Der überraschende Schritt, der am späten Montag bekannt gegeben wurde, erhöht den Einsatz in der Konfrontation zwischen den Bossen von Lagardere und dem aktivistischen Fonds Amber Capital noch einmal, wobei zwei der reichsten Geschäftsleute Frankreichs in diesem Jahr in den Kampf eingriffen und begannen, Partei zu ergreifen.

Die Aktien des verlustbringenden Verlags Lagardere, der unter anderem Paris Match herausgibt, fielen am Dienstag im frühen Handel stark und lagen um 1110 Uhr GMT um 2,24% im Minus, nachdem das Unternehmen bekannt gegeben hatte, dass die Amtszeit des geschäftsführenden Gesellschafters Arnaud Lagardere verlängert worden war.

Sein vorheriger Sechsjahresvertrag sollte im März 2021 auslaufen.

Vivendi, ein Medienkonzern, der von dem Milliardär Vincent Bollore kontrolliert wird und nun einen Anteil von 23,5% an Lagardere hält, hatte sich im August unerwartet mit Amber zusammengetan, um sich gemeinsam um vier der neun Aufsichtsratssitze des Unternehmens zu bewerben.

Vivendi und Amber wollen nun in den kommenden Wochen eine Hauptversammlung einberufen, um ihren Forderungen Nachdruck zu verleihen.

Lagardere sagte in einer Erklärung, dass der Aufsichtsrat, dem auch der ehemalige französische Präsident Nicolas Sarkozy angehört, Arnaud Lagarderes Erneuerung grünes Licht gegeben habe, "um die Führung des Konzerns in einer beispiellosen Zeit zu stabilisieren".

Lagardere sagte auch, dass der Verwaltungsrat eine neue "strategische Roadmap" genehmigt habe, die sich auf die Geschäftsbereiche Reiseeinzelhandel und Verlagswesen als Wachstumsmotoren des Konzerns konzentrieren und von einem neu vergrößerten Vorstand überwacht werden soll.

Eine Person, die mit den Überlegungen von Vivendi vertraut ist, sagte, dass die Ankündigungen nur die Argumente für eine Neuordnung der Unternehmensführung untermauerten, ohne die grundlegenden Probleme des Unternehmens ausreichend anzugehen.

"Was jetzt dringend notwendig ist, ist die Lösung der finanziellen Probleme des Konzerns", sagte die Person.

Vivendi und Amber, das nun 20 % an Lagardere hält, lehnten eine Stellungnahme ab. Ein Sprecher des französischen Luxusgüterkonzerns LVMH, der von dem Milliardär Bernard Arnault geleitet wird, der in das Family Office von Arnaud Lagardere investiert hat, lehnte ebenfalls eine Stellungnahme ab.

Die Geschichte hat ein Schlaglicht auf eine undurchsichtige "Commandite"-Struktur geworfen, die es Arnaud Lagardere, dem Erben des verstorbenen Firmengründers Jean-Luc Lagardere, ermöglicht, das Unternehmen über eine Beteiligung von nur 7 % zu kontrollieren - ein Element, auf dessen Abschaffung Amber gedrängt hat.

Lagardere sagte in seiner Erklärung am Montag, dass andere Geschäftsbereiche als das Verlagswesen und der Reiseeinzelhandel - zu denen auch Radiosender wie Europe 1 gehören - starke Marken enthielten und "zur Optimierung ihres Wertes" geführt würden, ohne dies näher zu erläutern.

Der Vorstand bekräftigte jedoch auch sein Engagement für die "Integrität der Gruppe" inmitten von "Destabilisierungsversuchen" und "Zerschlagungsambitionen".