Von Algier aus, wohin er zusammen mit Italiens Ministerpräsidentin Giorgia Meloni gereist war, sagte Descalzi, dass Rom bereits auf viele Verbindungen mit Afrika zählen könne, darunter die TransMed-Pipeline, die Algerien mit Sizilien verbindet.

"Wir sind die einzigen, die eine Verbindung mit Algerien haben... die über eine Kapazität von etwa 36 Milliarden Kubikmetern (bcm) Gas verfügt und noch nicht voll ausgelastet ist. Es gibt noch mehr als 10 Mrd. Kubikmeter, die Italien erreichen können", sagte Descalzi der italienischen Tageszeitung Il Messaggero.

Algerien hat sich im vergangenen Jahr zum größten Gaslieferanten Italiens entwickelt und einen großen Teil der 29 Mrd. m³ Gas, die zuvor aus Russland kamen, ersetzt.

Neben TransMed könnte Rom auch auf eine Pipeline aus Libyen und Importe von Flüssigerdgas (LNG) aus Ägypten, Angola, der Republik Kongo und Mosambik zählen.

"Wir haben eine Verbindung mit Libyen, deren Kapazität derzeit bei etwa 12-14 Milliarden Kubikmetern liegt und die durch eine angemessene Verdichtung um mehrere Milliarden erhöht werden kann", sagte Descalzi der Zeitung.

Italien arbeitet auch an der Option, die Kapazität der Trans Adriatic Pipeline (TAP), die aserbaidschanisches Gas nach Apulien im Südosten des Landes bringt, auf 20 Mrd. m³ zu verdoppeln.

Rom sieht in den kommenden Jahren eine Rolle als Drehscheibe für Lieferungen zwischen Afrika und Nordeuropa, um den Verlust der Importe aus Russland auszugleichen.

"Unser Ziel ist es, ein Überangebot an Gas zu haben, um Energie nach Nordeuropa bringen zu können", sagte der Eni-Chef und fügte hinzu, dass Italien sowohl sein heimisches Gasnetz ausbauen als auch Energiekorridore nach Deutschland, Österreich und in die Schweiz entwickeln müsse.

Im Jahr 2021 verbrauchte Italien etwa 75 Mrd. Kubikmeter Gas, von denen 38% aus Russland kamen. Das Land plant, russisches Gas bis Ende 2024 vollständig zu ersetzen.

Eni und die algerische Sonatrach unterzeichneten am Montag zwei Abkommen zur Verringerung der Kohlenstoffemissionen und zur Untersuchung gemeinsamer Projekte zur Verbesserung der Energieexportkapazität des nordafrikanischen Landes.