Die japanische FIDEA Holdings Co. Ltd. (TSE:8713) teilte am 25. Januar 2024 mit, dass ihre beiden Tochterbanken am selben Tag beschlossen haben, Gespräche mit dem Ziel einer Fusion im Geschäftsjahr 2026 zu führen, um ihre Geschäftstätigkeit in einem ungünstigen Geschäftsumfeld, wie z.B. ultraniedrigen Zinssätzen und sinkender Bevölkerungszahl, zu verbessern. Dies wäre die erste Fusion zwischen regionalen Banken, die in verschiedenen Präfekturen in der Region Tohoku im Nordosten Japans tätig sind.

Bei den beiden Instituten handelt es sich um die Shonai Bank, Ltd. mit Sitz in der Stadt Tsuruoka in der Präfektur Yamagata und die Hokuto Bank, Ltd. mit Sitz in der Stadt Akita, der Hauptstadt der gleichnamigen Präfektur. Der Präsident der Shonai Bank, Masahiko Matsuda, sagte: "Die Stärken der beiden Banken werden auf einer tieferen Ebene kombiniert, wenn wir sowohl dem Namen nach als auch in der Realität eins werden", während der Präsident der Hokuto Bank, Arata Ito, sagte: "Eine größere Größe durch die Fusion wird ein großer Vorteil sein". Die Einzelheiten der geplanten Fusion werden von einem später zu bildenden Vorbereitungsausschuss ausgearbeitet.

Die Gruppe hofft, dass die fusionierte Bank die Unterstützung der Unternehmen in der Region Tohoku verstärken wird, u.a. indem sie ihr Kreditgeschäft ausweitet. Fidea plant nicht, die Filialen der beiden Banken in denselben Gebieten zusammenzulegen.