändert bleibt, besteht darin, Aphrodite über eine Unterwasserpipeline mit Ägypten zu verbinden, wo das Gas auf dem heimischen Markt verkauft oder verflüssigt und nach Europa verschifft werden kann, das von den russischen Lieferungen weitgehend abgeschnitten ist. (Bericht von Michele Kambas; Bearbeitung durch Kim Coghill)