EcoGraf Limited hat die Ergebnisse seines Vorentwicklungsprogramms für das Graphitprojekt Epanko bekannt gegeben. Dazu gehören aktualisierte Kapitalkosten, Betriebskosten und Graphitpreise mit allen wesentlichen Annahmen, die in der bankfähigen Machbarkeitsstudie aufgeführt sind. Epanko ist in der Lage, ein Graphitprojekt von Weltklasse in Tansania zu werden. Mit der kürzlich erfolgten Unterzeichnung des Epanko-Rahmenabkommens ist das Unternehmen in der Lage, die Finanzierung für eine endgültige Investitionsentscheidung für das Projekt sicherzustellen. Das Unternehmen meldete die hervorragenden Ergebnisse eines Vorerschließungsprogramms, das auf der umfangreichen bankfähigen Machbarkeitsstudie (BFS) aufbaut, die 2017 abgeschlossen und von den von der Bank beauftragten unabhängigen Ingenieuren, SRK Consulting (UK) Limited (SRK Consulting), einer strengen Due Diligence unterzogen wurde. In seinem unabhängigen Ingenieurbericht bestätigte SRK, dass alle technischen Bereiche der vorgeschlagenen Erschließung von Epanko erheblich weiterentwickelt wurden, um den Anforderungen der internationalen Projektfinanzierungsstandards zu entsprechen, und dass die Umwelt- und Sozialmanagementplanung und die dazugehörigen Folgenabschätzungen mit der einschlägigen tansanischen Gesetzgebung, den International Finance Corporation (aIFC'). Performance Standards und den Richtlinien der Weltbankgruppe für Umwelt, Gesundheit und Sicherheit. Die Ergebnisse des Epanko-Programms positionieren das Projekt als potenzielle neue Graphiterschließung von Weltklasse, beginnend mit Stufe 1 mit der Absicht, zu expandieren und mit dem prognostizierten schnellen Wachstum für Batteriegraphit Schritt zu halten, um den globalen Übergang zu sauberer Energie zu unterstützen. Am 18. April 2023 gab das Unternehmen bekannt, dass es das Epanko-Rahmenabkommen mit der Regierung von Tansania für die Entwicklung und den Betrieb des Projekts unterzeichnet hat. Die Unterzeichnung des Rahmenabkommens im neu errichteten State House in Dodoma fand am 17. April 2023 statt und wurde von Präsidentin Samia Suluhu Hassan, dem Minister für Mineralien Dotto Biteko, Regional- und Distriktkommissaren, Führern der Epanko-Gemeinschaft und Vertretern der deutschen und der US-Botschaft begleitet. Die Unterzeichnung des Rahmenabkommens ist ein wichtiger Meilenstein in den Plänen des Unternehmens, ein neues Naturgraphitprojekt von Weltklasse in Tansania zu entwickeln. Als Teil des Vorentwicklungsprogramms hat EcoGraf verschiedene metallurgische Evaluierungsstudien durchgeführt
Studien durchgeführt, um den Minenplan und das Prozessfließbild zu optimieren. Dieses Programm identifizierte eine Reihe von wertsteigernden Möglichkeiten für die Erschließungsphase 1: Oxid-Strategie Oxid-Erz erfordert minimale Bohr- und Sprengarbeiten, minimale Zerkleinerung/Vormahlung und verbraucht weniger Reagenzien im Vergleich zu Frischerz. Durch die Priorisierung des Oxiderzes wird auch der Sulfidkreislauf und die speziell ausgekleidete Abraumzelle, die für die Verarbeitung des frischen Erzes vorgeschlagen wird, aufgeschoben. Im Rahmen der Strategie "Oxid zuerst" wird in den ersten elf (11) Betriebsjahren Oxid-Erz verarbeitet, was zu folgenden Ergebnissen führen wird Eine Konzentratproduktion von 73.000 Tonnen pro Jahr, sobald der Hochlauf abgeschlossen ist. Dies wird mit einem sehr bescheidenen zusätzlichen Kapitalaufwand von 4 Mio. USD erreicht werden. Nach der Erschöpfung des Oxid-Erzes wird der Betrieb auf die Verarbeitung von frischem Erz mit einer Produktionsrate von 60.000 Tonnen pro Jahr in der Stufe 1-Anlage umgestellt. Vorbehaltlich des Abschlusses der geplanten Bohrungen und der Ressourcenbewertung, die auf Oxid-Erz abzielen, besteht die große Chance, die Verarbeitung von Oxid-Erz mit einer Produktionsrate von 73.000 tpa fortzusetzen. Stundung von Kapitalkosten in Höhe von etwa 6 Mio. USD, die vorläufig für den Sulfid-Flotationskreislauf aus Frischerz und den ausgekleideten Sulfid-Tailings-Teich vorgesehen waren. Diese Ausgaben werden nun für etwa 10 Jahre aufgeschoben, mit der Möglichkeit einer weiteren Aufschiebung in Abhängigkeit von der Abgrenzung von zusätzlichem Oxid-Erz. Niedrigere Betriebskosten in Verbindung mit geringeren Bohr- und Sprengkosten, geringeren Brech- und Mahlkosten und geringeren Kosten für Reagenzien. Das reine Oxid-Erz erfordert keinen Einsatz von Sulfid-Flotationsreagenzien.