(Alliance News) - Die Direct Line Insurance Group PLC hat am Donnerstag Pläne angekündigt, 100 Millionen GBP einzusparen und die Versicherungsmargen zu erhöhen, um den unerwünschten Vormarsch der belgischen Ageas SA zu stoppen.

Der neu ernannte Chief Executive Adam Winslow sagte, es gebe eine "beträchtliche Möglichkeit, unsere Gesamtkostenbasis zu reduzieren und die betriebliche Effizienz durch die Verringerung der betrieblichen Komplexität und der Technologiekosten erheblich zu verbessern."

Winslow, der von der Aviva PLC zu dem in Bromley, England, ansässigen Kfz- und Hausratversicherer wechselte, äußerte sich bei der Vorlage seiner ersten Ergebnisse nicht zu dem Ansatz von Ageas.

Direct Line hat zwei Angebote von Ageas abgelehnt, wobei das letzte den Wert des Unternehmens mit 237 Pence pro Aktie bewertete.

Die Aktien von Direct Line stiegen am Donnerstagmorgen in London um 1,1% auf 213,80 Pence je Aktie.

Direct Line bezeichnete den Vorschlag von Ageas als "unsicher" und "unattraktiv" und sagte, dass er Direct Line und seine Zukunftsaussichten "deutlich unterbewertet".

Winslow, der sein neues Amt Anfang des Monats antrat, räumte ein, dass Direct Line seine Leistung "deutlich verbessern" müsse, als er ein neues Ziel für die Versicherungsmarge von 13% bis 2026 festlegte. Zuvor hatte das Unternehmen 10% "im Laufe der Zeit" angestrebt.

Winslow, der plant, bis Juli eine strategische Überprüfung abzuschließen, sagte, das Unternehmen habe eine "starke Plattform, auf der es aufbauen kann", mit einigen der "bekanntesten Marken im Markt".

"Wir glauben, dass Motor die Kurve gekriegt hat, und da sich das Geschäft außerhalb von Motor im Jahr 2023 gut entwickelt hat, erwarten wir, dass sich die Gesamtleistung im Jahr 2024 verbessern wird", fügte er hinzu.

"Wir glauben, dass wir durch eine Kombination aus schnellen Erfolgen und mittelfristigen strategischen Möglichkeiten eine Netto-Versicherungsmarge von 13% im Jahr 2026 erreichen können."

Winslow fuhr fort: "Ich habe schon früher alte Unternehmen umgestaltet und weiß, was nötig ist, um in der allgemeinen Versicherungsbranche zu gewinnen."

Der CEO sagte, dass Direct Line bis 2025 einmalige Kosten von insgesamt bis zu 165 Millionen GBP aufwenden werde, um die Kosteneinsparungen umzusetzen.

Im Jahr 2023 verzeichnete Direct Line einen Gewinn vor Steuern von 277,4 Mio. GBP, nach einem Verlust von 301,8 Mio. GBP im Jahr zuvor. Der Betriebsverlust weitete sich von 6,4 Mio. GBP auf 189,5 Mio. GBP aus.

Die gebuchten Bruttoprämien und die damit verbundenen Gebühren stiegen um 27% von 2,44 Mrd. GBP auf 3,11 Mrd. GBP, mit einem Wachstum von 46% in der zweiten Jahreshälfte.

Der Solvabilitätskoeffizient nach der Dividende stieg von 147% im Vorjahr auf 197%.

Die Dividende wurde von 7,6 Pence pro Aktie auf 4,0 Pence fast halbiert.

Direct Line erklärte, dass die Dividendenausschüttung nicht als Wiederaufnahme regelmäßiger Dividenden angesehen werden sollte und dass das Unternehmen parallel zur strategischen Überprüfung ein Update vorlegen wird.

Im Jahr 2023 sagte Direct Line, dass die Nettoversicherungsmarge von minus 8,3% durch die fortgesetzte Erwirtschaftung von Kfz-Policen, die im Jahr 2022 und in der ersten Hälfte des Jahres 2023 gezeichnet wurden, beeinträchtigt wurde.

Die seit August gezeichneten Kfz-Policen werden voraussichtlich mit der von der Gruppe angestrebten Netto-Versicherungsmarge von über 10% übereinstimmen, so das Unternehmen.

Direct Line sagte, dass der Handel in den ersten beiden Monaten des Jahres 2024 mit einem Prämienwachstum in allen Segmenten positiv verlaufen ist.

Von Jeremy Cutler, Reporter der Alliance News

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