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In einem mehr als 400 Seiten umfassenden Regelwerk, das am Dienstag veröffentlicht wurde, erklärten Beamte des U.S. Bureau of Industry and Security (BIS), sie seien offen für den Input der Halbleiterindustrie, um Wege zu finden, weiterhin KI-Chips für kleine und mittlere Systeme nach China zu liefern.
Die Regeln wurden entwickelt, um Chinas Fähigkeit einzuschränken, amerikanische Chips zu nutzen, um riesige Supercomputer zu bauen, mit denen ähnliche Technologien wie OpenAIs ChatGPT entwickelt werden können und die auch für militärische Zwecke genutzt werden könnten, so die Beamten.
Thomas Krueger, ein ehemaliger Beamter des Nationalen Sicherheitsrates der USA für Exportkontrollen, sagte: "Das Organisationsprinzip für all diese Regeln ist, dass sie sich auf die Fähigkeiten konzentrieren, die chinesische Militärsysteme ermöglichen können. Sie sind nicht daran interessiert, breite Verbraucheranwendungen anzustreben. Sie versuchen wirklich, diese Nadel einzufädeln".
Die US-Beamten baten um Unterstützung bei der Entwicklung einer "manipulationssicheren" Methode, um zu verhindern, dass Systeme, die bis zu 256 KI-Chips enthalten, zu einem Supercomputer zusammengeschaltet werden.
"Dieser Ansatz könnte verhindern, dass (kontrollierte KI-Chips) verwendet werden, um große KI-Grundlagenmodelle mit bedenklichen Fähigkeiten zu trainieren, und gleichzeitig KI-Trainingskapazitäten in kleinem oder mittlerem Maßstab ermöglichen", schrieb die BIZ.
Nvidia, Intel und AMD lehnten eine Stellungnahme ab. Die Aktien von Nvidia schlossen am Dienstag nach Bekanntgabe der neuen Regeln mit einem Minus von 4,67%.
Das andere große Geschenk, das die US-Beamten Nvidia, Intel und AMD gemacht haben, war die Behinderung ihrer stärksten chinesischen Konkurrenten.
Die neuen Regeln machen es für Moore Threads und Biren, zwei von Nvidia-Veteranen gegründete und finanziell gut ausgestattete chinesische Startups, nahezu unmöglich, ihre Entwürfe mit modernster Chip-Herstellungstechnologie produzieren zu lassen.
Das bedeutet, dass alles, was Nvidia nach China verkaufen kann, wahrscheinlich die beste legale Option für chinesische Käufer sein wird.
"Wir gehen davon aus, dass (Nvidia) einen Chip schnell umgestalten wird, um die neuen Standards zu erfüllen, ohne dass die aktuellen Geschäftsaussichten dadurch wesentlich beeinträchtigt werden", schreiben die Analysten der Investmentbank Piper Sandler in einer Mitteilung an ihre Kunden.
TOOL-REGELN VERSCHÄRFT
Im Rahmen der am Dienstag veröffentlichten neuen Vorschriften, die in 30 Tagen in Kraft treten, zielen die US-Behörden auf die chinesischen Chiphersteller ab, indem sie den Export von fortschrittlichen Chip-Herstellungsanlagen, den so genannten DUV-Lithographiemaschinen (Immersion Deep Ultraviolet), einschränken, wenn sie amerikanische Teile enthalten.
"Was sie wirklich tun, ist, alle Türen zu schließen", sagte Dan Hutcheson, Analyst bei TechInsights, und fügte hinzu, dass die neuen Regeln eine beträchtliche Anzahl potenzieller zukünftiger Entwicklungen ausschließen. "Sie versuchen im Grunde, das Dokument zukunftssicher zu machen."
Die DUV-Maschinen werden nicht von amerikanischen Werkzeugherstellern produziert, sondern von der japanischen Firma Nikon und der niederländischen Firma ASML.
Die am Dienstag bekannt gegebenen DUV-Regeln kodifizieren die diplomatische Arbeit zwischen den USA, Japan und den Niederlanden, um ähnliche Kontrollen für den Versand der Maschinen nach China einzuführen, sagte Clete Willems, ein Anwalt für Handel und Politik bei Akin Gump.
Obwohl Immersions-DUV-Maschinen keine hochmodernen Chips herstellen können, kommen sie ihnen doch sehr nahe und sind wahrscheinlich das, was kürzlich von Huawei's Chip-Herstellungspartnern verwendet wurde, um einen neuen Smartphone-Chip für sein Mate 60 Pro zu entwickeln, so Analysten.
"Allein diese Kontrolle wird Chinas Fähigkeit zur Ausweitung der Halbleiterproduktion für fortgeschrittene Knotenpunkte für viele Jahre einschränken", so Gregory Allen, Direktor am Center for Strategic and International Studies.
"Wenn Ersatzteile und Komponenten für die Ausrüstung effektiv kontrolliert werden können, könnten die neuen Vorschriften die Produktionsanlagen für fortgeschrittene Halbleiterknoten, die China derzeit in Betrieb hat, schwächen.
Anstelle der breiten Schwaden von Werkzeugen, die durch die letztjährigen Exportbeschränkungen blockiert wurden, haben die Behörden am Dienstag die Beschränkungen auf bestimmte Technologien und Techniken eingegrenzt, die in den komplexen Maschinen zu finden sind, die für den Bau fortschrittlicher Transistordesigns benötigt werden, so David Kanter, Präsident von Real World Insights.
Durch die Eingrenzung der gesperrten Geräte ermöglichen die Regeln den Werkzeugherstellern, Geräte zu verkaufen, die für den Bau viel älterer Chips hergestellt wurden, ohne befürchten zu müssen, mit den staatlichen Beschränkungen in Konflikt zu geraten. (Berichte von Stephen Nellis und Max A. Cherney in San Francisco; Redaktion: Kenneth Li und Jamie Freed)
