(Alliance News) - Der Vorstandsvorsitzende des Verpackungsunternehmens DS Smith PLC hat darauf bestanden, dass die Gruppe ihren 5,8 Milliarden Pfund schweren Verkauf an einen in Memphis ansässigen Konkurrenten vorantreibt, während die Spekulationen wachsen, dass das Geschäft in Gefahr sein könnte.

DS Smith, zu dessen Kunden u.a. Amazon.com Inc und der Konsumgüterkonzern Unilever PLC gehören, hat im April einer vollständigen Übernahme durch die in Memphis ansässige International Paper Co zugestimmt, wodurch die Aktionäre des Unternehmens 33,7% an der kombinierten Gruppe halten würden.

Im Anschluss an die Übernahme wird International Paper eine Zweitnotierung seiner Aktien an der Londoner Börse anstreben, wobei jede DS Smith-Aktie einen Wert von 415 Pence hat.

Berichten zufolge wehrt sich International Paper jedoch gegen ein mögliches Übernahmeangebot in Höhe von 15 Mrd. USD des in Salvador, Brasilien, ansässigen Zellstoff- und Papierunternehmens Suzano SA.

Es wird vermutet, dass das mögliche Angebot von Suzano davon abhängt, dass das Geschäft mit DS Smith nicht zustande kommt.

Miles Roberts, Vorstandsvorsitzender von DS Smith, sagte, er sei sich des gerüchteweisen Interesses an seinem Käufer bewusst.

Er betonte, dass beide Seiten immer noch "sehr gewissenhaft daran arbeiten, die Geschäfte zusammenzuführen".

Er sagte, dass sie weiterhin an den Plänen festhalten, den Aktionären im August vor der Abstimmung im September die Unterlagen für die Transaktion zukommen zu lassen.

"Daran hat sich nichts geändert", sagte er. Die Zeit wird es zeigen. Wir sind weiterhin optimistisch, was die Zukunft angeht.

Die Kommentare kamen zu einem Zeitpunkt, als DS Smith bekannt gab, dass der Jahresgewinn um fast ein Viertel gesunken ist, dass sich der Umsatz jedoch zu erholen beginnt und dass das Unternehmen einen Schub durch die steigenden Papierpreise erwartet.

DS Smith meldete für das Geschäftsjahr bis zum 30. April einen Umsatzrückgang um 17% von 8,22 Mrd. GBP auf 6,82 Mrd. GBP und einen Rückgang des Vorsteuergewinns um 24% von 661 Mio. GBP auf 503 Mio. GBP.

Die Nettofinanzierungskosten stiegen um 39% von 74 Mio. GBP im Vorjahr auf 103 Mio. GBP in einem Umfeld höherer Zinssätze.

DS Smith behielt seine Schlussdividende von 12 Pence pro Aktie bei, was einer Ausschüttung von 18 Pence für das Gesamtjahr entspricht.

Es folgt ein schwierigeres Jahr für den Sektor, der in den Covid-Jahren dank steigender Online-Verkäufe einen Nachfrageboom nach Verpackungen erlebte, der sich jedoch nach der Pandemie und dem Abflauen der Verbrauchernachfrage angesichts der steigenden Inflation wieder legte.

Das Unternehmen erklärte jedoch, dass die Nachfrage gegen Ende des Geschäftsjahres wieder anzog und der Umsatz auf vergleichbarer Fläche im letzten Quartal um 2% stieg.

Die "positiven Trends" hätten sich im neuen Geschäftsjahr fortgesetzt und das Unternehmen rechne mit einem Anstieg der Verpackungspreise, was die zweite Hälfte des Geschäftsjahres 2024-25 beflügeln werde.

Matt Britzman, Aktienanalyst bei Hargreaves Lansdown, sagte: "Die Ergebnisse des Verpackungsriesen DS Smith waren schon immer eine Herausforderung. Der Papier- und Verpackungsmarkt war nicht gerade freundlich. Eine Mischung aus niedrigeren Preisen und einer schwachen Nachfrage seitens der Verbraucher hat die Umsatzzahlen hart getroffen. Die gute Nachricht ist, dass sich die Aussichten verbessern und die Trends gegen Ende des Jahres auf ein Mengenwachstum und das Potenzial für einen Preisanstieg im neuen Jahr hindeuten.

"Übernahmegespräche treiben die Aktie an und werden dies auch weiterhin tun, es sei denn, es gibt eine wesentliche Änderung des aktuellen Deals mit International Paper. Da der Käufer jedoch selbst von Übernahmespekulationen betroffen ist, besteht Grund zur Vorsicht."

Die Aktie von DS Smith notierte am Donnerstagmorgen in London 1,2% höher bei 356,36 Pence.

Von Holly Williams, PA Wirtschaftsredakteurin

Pressevereinigung: Finanzen

Quelle: PA

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