Muhammad Aurangzeb, der von Premierminister Shehbaz Sharif zum pakistanischen Finanzminister ernannt wurde, ist ein sehr erfahrener Privatbankier, der zu den bestbezahlten Führungskräften des Landes gehört, aber noch nie ein öffentliches Amt bekleidet hat.

Als Vorstandsvorsitzender und Präsident der größten pakistanischen Bank, HBL, wurde Aurangzeb vor mehreren Veteranen ausgewählt, die zuvor mit der Verwaltung der krisengeschüttelten 350-Milliarden-Dollar-Wirtschaft betraut waren, darunter Ishaq Dar, der in vier früheren Regierungen Finanzminister war.

HBL bestätigte seinen Rücktritt, kurz nachdem er den Amtseid abgelegt hatte.

"Aurangzeb schlägt nun ein neues Kapitel im Dienst der Nation auf und unterstreicht damit sein Bekenntnis zu nationaler Verantwortung", sagte der Vorsitzende von HBL, Sultan Ali Allana.

Aurangzeb wird sein Jahresgehalt von 352 Millionen pakistanischen Rupien (1,28 Millionen Dollar), das ihn zu einem der bestbezahlten Vorstandsvorsitzenden des Landes machte, für einen Regierungsposten aufgeben, der etwa ein Zehntel dieses Betrags ausmacht.

Seine erste Erfahrung in einem öffentlichen Amt kommt zu einer Zeit, in der Pakistan dringend eine neue IWF-Vereinbarung benötigt, um die Wirtschaft zu stützen, die unter hoher Inflation, niedrigen Reserven und hohem Außenfinanzierungsbedarf leidet.

Pakistans derzeitiges Rettungsprogramm des IWF in Höhe von 3 Milliarden Dollar und einer Laufzeit von neun Monaten läuft nächsten Monat aus, und es ist entscheidend, dass das Wirtschaftsteam des Landes unmittelbar danach ein längerfristiges Programm aushandelt.

Aurangzeb hat derzeit keinen Sitz im Parlament, hat aber sechs Monate Zeit, um ein Abgeordneter zu werden. Alle Minister des Kabinetts müssen Parlamentarier sein.

Er hat HBL 2023 zu einem Rekordgewinn von 113,6 Milliarden pakistanischen Rupien (407 Mio. $) geführt, was einem Anstieg von 47% gegenüber dem Vorjahr entspricht, sowie zu einer Trendwende im internationalen Geschäft, wie aus dem Finanzbericht der Bank hervorgeht.

Die Bank hat eine Bilanzsumme von 5,5 Billionen pakistanischen Rupien (20 Milliarden Dollar) und konnte ihr Geschäft in einem Land ausbauen, das einen der kleinsten Bevölkerungsanteile mit Bankkonten in der Welt hat.

Der in der Schweiz ansässige Aga Khan Fund for Economic Development (AKFED) besitzt einen Anteil von mehr als 50% an HBL.

Als CEO von HBL hat Aurangzeb bei verschiedenen Initiativen eng mit der Regierung zusammengearbeitet, unter anderem bei der Auszahlung von 90 Milliarden Rupien an schätzungsweise 7,5 Millionen Empfänger staatlicher Finanzhilfe während der COVID-19-Pandemie.

Der Wharton-MBA war außerdem CEO der Global Corporate Bank von JP Morgan in Asien und verfügt über umfangreiche Erfahrung in der Arbeit mit globalen Märkten.

Aurangzeb hat bereits früher großen Wert darauf gelegt, Technologie für das Wachstum zu nutzen. Er sagte, sein Ziel bei HBL sei es, die Bank als Technologieunternehmen mit Banklizenz bekannt zu machen.

Pakistan aus der jüngsten Wirtschaftskrise zu führen, wird jedoch eine andere Herausforderung darstellen, ebenso wie die Stabilisierung eines Landes, das von lähmenden Boom-Bust-Zyklen geplagt wird und in den 76 Jahren seit seiner Unabhängigkeit mehr als 20 IWF-Programme in Anspruch nehmen musste.

Neben der Aushandlung eines neuen IWF-Programms wird der neue Finanzzar etwa drei Monate Zeit haben, um einen föderalen Haushalt vorzubereiten, der ein schwieriges Gleichgewicht zwischen harten Reformen und der Verjüngung einer angeschlagenen Wirtschaft herstellen muss.

Pakistan muss auch ausländische Investitionen anlocken, um seine geringen Reserven aufzustocken, die für die Deckung des hohen Außenfinanzierungsbedarfs von entscheidender Bedeutung sind, und um seine schwächelnde Wirtschaft anzukurbeln, die im vergangenen Jahr um 0,2% geschrumpft ist.

Er wird auch mit dem mächtigen Militär zusammenarbeiten müssen, das in den letzten Jahren seine Rolle bei den finanziellen Entscheidungen des Landes ausgebaut hat und über ein mächtiges Wirtschaftsgremium, dem der Armeechef angehört, eine formelle Rolle in der Politik spielt.

Sharifs Pakistan Muslim League-Nawaz (PML-N), die eine Minderheitsregierung führt, wird auf die Unterstützung verschiedener Parteien angewiesen sein, um kritische Gesetze zu verabschieden, wobei der Bündnispartner Pakistan Peoples Party erklärte, er werde die Regierung bei jedem Thema unterstützen.

Die Bemühungen, die wachsende öffentliche Wut über die Rekordinflation von rund 30% zu besänftigen, werden angesichts des begrenzten fiskalischen Spielraums ebenfalls eine Herausforderung sein.

Pakistans Schuldenquote liegt bereits bei über 70% des BIP und der IWF und die Ratingagenturen schätzen, dass die Zinszahlungen für die Schulden in diesem Jahr 50% bis 60% der Staatseinnahmen aufzehren werden. Das ist das schlechteste Verhältnis aller größeren Volkswirtschaften der Welt. ($1 = 274,5500 pakistanische Rupien) (Berichterstattung von Ariba Shahid in Karachi; Redaktion: Raju Gopalakrishnan und Toby Chopra)