Die indische New Delhi Television Ltd (NDTV) hat am Donnerstag versucht, den Versuch von Gautam Adani, eine Mehrheitsbeteiligung an dem Nachrichtensender zu erwerben, zu blockieren, indem sie erklärte, dass das Angebot der Gruppe des Milliardärs aufgrund regulatorischer Beschränkungen nicht angenommen werden könne.

NDTV wird von einigen als eine der wenigen unabhängigen Stimmen in der sich schnell polarisierenden Medienlandschaft Indiens angesehen. Der Übernahmeversuch durch Asiens reichsten Mann hat bei Journalisten und Politikern die Sorge ausgelöst, dass ein Eigentümerwechsel die redaktionelle Integrität des Senders untergraben könnte.

In einem Börsenbericht teilte NDTV mit, dass die Gründer Prannoy und Radhika Roy seit 2020 keine Aktien mehr auf dem indischen Wertpapiermarkt kaufen oder verkaufen dürfen und somit auch keine Aktien übertragen können, die sich Adani zu sichern versuchte, um die Kontrolle zu erlangen.

Adanis Konglomerat erklärte am Dienstag, dass es eine Mehrheitsbeteiligung an dem Nachrichtensender anstrebe. NDTV bezeichnete diesen Schritt als "völlig unerwartet" und ohne jegliche Diskussion oder Zustimmung des Senders erfolgt.

Die von NDTV zitierte Verfügung des Securities and Exchange Board of India aus dem Jahr 2020 besagt, dass die Regulierungsbehörde den Roys den Handel an den indischen Märkten bis zum 26. November 2022 untersagt hat, nachdem eine Untersuchung ergeben hat, dass sie unrechtmäßige Gewinne im Zusammenhang mit dem mutmaßlichen Insiderhandel mit NDTV-Aktien erzielt haben.

"Dies scheint ein Versuch von NDTV zu sein, den Prozess zu verzögern oder zu verlangsamen, aber abgesehen von der Verzögerung ist es unwahrscheinlich, dass es die Übernahme aufhalten wird", sagte Pritha Jha, ein Partner bei der indischen Anwaltskanzlei Pioneer Legal.

Die Aktien von NDTV stiegen im frühen Handel am Donnerstag auf die maximal zulässige Grenze von 5%.

Zu den Konkurrenten von NDTV gehören Times Now der Times Group und CNN-News18 von Network18, die vom indischen Milliardär Mukesh Ambani kontrolliert werden.

Jairam Ramesh, ein Führer der größten indischen Oppositionspartei Congress, erklärte auf Twitter, Adanis Übernahmeangebot sei "nichts anderes als eine Konzentration von wirtschaftlicher und politischer Macht und ein dreister Versuch, jeden Anschein unabhängiger Medien zu kontrollieren und zu ersticken.

Adani hat sich nach dem Übernahmeangebot nicht zu den Bedenken hinsichtlich der Unabhängigkeit der Medien geäußert.

Im Mittelpunkt von Adanis Versuch steht eine wenig bekannte Firma namens Vishvapradhan Commercial Private Limited (VCPL), die 2008 gegründet wurde und von der die Roys vor Jahren ein Darlehen in Höhe von 4 Milliarden Rupien (50 Millionen Dollar) aufgenommen hatten. Im Gegenzug hatten sie Optionsscheine ausgegeben, die in Aktien umgewandelt werden konnten.

Die Adani-Gruppe erklärte am Dienstag, dass sie VCPL übernommen habe und diese Rechte ausüben werde.

Adani stammt aus dem westlichen Bundesstaat Gujarat, dem Heimatstaat von Narendra Modi, der rund 13 Jahre lang Ministerpräsident des Bundesstaates war, bevor er Premierminister wurde. Indiens größte oppositionelle Kongresspartei hat Adani und anderen Milliardären oft vorgeworfen, von Modis Regierung politisch bevorzugt behandelt zu werden.

Als Adani im Jahr 2014 von politischen Parteien beschuldigt wurde, in Gujarat Land zu billigen Preisen erworben zu haben, sagte Adani in Zeitungsinterviews, der Angriff sei Teil einer "politischen Anklage" gewesen und er habe "keine besonderen Vergünstigungen" erhalten.