Jeffrey Rosen, der als amtierender Generalstaatsanwalt diente, und Richard Donoghue, sein ehemaliger amtierender Stellvertreter, haben in den letzten Monaten jeweils freiwillige Interviews mit dem District of Columbia Office of Disciplinary Counsel gegeben, das gegen Clark wegen möglichen Fehlverhaltens ermittelt, so die Quelle, die unter der Bedingung der Anonymität sprach.

Rosen und Donoghue hatten zuvor die Genehmigung des Justizministeriums erhalten, sagte die Quelle.

Das Office of Disciplinary Counsel ist Teil der D.C. Bar, die als offizieller Arm des District of Columbia Court of Appeals gegründet wurde, um die Regeln für Anwälte, die in der US-Hauptstadt zugelassen sind, festzulegen. Sie untersucht mögliches Fehlverhalten von Anwälten in Washington und hat die Befugnis, Disziplinarverfahren gegen Anwälte einzuleiten, die sich unethisch verhalten haben. In schwerwiegenderen Fällen können solche Anklagen zum Entzug der Anwaltslizenz oder zum Ausschluss aus der Anwaltschaft führen.

Das Büro untersucht, ob Clark gegen die Ethikregeln verstoßen hat, die es Anwälten verbieten, sich an "Unehrlichkeit, Betrug, Täuschung oder Falschdarstellung" zu beteiligen, als er Rosen und Donoghue drängte, Beamten in Staaten, die für den Wahlausgang 2020 entscheidend sind, einen Brief zu schicken, der falsche Aussagen enthielt, so die Quelle.

Trump, ein Republikaner, hat falsche Behauptungen aufgestellt, dass die Wahl, die er gegen den Demokraten Joe Biden verloren hat, durch weit verbreiteten Wahlbetrug gestohlen wurde.

Rosen und Donoghue reagierten am Dienstag nicht auf Anfragen zur Stellungnahme.

Clark sieht sich gesonderten Ermittlungen der internen Aufsichtsbehörde des Justizministeriums und eines Ausschusses des Repräsentantenhauses gegenüber, der den Angriff auf das US-Kapitol im vergangenen Jahr durch Trump-Anhänger untersucht, die versuchten, die formelle Bestätigung seiner Wahlniederlage durch den Kongress zu verhindern.

Clark und sein Anwalt Harry MacDougald haben auf Fragen von Reuters nicht geantwortet.

Die Ermittlungen des Office of Disciplinary Counsel könnten Clarks Bemühungen, seine Karriere als Unternehmensanwalt wiederzubeleben, sowie eine mögliche Rückkehr in den Regierungsdienst erschweren. Reuters berichtete erstmals im Dezember über die Untersuchung.

Die Behörde veröffentlicht die Ergebnisse ihrer Ermittlungen nur, wenn sie beschließt, disziplinarische Maßnahmen zu ergreifen. Bislang wurde noch keine öffentliche Klage gegen Clark eingereicht.

Hamilton "Phil" Fox, der Leiter des Amtes, sagte, das Amt bestätige oder dementiere nicht die Existenz einer Untersuchung. Das Büro erhielt 1.400 Beschwerden über das Verhalten von Anwälten im Jahr 2020 und 1.200 im Jahr 2021, sagte Fox. Bis Ende 2021 wurden 224 Fälle aktiv untersucht, fügte Fox hinzu.

Einem Bericht der Demokraten im US-Senat zufolge hat Clark erfolglos versucht, Trump dazu zu bringen, Rosen zu feuern und ihn als Generalstaatsanwalt einzusetzen, nachdem Rosen seinen Versuch blockiert hatte, das Justizministerium in Trumps Bemühungen einzubinden, seine Wahlniederlage zu kippen. Zu dieser Zeit war Clark amtierender Leiter der Zivilabteilung des Ministeriums und leitete die Abteilung für Umwelt und natürliche Ressourcen.

Nach der Veröffentlichung des Berichts im vergangenen Oktober forderte der Vorsitzende des Justizausschusses des Senats, Dick Durbin, ein Demokrat, das Office of Disciplinary Counsel auf, Clarks Verhalten zu untersuchen.

GEORGIA-BRIEF

Die Untersuchung des Büros konzentriert sich in erster Linie auf Clarks Bemühungen, Donoghue und Rosen unter Druck zu setzen, damit sie einen Brief an die Gesetzgeber in Georgia schicken, in dem fälschlicherweise behauptet wird, das Justizministerium habe "erhebliche Bedenken" hinsichtlich der Rechtmäßigkeit von Bidens Sieg in diesem Bundesstaat, und in dem Trumps falsche Behauptungen über Wahlbetrug wiedergegeben werden. Dies geht aus der Quelle und den Ethikbeschwerden hervor, die gegen Clark eingereicht wurden und die Reuters einsehen konnte.

Clark drängte Donoghue und Rosen auch dazu, einen ähnlichen Brief an andere Staaten zu schicken, die für Bidens Sieg entscheidend waren, wie Rosen und Donoghue vor dem Justizausschuss des Senats aussagten.

Rosen lehnte es ab, den Brief zu senden. Trump entschied sich schließlich, Rosen nicht zu feuern und Clark einzusetzen, nachdem die Führung des Ministeriums mit einem Massenrücktritt gedroht hatte.

Das Office of Disciplinary Counsel ermittelt auch gegen Trumps ehemaligen Anwalt Rudy Giuliani wegen Äußerungen, die er über die Präsidentschaftswahlen 2020 gemacht hat, wie Giulianis Anwälte letztes Jahr mitteilten.

Clark hat sich in der Öffentlichkeit kaum zu seinen Handlungen in den letzten Wochen von Trumps Präsidentschaft geäußert. Über einen neuen Twitter-Account, den er diesen Monat eingerichtet hat, bezeichnete sich Clark als "eines der Hauptziele des politisch motivierten J6-Ausschusses", eine Anspielung auf den Sonderausschuss des Repräsentantenhauses, der den Anschlag vom 6. Januar auf das Kapitol untersucht.