Empress Royalty Corp. gab bekannt, dass das Unternehmen die ersten zahlbaren Silberunzen aus dem Silberstromvertrag für die Tahuehueto Mine ("Tahuehueto" oder die "Mine") erhalten hat. Die Mine Tahuehueto befindet sich in Durango, Mexiko, und wird zu 100 % von der Altaley Mining Corporation ("Altaley") besessen und betrieben.

Tahuehueto befindet sich in Durango, Mexiko. Es handelt sich um ein typisches epithermales polymetallisches Mineralvorkommen in diesem Teil Mexikos, dessen Metalle aus Gold, Silber, Zink, Kupfer und Blei bestehen. Die Mine ist vollständig genehmigt, verfügt über alle Sozial- und Umweltlizenzen für den Betrieb und hat Abnahmeverträge abgeschlossen.

Am 26. April 2022 reichte Altaley einen aktualisierten technischen Bericht ein, einschließlich einer vorläufigen Machbarkeitsstudie (Preliminary Feasibility Study, "PFS") für Tahuehueto. Mit der Einreichung des PFS-Berichts aktualisierte Altaley die Veröffentlichung vom 7. März 2022 und steigerte die Gesamtwirtschaftlichkeit des Projekts um etwa 30%. Altaley rechnet mit einer Produktion von 2.166 oz/Monat Gold und 37.829 oz/Monat Silber, wovon 100% des Silbers den oben genannten Bedingungen des Streams unterliegt.

Zu den Höhepunkten der Altaley-Pressemitteilung gehören die folgenden: Die vorläufige Machbarkeitsstudie von 2022 verbessert die PFS von 2017, indem sie den Durchsatz auf 1.000 Tonnen pro Tag ("tpd") erhöht und einen NPV nach Steuern von 161,3 Mio. US$ bei einem Abzinsungssatz von 5 % ergibt (141,8 Mio. US$ und 131,8 Mio. US$ bei einem Abzinsungssatz von 8 % bzw. 10 %). IRR von 65% bei einer Amortisationszeit von zwei Jahren und einem Diskontsatz von 5%. Geschätzte Gesamtkapitalkosten für die gesamte Lebensdauer der Mine in Höhe von US$56,9 Mio., wobei der Bau des Projekts zu über 95% abgeschlossen ist.

Life of Mine All in Sustaining Costs ("AISC") geschätzt auf $844 pro Unze Goldäquivalent bei US$1.647,52/Unze Au, $21,64/Unze Ag, $0,92/Pfund Pb, US$1,14/Pfund Zn und $3,60/Pfund Cu). Nachgewiesene und wahrscheinliche Reserven von 3,58 Millionen Tonnen mit einem Gehalt von 2,55 g/t Gold, 50,06 g/t Silber, 1,92% Zink, 1,11% Blei und 0,26% Kupfer. 9-jährige Lebensdauer der Mine ("LOM") unter Verwendung einer überwiegend kostengünstigen Untertage-Sublevel-Open-Stoping-Methode mit einer durchschnittlichen Jahresproduktion von 25.987 Unzen Gold, 453.952 Unzen Silber, 827 Tonnen Kupfer, 3.155 Tonnen Blei und 6.123 k-lbs Zink. Es bestehen beträchtliche Möglichkeiten, die Mineralressourcen und Reserven des Projekts durch Explorationen in der Nähe der Mine und in der Region zu erweitern.

Altaley plant, die Exploration aggressiv voranzutreiben, sobald es der freie Cashflow erlaubt oder eine alternative Finanzierung gesichert ist. Altaley teilte mit, dass das Betriebsteam fleißig an der Lösung verschiedener Anlaufprobleme im Zusammenhang mit der Wasserversorgungsleitung und der Inbetriebnahme der Mühle gearbeitet hat und in der vergangenen Woche erfolgreich die laufende Vorproduktion mit der ersten 500 tpd-Kugelmühle erreicht hat. In letzter Zeit hat sich die Verarbeitung stabilisiert, wobei die Mühle einen Erzdurchsatz von bis zu 350 Tonnen pro Tag erreicht und in den letzten 5 Tagen durchschnittlich etwa 195 Tonnen pro Tag.

Der Mühlendurchsatz wird voraussichtlich in den nächsten zwei Wochen auf dem aktuellen Niveau bleiben, wobei die Zerkleinerung mit einem provisorischen Kegelbrecher durchgeführt wird, während die Installation des permanenten Brecherkreislaufs abgeschlossen wird und voraussichtlich innerhalb der nächsten zwei Wochen betriebsbereit sein wird. Altaley teilte ferner mit, dass bei Tahuehueto bisher etwa 260 Tonnen Massenkonzentrat produziert wurden. Zwei Lieferungen von jeweils ca. 30 Tonnen wurden bereits verschifft und sind am Verkaufsort eingetroffen.

Diese ersten Chargen Konzentrat wurden aus minderwertigem Erz hergestellt, das für die ersten Tests bei der Inbetriebnahme der Kugelmühle verwendet wurde. Die Einnahmen aus der ersten Lieferung beliefen sich auf etwa 42.000 US$, die für Gold, Silber und Blei gezahlt wurden. Die Zahlung für die zweite Lieferung steht noch aus.

Weitere 70 Tonnen Konzentrat werden gerade von Tahuehueto nach Tepehuanes verschifft und sollen in den kommenden Tagen per LKW abgeholt werden. Das Tahuehueto-Betriebsteam schätzt, dass noch etwa 150 Tonnen Konzentrat zur Verfügung stehen, die auf dem Mühlenhof und in den Eindickern trocknen und zur Trocknung auf den Höfen gefiltert werden können. Das Abraumlager befindet sich in der Endphase der Bauarbeiten und wird voraussichtlich innerhalb von 45 Tagen für die Aufnahme von Trockenabfällen bereit sein.

Die derzeit anfallenden Abraumhalden werden gefiltert und als zusätzliche Aufschüttung unterirdisch gelagert. Das Tahuehueto-Labor ist im Wesentlichen betriebsbereit und die Techniker kalibrieren die ICP- und Zusatzgeräte, die in den nächsten Tagen voll einsatzbereit sein sollen. Die Installation der zweiten 500 tato-Kugelmühle ist für die nächsten Monate geplant und das Unternehmen geht davon aus, dass das Projekt diese Mühle im vierten Quartal 2022 in Betrieb nehmen und die Produktion gegen Ende 2022 auf die geplante Kapazität von 1.000 tato hochfahren kann.