Philip Morris International hat am Donnerstag die Schätzungen für den Gewinn im vierten Quartal und die Prognosen für das Jahr 2024 verfehlt. Vor allem der schwache Absatz seines Flaggschiffs IQOS, eines erhitzten Tabakprodukts, beunruhigte die Analysten.

PMI hat bisher die Umstellung der Tabakgiganten auf Rauchalternativen angeführt, wobei IQOS im Mittelpunkt dieser Bemühungen steht und den größten Teil der über 10 Milliarden Dollar verschlungen hat, die PMI seit 2008 in die Umstellung gesteckt hat.

Das Unternehmen teilte am Donnerstag mit, dass der Absatz von erhitzten Tabaksorten im vierten Quartal um 6,1% gestiegen ist, verglichen mit 18% Wachstum im dritten Quartal.

Der Marlboro-Hersteller fügte hinzu, dass er aufgrund des Verbots von aromatisiertem, erhitztem Tabak in der Europäischen Union im kommenden Jahr mit einem weiteren Rückgang der Auslieferungen rechnet.

Chief Executive Jacek Olczak sagte jedoch, dass IQOS nun Marlboro in Bezug auf den Nettoumsatz überholt habe.

"Wir gehen mit einer starken Dynamik in das Jahr 2024", sagte er in einer Erklärung.

Die Verlangsamung der IQOS-Verkäufe hat jedoch einige Analysten beunruhigt.

"Ein großer Teil der Prämien von PMI im Vergleich zu den Wettbewerbern wird von IQOS getrieben, und da diese Prämien nahe an Allzeithochs liegen, droht bei einer anhaltenden Verlangsamung ein erheblicher Bewertungsdruck", sagte Callum Elliott, Analyst bei Bernstein, in einer Notiz.

Die Aktien von PMI fielen im vorbörslichen Handel um 3%.

Nachdem PMI zuvor erklärt hatte, dass der Kostendruck in der zweiten Jahreshälfte nachlassen dürfte, wies das Unternehmen auch auf höhere Kosten in den Bereichen Herstellung, Marketing, Energie, Tabakblätter und mehr hin, die seine Margen belasten.

PMI meldete für das vierte Quartal einen bereinigten Gewinn von $1,36 pro Aktie. Analysten hatten im Durchschnitt mit einem Gewinn von $1,45 gerechnet.

Das Unternehmen erwartet einen bereinigten Jahresgewinn zwischen $6,32 und $6,44 pro Aktie, während die Analysten mit $6,60 pro Aktie gerechnet hatten, wie LSEG-Daten zeigten.

Die zurückhaltende Prognose steht im Gegensatz zu der des Konkurrenten Altria Group, der letzte Woche einen Gewinn für 2024 im Rahmen der Erwartungen prognostizierte. (Berichte von Granth Vanaik in Bengaluru und Emma Rumney in London; Redaktion: Milla Nissi und Jonathan Oatis)