Keysight Technologies, Inc. hat den Electrical Performance Scan (EP-Scan) vorgestellt, ein neues digitales Hochgeschwindigkeits-Simulationswerkzeug, das die schnelle Analyse der Signalintegrität (SI) für Hardware-Ingenieure und Leiterplattendesigner (PCB) unterstützt. Nach der Fertigstellung eines Leiterplattendesigns übergeben Hardware-Ingenieure das Design an SI-Spezialisten, um dessen Leistung zu validieren, bevor sie es in einen Prototyp umsetzen. SI-Spezialisten führen Simulationen an einer großen Anzahl von Netzen durch, die Tage bis Wochen in Anspruch nehmen können.

Daher können die Hardware-Ingenieure nur schwer vorhersagen, wie viel Zeit die Analyse in Anspruch nehmen wird, um Fehler oder Leistungsprobleme im Design zu finden. Die Ungewissheit über die Länge der SI-Analysephase stellt einen Engpass im Designzyklus dar und verzögert die Markteinführung. EP-Scan behebt Engpässe bei der SI-Analyse, indem es Hardwareentwicklern Diagnosewerkzeuge an die Hand gibt, mit denen sie Designs früher korrigieren und Entwicklungszeitpläne einhalten können.

Als eigenständiges Softwareprodukt führt EP-Scan elektromagnetische (EM) Simulationen von Signalnetzen durch und erstellt Berichte über SI-Kennzahlen wie Kanalrückfluss und Einfügedämpfung. Darüber hinaus automatisiert EP-Scan Leistungsvergleiche zwischen verschiedenen Versionen eines Designs und erstellt Simulationsberichte, die die Verifizierung vor dem Bau teurer physischer Prototypen beschleunigen. EP-Scan benötigt als Eingaben nur die Layoutgeometrie und die Informationen zum Substrataufbau für das PCB-Design.

Nachdem die Ingenieure die zu untersuchenden Netze spezifiziert haben, liefert EP-Scan Simulationsergebnisse einschließlich der charakteristischen Impedanz und Verzögerung von Leiterbahnen, Rückflussdämpfung, Einfügedämpfung und Impedanz-Zeitbereichsreflektometrie (TDR). Durch die Analyse gängiger Fertigungsformate, wie z.B. ODB++, zeigt EP-Scan den Ingenieuren die Leistung ihres Designs so, wie sie bei der Fertigung aussehen würde. EP-Scan ermöglicht es Hardware-Ingenieuren, Entwürfe schnell zu validieren und Layout-Probleme vor der endgültigen Verifizierung zu erkennen, was die Zeit bis zur Markteinführung verkürzt und dazu beitragen kann, dass mehr PCB-Designs erfolgreich sind.