Metallic Minerals Corp. gab eine aktualisierte Mineralressourcenschätzung gemäß National Instrument 43-101 bekannt, die eine 25%ige Steigerung des enthaltenen Metalls auf der Grundlage von zusätzlichen 1.730 Metern Diamantbohrungen, die im Jahr 2022 auf dem Projekt La Plata durchgeführt wurden, darstellt. Die abgeleiteten Mineralressourcen der Lagerstätte Allard belaufen sich nun auf insgesamt 1.211 Mio. Pfund Kupfer und 17,6 Mio. Unzen Silber in einem eingeschränkten Modell mit 147,3 Mio. Tonnen mit einem durchschnittlichen Gehalt von 0,41% Kupferäquivalent (0,37% Cu und 3,72 g/t Ag) unter Verwendung eines Cutoff-Gehalts von 0,25% CuEq.

Die Erweiterung von der ersten Ressource auf die aktuellen 1.317 Mio. Pfund CuEq ist größtenteils auf die große Entdeckung in Bohrloch LAP22-04 (gebohrt im Jahr 2022) zurückzuführen, in dem 816 Meter mit 0.41% CuEq (0,30% Cu, 2,47 g/t Ag, 0,038 g/t Au, 0,055 g/t Pd und 0,093 g/t Pd) durchteufte, die mit 5,39% CuEq auf 5,2 m (2,44% Cu, 18,7 g/t Ag, 5,0 g/t Au+PGE) ihren Tiefpunkt erreichte. Nachfolgebohrungen sind derzeit im Gange, um das Ausmaß dieser neu entdeckten hochgradigen Mineralisierung zu erproben. Zum Zeitpunkt dieser Pressemitteilung bohrte das erste Offset-Bohrloch in der Porphyrmineralisierung und hatte eine Tiefe von etwa 500 m erreicht. Die Ressource der Allard-Lagerstätte ist weiterhin vollständig offen für Erweiterungen in der Breite und in der Tiefe.

Künftige Mineralressourcenschätzungen werden die Kupfer- und Silberressourcen durch zusätzliche Bohrungen um Gold, Platin und Palladium erweitern. Diese Metalle wurden in den historischen Bohrungen noch nicht nachgewiesen, erhöhen aber den Wert der jüngsten Bohrabschnitte erheblich. Darüber hinaus ist das größere Kupfer-Silber-Gold-PGE-Projekt La Plata nach wie vor wenig erforscht und offen für neue Entdeckungen sowohl von zusätzlichen Kupfer-Porphyr-Zentren als auch von hochgradigen epithermalen Silber-, Gold- und Tellurid-Mineralisierungen, die den Schwerpunkt des historischen Bergbaus in diesem Gebiet bildeten.

Die abgeleiteten Mineralressourcen der Lagerstätte Allard belaufen sich nun auf insgesamt 1.211 Millionen Pfund Kupfer und 17,6 Millionen Unzen Silber in einem eingeschränkten Modell mit 147,3 Millionen Tonnen bei einem durchschnittlichen Gehalt von 0,41% CuEq (0,37% Cu und 3,72 g/t Ag) unter Verwendung eines Cutoff-Gehalts von 0,25% CuEq. Das enthaltene Kupferäquivalent ist um 25 % auf 1.317 Millionen Pfund gestiegen und der Gesamtgehalt der Lagerstätte ist ebenfalls um 5 % auf 0,41 % CuEq gestiegen. Aufgrund der begrenzten historischen Gold-, Platin- und Palladiumvorkommen besteht ein erhebliches Potenzial für eine Steigerung des Äquivalentgehalts und der Edelmetallunzen.

Diese Metalle, die in den Bohrungen von 2022 in hohen Konzentrationen gefunden wurden, aber nicht in der aktuellen Ressourcenschätzung enthalten sind, werden voraussichtlich durch zusätzliche Bohrungen hinzugefügt werden. Die Edelmetallkomponente von LAP22-04 (Silber, Gold, Platin und Palladium) kann den Äquivalentwert der reinen Kupferwerte in diesem Bohrloch um 50 % oder mehr erhöhen. Die Ressource Allard kann in der Tiefe und entlang des Streichens noch erweitert werden, wobei das Entdeckungsbohrloch LAP22-04 das östlichste Bohrloch der Lagerstätte ist.

Auf dem größeren Projektgebiet La Plata wurden sechzehn noch nicht getestete potenzielle Porphyrzentren sowie Zielgebiete mit Potenzial für eine bedeutende hochgradige epithermale Silber-, Gold- und Telluridmineralisierung identifiziert. Die Bohrungen zur Ressourcenerweiterung im Jahr 2022 betrugen 1.780 m, womit sich die Gesamtlänge des Projekts auf 16.930 m in 59 Bohrlöchern erhöht. Das La Plata-Projekt von Metallic Minerals erstreckt sich über 44 Quadratkilometer 20 km nördlich von Mancos, Colorado, innerhalb des historischen La Plata-Bergbaudistrikts, der sich im südwestlichen Teil des produktiven Colorado Mineral Belt befindet.

Das La Plata-Projekt ist über Autobahnen und verbesserte Schotterstraßen leicht zugänglich und liegt in der Nähe bedeutender Stromübertragungsleitungen. Der Distrikt La Plata blickt auf eine lange und reiche Bergbaugeschichte zurück. Die ersten Silbervorkommen wurden in den 1700er Jahren von spanischen Entdeckern entdeckt. Von den 1870er Jahren bis in die frühen 1940er Jahre wurde die Produktion von hochgradigem Silber und Gold aus mineralisierten Lagerstätten in über 90 einzelnen Minen und Schürfgebieten dokumentiert1.

Von den 1950er bis 1970er Jahren erkundeten große Bergbauunternehmen, darunter Rio Tinto (Bear Creek) und Freeport-McMoRan (Phelps Dodge), den Bezirk und konzentrierten sich dabei auf das bedeutende Potenzial für große Tonnagen und Mineralisierungen in Stockwork. Freeport-McMoRan behielt die Eigentumsrechte an den Claims in diesem Gebiet bis zum Jahr 2002, als sie ihre Anteile während des Tiefpunkts des letzten Metallpreiszyklus an die derzeitigen Verkäufer verkauften. Auf dem Grundstück wurden seit den 1950er Jahren bis heute insgesamt 17.215 Meter in 59 Bohrlöchern gebohrt. Diese Bohrungen haben das Vorhandensein eines großen mehrphasigen Porphyrsystems mit Kupfer, Silber und Gold nachgewiesen, wobei neuere Entdeckungen das Potenzial für bedeutende PGEs, Seltene Erden und Tellur aufzeigen.

Dieses großflächige mineralisierte System ist mit einer 10 km2 großen, stark magnetischen Signatur mit intensiver hydrothermaler Alteration verbunden. Das zentrale Porphyrsystem ist von einem hochgradigen silber- und goldhaltigen epithermalen System umgeben, das mindestens 8 km mal 2 km groß ist und 56 identifizierte mineralisierte Adern, Verdrängungs- und Brekzienstrukturen beherbergt. Die historische Produktion aus einigen dieser hochgradigen Strukturen enthielt Bonanza-Gehalte für Silber und Gold.

Die Kupfermineralisierung mit begleitenden Silber-, Gold-, Platin- und Palladiumvorkommen befindet sich in einem großflächigen, alkalischen Porphyrsystem aus dem späten Mesozoikum, mit damit verbundenen epithermalen Silber-, Gold- und Tellurid-Adern, Brekzien und Verdrängungsvorkommen in den angrenzenden Sedimentgesteinen. Porphyrische Kupfersysteme gehören zu den größten Quellen der Kupfer- und Edelmetallproduktion weltweit und sind häufig die Eckpfeiler der Tier-1-Assets der großen Bergbauunternehmen. Die Unterart der Porphyrsysteme, die als alkalische Porphyrvorkommen bekannt sind, enthalten in der Regel höherwertige Edelmetallgehalte wie bei La Plata und können erhebliche Ausmaße aufweisen.

Die Allard-Lagerstätte bei La Plata ist eine bedeutende potenzielle Quelle für Kupfer und Silber, beides wichtige Industriemetalle, die für moderne Technologien im Allgemeinen und insbesondere für erneuerbare und saubere Energieanwendungen verwendet werden. Jüngste und historische Arbeiten haben auch gezeigt, dass der breitere La Plata-Distrikt auch eine potenzielle Quelle für andere kritische Mineralien ist, die von der US-Regierung als Voraussetzung für die wirtschaftliche und nationale Sicherheit identifiziert wurden3. Die Bohrungen von Metallic Minerals im Jahr 2022 ergaben Abschnitte mit mehreren Gramm Platingruppenelementen mit Einzelgehalten von bis zu 5 g/t Platin und Palladium sowie kritische Mineralien wie Vanadium und Seltene Erden.

Tellur, ein weiteres Element auf der Liste der kritischen Mineralien, war ein Nebenprodukt der historischen hochgradigen Gold- und Silberproduktion in diesem Gebiet. Das Potenzial für diese kritischen Mineralien, dem Projekt La Plata einen zusätzlichen wirtschaftlichen Wert zu verleihen, wird im Rahmen der laufenden Explorationsarbeiten evaluiert werden.