Das peruanische Kabinett kam am Freitag zusammen, um einen Waffenstillstand für den andauernden Konflikt zu finden, der den Betrieb der Kupfermine Las Bambas von MMG Ltd. lahmgelegt hat, aber die Minister verließen den Ort am Nachmittag, ohne eine Entscheidung bekannt zu geben.

Die Verantwortlichen von Las Bambas wurden um 19 Uhr zu einem Treffen mit Regierungsvertretern geladen.

Der Bergbaubetrieb in Las Bambas - der 2% des weltweiten Kupfers liefert und 1% des peruanischen Bruttoinlandsprodukts ausmacht - steht seit dem 20. April still, weil Mitglieder der indigenen Huancuire-Gemeinschaft, die sich auf dem Firmengelände niedergelassen haben, protestieren.

Am späten Donnerstag legten linke Gesetzgeber der Regierungspartei Peru Libre einen Gesetzesentwurf vor, der die Verstaatlichung der Kupferproduktion in Peru, der weltweiten Nummer 2 unter den Kupferproduzenten, vorsieht, darunter auch das in Schwierigkeiten geratene Unternehmen Las Bambas. Es ist unwahrscheinlich, dass der Gesetzentwurf im derzeit von den Konservativen geführten Kongress durchkommt.

Der linksgerichtete Präsident Pedro Castillo leitete "eine außerordentliche Sitzung des Ministerrats, um die Situation und die Probleme des Bergbauprojekts Las Bambas zu erörtern", heißt es in einer am Morgen veröffentlichten Regierungserklärung.

Verteidigungsminister Jose Luis Gavidia erklärte, er sei bereit, eine Militäroperation einzuleiten, um die protestierenden Gemeinden zu vertreiben und die Mine wieder zu eröffnen, doch müsse dies vom Kabinett genehmigt werden.

"Eine militärische und polizeiliche Intervention muss stattfinden, um die Rechtsstaatlichkeit wiederherzustellen", sagte er dem lokalen Nachrichtensender Canal N. "Wir sind bereit zu intervenieren."

Der Konflikt in Las Bambas, der bereits 3.000 Menschen arbeitslos gemacht hat, verschärfte sich diese Woche, nachdem in einem Teil eines Minenlagers nach Zusammenstößen zwischen Polizei und Gemeindemitgliedern ein Feuer ausgebrochen war. Das Unternehmen gab den Demonstranten die Schuld, aber die Gemeinde Huancuire bestritt jegliche Beteiligung an dem Feuer.

Die Huancuire fordern höhere Leistungen aus der Mine und behaupten, die chinesischen Betreiber hätten nicht alle ihre Verpflichtungen gegenüber der lokalen indigenen Gemeinschaft erfüllt.

Castillos Regierung hat sich seit seinem Amtsantritt im Juli letzten Jahres schwer getan, die Demonstranten zu besänftigen. Castillo wurde mit massiver Unterstützung in den Bergbauregionen gewählt, nachdem er versprochen hatte, die Bergbaugewinne besser umzuverteilen. (Berichterstattung von Marco Aquino; Redaktion: Steven Grattan; Bearbeitung: Marguerita Choy und Sandra Maler)