Sri Lankas Regierung wird alle Schuldenrückzahlungen für 2022 erfüllen und an einem umfassenderen Plan arbeiten, um die schwindenden Devisenreserven anzugehen, sagte der Gouverneur der Zentralbank, Ajith Nivard Cabraal, während das Land eine weitere Herabstufung seiner Ratings hinnehmen musste.

Das klamme Sri Lanka konnte seine Reserven Ende Dezember dank eines Yuan-Währungstausches mit China im Wert von 1,5 Milliarden Dollar auf 3,1 Milliarden Dollar aufstocken und führt derzeit Gespräche mit Indien und Katar, um mehrere Kreditlinien und einen Währungstausch im Gesamtwert von rund 2,9 Milliarden Dollar zu erhalten.

Das Land muss in diesem Jahr etwa 4,5 Milliarden Dollar an Schulden zurückzahlen, beginnend mit einer am 18. Januar fälligen internationalen Staatsanleihe (ISB) in Höhe von 500 Millionen Dollar, für die bereits Mittel bereitgestellt wurden, sagte Cabraal.

"Wenn wir unsere Schulden nicht bezahlen, werden wir vor noch größere Herausforderungen gestellt", sagte Cabraal auf einer Veranstaltung, die von der Abteilung für Regierungsinformationen organisiert wurde.

"Wir brauchen einen umfassenderen, längerfristigen Plan, um die Schulden und andere Probleme der srilankischen Wirtschaft anzugehen. Die Nichteinhaltung der ISBs wird Sri Lanka auf einen Pfad des Schmerzes führen."

Unterdessen senkte S&P Global Ratings die Kreditwürdigkeit Sri Lankas von 'CCC+' auf 'Ramsch' mit negativem Ausblick und begründete dies mit dem steigenden Rückzahlungsdruck und dem "ungleichen Zugang" zu Finanzmitteln.

"Diese Entwicklungen deuten darauf hin, dass die Wahrscheinlichkeit steigt, dass in den nächsten 12 Monaten Szenarien für einen Staatsbankrott eintreten, wenn keine unvorhergesehenen positiven Entwicklungen eintreten", so S&P.

Die Finanzen Sri Lankas standen bereits vor der Pandemie unter Druck, da der Tourismus infolge der Bombenanschläge am Ostersonntag 2019, bei denen Kirchen und Hotels angegriffen und 267 Menschen getötet wurden, zurückgegangen war.

Cabraal sagte, dass das Land durch die Pandemie in den letzten zwei Jahren etwa 9 Milliarden Dollar an Einnahmen aus dem Tourismus verloren hat, aber er rechnete damit, dass ein Anziehen des Tourismus in den nächsten 2-3 Monaten dazu beitragen würde, die Reserven wieder aufzubauen.

RECHNUNG FÜR ENERGIEIMPORTE

Der jüngste starke Anstieg der Energieimportrechnungen aufgrund der weltweit steigenden Öl- und Gaspreise hat die Reserven Sri Lankas weiter unter Druck gesetzt.

Cabraal sagte, die Verhandlungen mit Indien seien weit fortgeschritten. Sri Lanka strebt eine Kreditlinie in Höhe von 1 Milliarde Dollar und eine Swap-Vereinbarung mit Indien in Höhe von 400 Millionen Dollar sowie eine Kreditlinie in Höhe von 500 Millionen Dollar für Treibstoff an, an der die Indian Oil Corp beteiligt ist, die auf der Insel tätig ist.

Auch mit Katar werden Gespräche über eine Kreditlinie von 1 Milliarde Dollar geführt. Cabraal sagte, dass die Regierung auch ein neues Darlehen von China in Erwägung ziehen könnte, das hinter den internationalen Finanzmärkten, der Asiatischen Entwicklungsbank (ADB) und Japan der viertgrößte Kreditgeber Sri Lankas ist.

Die Staatsanleihen Sri Lankas sind ein Beleg für das schwindende Vertrauen: Die Anleihe vom 18. Januar wird fast zum Nennwert gehandelt, während die Juli-Emission im Wert von 1 Milliarde Dollar bei etwas mehr als 70 Cent pro Dollar steht, während die Anleihen mit Fälligkeit 2025 und darüber hinaus mit der Hälfte ihres Nennwerts gehandelt werden.

"Es herrscht weitgehend Einigkeit darüber, dass das Land irgendwann zum IWF (Internationaler Währungsfonds) gehen muss und dass es dann zu einer Umschuldung kommen wird, und der Markt preist dies ein", sagte Lutz Roehmeyer von Capitulum Asset Management, der die Staatsanleihen des Landes hält.

Die Regierung zögert, den Fonds um Unterstützung zu bitten.

"Den IWF anzusprechen ist nichts, was man auf die leichte Schulter nehmen sollte", sagte Cabraal. "Wir sind der Meinung, dass der Weg, den wir eingeschlagen haben, der richtige ist. Der IWF ist kein Allheilmittel, er ist kein Zauberstab." (Schreiben von Swati Bhat, zusätzliche Berichterstattung von Karin Strohecker, Bearbeitung von Shri Navaratnam, Simon Cameron-Moore und Alex Richardson)