Die Initiative von Cobalt DL, die vom ehemaligen Citi- und Deutsche-Bank-Chef Andy Coyne geleitet wird, ist die jüngste, die ernsthafte Anwendungen einer Technologie vorantreibt, die verspricht, die schwerfällige Computerinfrastruktur der Banken zu vereinfachen.

Wie andere laufende Blockchain-Entwicklungen zielt auch diese darauf ab, enorme Kosteneinsparungen zu erzielen, indem ein einziger verifizierter Datensatz einer Transaktion oder eines Vertrags erstellt wird, auf den alle Parteien Zugriff haben. Das System soll im Jahr 2017 in Betrieb genommen werden.

Derzeit müssen für Devisengeschäfte mehrere Datensätze für Käufer, Verkäufer, Makler, Clearingstelle und Dritte erstellt und dann kontinuierlich über mehrere Systeme abgeglichen werden.

Der Einstieg in den Betatest erfolgt nach einem Jahr, in dem das neue System mit einer der größten FX-Market-Making-Banken entwickelt und auf seine Tragfähigkeit geprüft wurde.

"Das Konzept eines einzigen Datensatzes, der gemeinsam genutzt wird, liegt auf der Hand", so Coyne gegenüber Reuters. "Aber in der Realität geht es darum, ein vertrauenswürdiges Peer-to-Peer-Netzwerk zu schaffen, wenn jedes Institut hohe Anforderungen an die Datensicherheit hat.

"Es ist ein großartiger Testfall (für die Distributed-Ledger-Technologie). Es handelt sich um unabhängige Verträge, die erstellt werden, lebendig sind und Gültigkeit haben. Sie haben mindestens zwei und manchmal mehr Teilnehmer. Zwei Parteien können sich einen Vertrag teilen, der nur einmal aufgezeichnet werden muss.

Coyne, der bis letztes Jahr Geschäftsführer des ICAP-eigenen Devisenmarktinfrastrukturunternehmens Traiana war, lehnte es ab, die an der nächsten Testphase beteiligten Institutionen zu nennen, sagte aber, dass zu ihnen mehrere der zehn größten Banken gehören, die den riesigen globalen Devisenmarkt mit einem Volumen von 5 Billionen Dollar pro Tag beherrschen.

Die Initiative kommt auch zu einer Zeit, in der die Banken angesichts höherer Kapitalanforderungen und Regulierungen damit kämpfen, viele ihrer internen Geschäftsmodelle umzugestalten, darunter auch die ehemaligen Cash-Cow-Franchises im Devisenhandel.

"Wir haben einige große Finanzinstitute beteiligt. Mehrere Top-Ten-Banken. Einige als Erstinvestoren und andere als Kunden", so Coyne. "Kostenreduzierung und Risikominderung sind derzeit die wichtigsten Ziele der Finanzunternehmen. Die nachbörslichen Kosten sind nicht mehr nur ein nachträglicher Gedanke.