Wasserstoff wird als entscheidend für die Bemühungen Europas angesehen, auf emissionsärmere Energiequellen umzusteigen, und die Investitionen in Ländern wie Australien und Chile haben sich beschleunigt, seit Russland in die Ukraine einmarschiert ist und die Erdgasversorgung Europas unterbrochen hat. Der Osten Kanadas mit seinen starken, stromerzeugenden Winden und kurzen Transportwegen ist eine erstklassige potenzielle Quelle für grünen Wasserstoff.

Mehrere Unternehmen, darunter Brookfield Renewable Partners und World Energy, arbeiten bereits an den Plänen für die Regulierung und den Bau der Anlagen, stehen aber vor großen Hindernissen wie dem Mangel an Ausrüstung und dem Widerstand der Bevölkerung.

Der Pipeline- und Versorgungsriese Enbridge Inc. erklärte gegenüber Reuters, dass auch er die Entwicklung von Wasserstoff in der Region in Betracht zieht.

Der CEO von Enbridge, Al Monaco, gab zu bedenken, dass das Exportziel für 2025 aggressiv ist.

"Natürlich ist das sehr schwer zu erreichen. Aber ich denke, die Ostküste Kanadas ist gut aufgestellt", sagte er.

Der meiste Wasserstoff wird aus Erdgas oder Kohle hergestellt, was als grauer Wasserstoff bezeichnet wird, aber die Unternehmen wollen grünen Wasserstoff ohne Emissionen produzieren, indem sie Wasserstoff mit Hilfe von windbetriebenen Elektrolyseuren von Sauerstoff in Wasser trennen.

Grüner Wasserstoff ist in der Regel teurer, aber die steigenden Erdgaspreise haben die Produktionskosten für grauen Wasserstoff laut einem Bericht vom Oktober über die für grünen Wasserstoff steigen lassen.

Weltweit werden nur 3,5 Millionen Tonnen sauberer Wasserstoff produziert, aber die Produktion könnte bis 2030 auf 31 Millionen Tonnen jährlich steigen, sagte Minh Khoi Le, Leiter der Wasserstoffforschung bei der Beratungsfirma Rystad Energy.

Wasserstoff hat schon vor Jahrzehnten einen Hype ausgelöst, der jedoch nicht viel gebracht hat.

"Ich habe diesen Film schon einmal gesehen", sagte Peter Tertzakian, stellvertretender Direktor des ARC Energy Research Institute. Er bezweifelte die Effizienz der Nutzung von durch Windkraft erzeugtem Strom zur Herstellung von Wasserstoff, der dann zur Verwendung als Strom verschifft wird.

Wasserstoff könnte nur eine Nischenrolle in der globalen Energieversorgung spielen, sagte er.

"Ich würde das, was hier geschieht, als Laborexperimente im industriellen Maßstab bezeichnen.

DEUTSCH-KANADISCHE WASSERSTOFF-PARTNERSCHAFT

Deutschland und Kanada haben im August ein unverbindliches Abkommen unterzeichnet, um bis 2025 sauberen kanadischen Wasserstoff nach Deutschland zu liefern. Die Staats- und Regierungschefs trafen sich in der kanadischen Provinz Neufundland und Labrador, wo World Energy ein 12-Milliarden-Dollar-Projekt für den Export von Ammoniak ab Ende 2024 plant. Ammoniak ist eine Möglichkeit, Wasserstoff zu transportieren.

Eine Tochtergesellschaft von World Energy möchte 164 Windturbinen auf der Halbinsel Port au Port in Neufundland bauen, um eine neue Wasserstoffanlage zu betreiben. Aber dieses Projekt würde das Leben auf der Halbinsel, auf der nur 4.000 Menschen leben, dramatisch verändern, sagte Marilyn Rowe, eine Einwohnerin, die eine Oppositionsgruppe anführt.

"Wir glauben an grüne Energie, aber wir glauben nicht an die Zerstörung der Natur, um Profit zu machen oder Deutschland zu beliefern", sagte Rowe.

World Energy wird ohne eine Umweltgenehmigung der Provinz für die Turbinen nicht weitermachen und berücksichtigt die Vorschläge der Gemeinde für die Standorte der Turbinen, sagte CEO Gene Gebolys.

Er wies darauf hin, dass andere in der Gemeinde das Projekt wegen seiner Arbeitsplätze unterstützen.

Die deutschen Energieunternehmen E.ON Group und Uniper SE haben mit EverWind Fuels aus der kanadischen Provinz Nova Scotia eine unverbindliche Vereinbarung über die Lieferung von insgesamt 1 Million Tonnen grünen Ammoniaks pro Jahr unterzeichnet.

EverWind beabsichtigt, im Jahr 2025 mit der Lieferung von 200.000 Tonnen zu beginnen.

Das Unternehmen plant, im nächsten Jahr mit dem Bau seines Projekts an einem bestehenden Hafen zu beginnen, sagte Trent Vichie, Eigentümer von Everwind und Mitbegründer der amerikanischen Beteiligungsgesellschaft Stonepeak Infrastructure Partners.

Vichie hat bereits 100 Millionen Dollar in das 6-Milliarden-Dollar-Projekt investiert und sagte, er habe großes Interesse von strategischen und institutionellen Investoren, um den Rest zu finanzieren.

Citibank und CIBC beraten EverWind.

Die Lieferketten entwickeln sich schneller, als vor dem Einmarsch Russlands in der Ukraine erwartet wurde, aber grüner Wasserstoff ist noch nicht in großem Maßstab wirtschaftlich, sagte Teresa Jaschke, Sprecherin des E.ON-Konzerns. Sie verglich Wasserstoff mit Solarmodulen, die heute eine wachsende Energiequelle sind und die früher ebenfalls als unwirtschaftlich galten.

"Wir sind sicher, dass sich auch die Wasserstofftechnologien enorm weiterentwickeln werden", sagte sie.

Die weltweite Entwicklung von Wasserstoff hat jedoch dazu geführt, dass die Hersteller von Turbinen und Elektrolyseuren mit der hohen Nachfrage nicht Schritt halten können.

In Neufundland plant eine Tochtergesellschaft des in Toronto ansässigen Unternehmens Brookfield einen 2 Milliarden C$ (1,46 Milliarden $) teuren Windpark und eine Anlage zur Herstellung von 200.000 Tonnen Ammoniak pro Jahr. Knappe Anlagen können an die Erstplatzierten gehen, so dass der Druck groß ist, sagte Geoff Wright, Senior Vice-President für strategische Partnerschaften bei Brookfield.

"Es gibt ein Rennen, um an die Startlinie zu kommen", sagte Wright.

($1 = 1,3735 kanadische Dollar)