Der Top-Investor von Vivendi, der Milliardär Vincent Bollore, erwägt den Verkauf der Verlagseinheit Editis, um kartellrechtliche Hürden bei der Übernahme des französischen Medienkonzerns Lagardere zu vermeiden.

Der Zusammenschluss von Vivendi und Lagardere, der von den Kartellbehörden der Europäischen Union geprüft wird, würde durch die Kombination der beiden größten französischen Verlagsgruppen, Hachette von Lagardere und Editis von Vivendi, einen neuen Verlagsriesen schaffen.

Diese Aussicht hat eine Welle der Kritik von unabhängigen Verlagen in Frankreich ausgelöst, darunter auch der berühmteste, Gallimard. Auch mehrere französische Bestseller-Autoren haben Hachette verlassen.

"Wir wussten, dass es einige (wettbewerbsrechtliche) Hürden geben würde", sagte Arnaud de Puyfontaine, CEO von Vivendi, in einer Telefonkonferenz mit Investoren.

"Wir wollten, dass die Lösung die beste für alle Beteiligten ist", fügte er hinzu und bezog sich dabei auf den möglichen Verkauf von Editis.

Vivendi machte keine Angaben zur Bewertung von Editis und zu einem Zeitplan für den möglichen Verkauf.

Der Plan sieht vor, dass Bollore alle Editis-Aktien veräußert, die er nach der Transaktion erhalten würde. Diese würde aus einer gleichzeitigen Ausschüttung von Editis-Aktien an die Vivendi-Aktionäre und der Notierung von Editis an der Pariser Börse Euronext bestehen, hieß es.

Bollore ist mit einem Anteil von 29% der Hauptaktionär von Vivendi. Die Massenmedien-Holding besitzt bereits 57% von Lagardere, nachdem sie ein Angebot für alle Aktien der Gruppe abgegeben hat, zu der auch die führenden Nachrichtenzeitschriften wie JDD und Paris Match gehören.

Vivendi hat erklärt, dass es bereit ist, bis zu 2 Milliarden Euro auszugeben, um alle Aktien von Lagardere zu erwerben.

Die Stimmrechte von Vivendi bei Lagardere sind jedoch bis zur Genehmigung der Fusion durch die Wettbewerbsbehörden auf 23% begrenzt.

Vivendi meldete für das erste Halbjahr einen Umsatz von 4,87 Milliarden Euro, was einem Anstieg von 5,4% gegenüber dem Vorjahreszeitraum entspricht. Das Wachstum wurde durch das internationale Geschäft der Pay-TV-Einheit Canal Plus getragen.

Der operative Kerngewinn stieg im Berichtszeitraum gegenüber dem Vorjahreszeitraum um 28% auf 412 Millionen Euro, wie das Unternehmen mitteilte, dank seiner Werbeeinheit Havas und Canal Plus. (Berichterstattung von Mathieu Rosemain; Redaktion: David Evans und Paul Simao)