Die 6,6 Milliarden Dollar teure Mountain Valley Erdgaspipeline ist der Wiederaufnahme des Baus einen weiteren Schritt näher gekommen, nachdem die Umweltbehörden von West Virginia eine neue Wassergenehmigung erteilt haben. Dies teilte die Partnerschaft, die die Pipeline baut, in Gerichtsunterlagen mit.

Mountain Valley teilte dem U.S. Court of Appeals for the Fourth Circuit am Montag mit, dass West Virginia am 8. Juni eine neue Wasserqualitätsbescheinigung nach Abschnitt 401 für die Pipeline von West Virginia nach Virginia ausgestellt hat.

Der Fourth Circuit, der mehrere bundesstaatliche und staatliche Genehmigungen für das Projekt aufgehoben hat, einige davon mehr als einmal, verhandelte noch immer über Klagen von Umweltorganisationen und lokalen Gruppen, die gegen das Projekt sind.

Das Projekt ist der Schlüssel zur Erschließung weiterer Gasvorkommen in den Appalachen, dem größten Schiefergasbecken der Nation.

Analysten von Height Capital Markets, einem Investmentbanking- und Forschungsunternehmen, sagten, dass die Formulierung zur Unterstützung von Mountain Valley im kürzlich verabschiedeten U.S. Fiscal Responsibility Act und die Erteilung der Genehmigung in West Virginia "die Wahrscheinlichkeit eines Inbetriebnahmedatums für das Projekt im Jahr 2023 deutlich erhöht".

Mountain Valley sagte in der Gerichtsakte, dass es erwartet, dass das U.S. Army Corps of Engineers bis zum 24. Juni eine Genehmigung nach Section 404 erteilt, wie im Fiscal Responsibility Act vorgeschrieben.

"Sobald dies der Fall ist, erwartet Mountain Valley, den Bau wieder aufzunehmen", so Mountain Valley in dem Antrag.

Mountain Valley, die einzige große Gasleitung, die in den Appalachen gebaut wird, ist eines von mehreren US-Pipelineprojekten, die durch regulatorische und rechtliche Auseinandersetzungen mit Umwelt- und lokalen Gruppen verzögert wurden.

Als Mountain Valley im Februar 2018 mit dem Bau begann, schätzte Equitrans Midstream Corp, der federführende Partner beim Bau des Projekts, dass das 303 Meilen (488 km) lange Projekt mit einer Kapazität von 2 Milliarden Kubikfuß pro Tag etwa 3,5 Milliarden Dollar kosten und Ende 2018 in Betrieb gehen würde.

Mountain Valley befindet sich im Besitz von Unternehmensteilen von Equitrans, NextEra Energy Inc, Consolidated Edison Inc, AltaGas Ltd und RGC Resources Inc. (Berichterstattung von Scott DiSavino; Bearbeitung von Leslie Adler)