Die Chase Mining Corporation gab bekannt, dass ihr die ersten drei Explorationslizenzen (ELs 33128, 33129 und 33130) für das Projekt Barkly North im Northern Territory erteilt wurden. Diese Lizenzen erstrecken sich über die östliche Hälfte des 160 km langen Trends der Seltenen Erden mit begleitenden hohen Werten an Begleitelementen, insbesondere Niob, Chrom und Uran, die im Rahmen des von Geoscience Australia (GA) durchgeführten North Australian Geochemical Survey entdeckt wurden.
CML ist der Ansicht, dass dieser außergewöhnliche Trend in den Flusssedimentanomalien durch eine bisher unerkannte Lagerstätte von Seltenen Erden mit ionischem Ton verursacht wird. Das Projektgebiet ist von lateritisierten Sedimenten mit stark ausgeprägten tonhaltigen Bodenprofilen bedeckt, und der Trend steht in keiner Beziehung zum darunter liegenden Grundgestein oder zu magnetischen Merkmalen. Seltene Erden-Lagerstätten aus ionischem Ton haben Vorteile gegenüber Seltene Erden-Lagerstätten aus Hartgestein. Sie sind billiger
abzubauen und zu verarbeiten, und das Abfallmaterial birgt keine Probleme mit toxischen Elementen. Ein Großteil des weltweiten Angebots stammt aus tonhaltigen Lagerstätten. BEGINN DER FELDARBEITEN AUF DEM BARKLY NORTH REE UND URANPROJEKT: CML schlägt vor, zunächst mehr Oberflächenproben im gesamten Projektgebiet zu nehmen, um die Quellen der von GA gemeldeten Seltenen Erden besser zu definieren und zu identifizieren. Das Feldprogramm soll in den nächsten drei Monaten durchgeführt werden, bevor die stürmische Jahreszeit beginnt. Es wird erwartet, dass die Ergebnisse der Probenahmen es Chase ermöglichen werden, eine Reihe von oberflächlichen Bohrungen zu planen, die in den trockeneren Monaten des Jahres 2023 durchgeführt werden sollen. Magnetische und Gravitationsziele für Basismetalle innerhalb der ELs werden ebenfalls in der Tiefe modelliert.