Europa ist in diesem Jahr mit einem Engpass bei der Energieversorgung konfrontiert, da Russland nach der Verhängung von Sanktionen durch den Westen als Reaktion auf seinen Einmarsch in der Ukraine Ende Februar die Gaslieferungen aus den Pipelines eingestellt hat, was zu einem sprunghaften Anstieg der Gaspreise geführt hat.

Industrien wie Glashersteller, Reifenhersteller und Raffinerien haben daher versucht, auf andere Brennstoffe umzusteigen, obwohl diese mehr umweltschädliches Kohlendioxid erzeugen.

Der steigende Ölverbrauch für die Stromerzeugung und die Umstellung von Gas auf Öl heben nach Angaben der IEA den Wachstumspfad für die Ölnachfrage an.

Die Schätzungen der IEA, die Reuters vorliegen, zeigen, dass die Umstellung von Gas auf Öl im dritten Quartal des Jahres 300.000 Barrel pro Tag (bpd) betrug und im vierten Quartal 450.000 bpd erreichen könnte, beides fast doppelt so viel wie in den gleichen Zeiträumen des letzten Jahres.

Grafik: Schätzungen zur Umstellung von Gas auf Öl in Europa https://www.reuters.com/graphics/GAS-DIESEL/mopaknmropa/chart.png

Trotz der wirtschaftlichen Vorteile, die die Verbrennung von Öl anstelle von Gas mit sich bringt, bleiben die Mengen, die umgestellt werden können, aufgrund strenger Umweltvorschriften und der hohen Abhängigkeit einiger industrieller Prozesse von Gas jedoch begrenzt, so die Analysten.

Eine Umstellung auf Öl ist technisch nicht in allen Anlagen möglich.

Einige große Gasanlagen können zwar Kraft-Wärme-Kopplungsanlagen (KWK) oder Backup-Stromgeneratoren mit Diesel statt mit Gas betreiben, aber die Zahl dieser Anlagen ist begrenzt, so der Direktor der Energy Intensive Users Group, Arjan Geveke.

"Es ist unwahrscheinlich, dass alle Anlagen vor dem Winter auf alternative Brennstoffe umgestellt werden können, und dies ist mit sehr hohen Kapitalkosten verbunden", fügte er hinzu.

Grafik: Energieverbrauch im Industriesektor in Europa https://www.reuters.com/graphics/GAS-DEMAND/egpbykngmvq/chart.png

Die Kapazitäten der europäischen Industrie für die Umstellung von Gas auf flüssige Brennstoffe belaufen sich nach Angaben von Eurelectric auf etwa 2 Gigawatt (GW) oder 2% der gesamten installierten Kapazität, nach Angaben von Rystad auf etwa 3% und nach Angaben von FGE auf 5%.

"Die Stromerzeugungskapazität in Europa, die mit Öl betrieben wird, ist gering, da Öl praktisch in allen europäischen Ländern aus dem Verkehr gezogen wurde", sagte Cuneyt Kazokoglu, Direktor für Energiewirtschaft bei FGE.

Noch vor etwa zwei Jahrzehnten lag die europäische Nachfrage nach Heizöl in der Stromerzeugung und in der Industrie bei insgesamt über 1 Million bpd, aber in den letzten Jahren ist sie den FGE-Daten zufolge kontinuierlich auf etwa 150.000 bpd gesunken.

Grafik: Europäische Heizölnachfrage in der Stromerzeugung und in der Industrie https://www.reuters.com/graphics/GAS-DIESEL/lgpdkwnebvo/chart.png

Die Länder mit der größten installierten Flüssigölkapazität sind Italien (16%), Deutschland (14%), Spanien (10%) und Frankreich (8%), die fast 50% der gesamten installierten Flüssigölkapazität ausmachen, so Fabian Rønningen, leitender Analyst bei Rystad Energy.

Das europäische Downstream-Unternehmen Varo Energy erklärte gegenüber Reuters, dass seine Produktion durch die hohen Gas- und Stromkosten beeinträchtigt wurde, aber es "hat bereits seine Betriebsabläufe geändert, um die Abhängigkeit von importiertem Erdgas durch die Umstellung auf andere Brennstoffe zu minimieren."

Grafik: Länder mit der größten installierten Flüssiggas-Kapazität in Europa https://www.reuters.com/graphics/GAS-DIESEL/akveqgldyvr/chart.png

Auch die Ölraffinerien Shell und Repsol gaben im Juli bekannt, dass sie die Gaszufuhr in einigen ihrer Raffinerien reduziert und alternative Brennstoffe verwendet haben.

Der französische Reifenhersteller Michelin hat seine Heizkessel so umgerüstet, dass sie sowohl mit Gas als auch mit Öl betrieben werden können, während Deutschlands größter lokaler Energieversorger, die Stadtwerke München (SWM), zuvor abgeschaltete Ölbrenner in zwei Heizwerken reaktiviert hat.

Grafik: Globale Erdgasnachfrage nach Regionen, 2015-2025