Die Anleger beobachten die Unternehmensergebnisse genau, um Anzeichen dafür zu erkennen, dass die Wirtschaft auf eine Rezession zusteuert. Aber bisher senden die Verbraucher gemischte Signale. Diejenigen, die am stärksten von den Rekordpreisen für Kraftstoff und Lebensmittel betroffen sind, zeigen Schwäche. Gleichzeitig zeigen Kreditkarten- und andere Daten, dass einige immer noch Ausgaben für Reisen und andere Luxusgüter tätigen.

Walmart gab am Montag einen Warnschuss ab und veröffentlichte eine seltene Gewinnwarnung. Die US-Kunden, die in der Regel aus einkommensschwächeren Haushalten stammen, kaufen Lebensmittel und andere lebensnotwendige Dinge, während sie die Gänge mit Kleidung und Sportartikeln auslassen.

"Die Ergebnisse der Nacht deuten darauf hin, dass sich die US-Verbraucher jetzt viel stärker auf den Einkauf von Grundnahrungsmitteln konzentrieren, wo wir bei einigen dieser Einzelhändler eine zweistellige Lebensmittelinflation zu verzeichnen haben", sagt Nicola Morgan-Brownsell, Fondsmanagerin bei Legal & General Investment Management.

Das Verbrauchervertrauen in den USA ist im Juli zum dritten Mal in Folge gesunken, was auf die anhaltende Besorgnis über eine höhere Inflation und steigende Zinsen zurückzuführen ist.

SIE MÜSSEN ESSEN

Die Konsumgiganten Coca Cola Co, McDonald's Corp und Unilever Plc erklärten am Dienstag, dass sich ihre Produkte auch bei höheren Preisen noch gut verkaufen.

Unilever, zu dem 400 Marken gehören, darunter Hellmann's Mayonnaise, Knorr Brühwürfel und Domestos Bleichmittel, hob seine Umsatzprognose für das Gesamtjahr an, nachdem das Unternehmen die Umsatzprognosen für das erste Halbjahr übertroffen hatte, während es die Preise anhob.

Bislang kaufen die Verbraucher, aber es stellt sich die Frage, wie lange das so bleiben kann.

"Wir sehen Preiserhöhungen, wenn wir unseren Wocheneinkauf machen. Die Frage ist, wie lange die Verbraucher diese Preiserhöhungen noch hinnehmen können", sagte Ashish Sinha, Portfoliomanager bei Unilever und Reckitt-Aktionär Gabelli.

McDonald's, das fast 40.000 Restaurants betreibt, meldete, dass sein weltweiter Umsatz um fast 10% gestiegen ist, was deutlich über den Erwartungen von 6,5% liegt.

Dennoch erwägt das in Chicago ansässige Unternehmen, mehr preisreduzierte Menüoptionen anzubieten, da die steigende Inflation - insbesondere in Europa - einige Verbraucher mit geringerem Einkommen dazu veranlasst, auf billigere Produkte umzusteigen und weniger große Kombinationsmahlzeiten zu kaufen, sagte Finanzvorstand Kevin Ozan während einer Telefonkonferenz mit Investoren.

Der weltweite Absatz von Coke stieg im zweiten Quartal um 8%, so das Unternehmen, angetrieben durch das Wachstum sowohl in den Industrie- als auch in den Schwellenländern, während die durchschnittlichen Verkaufspreise um etwa 12% stiegen.

"Die Ergebnisse von Coke sind ein Beweis für den Wert der Marke, denn die Verbraucher sind trotz steigender Preise nicht bereit, auf andere Cola-Getränke umzusteigen", sagte CFRA-Analyst Garrett Nelson.

ABSCHWÄCHUNG VORAUS?

General Motors Co bekräftigte am Dienstag seine Gewinnprognose für das Gesamtjahr aufgrund eines erwarteten Nachfrageschubs und sagte, dass das Unternehmen seine Ausgaben und Einstellungen im Hinblick auf eine mögliche Konjunkturabkühlung drosseln werde. Der Rückgang des Quartalsgewinns um 40% enttäuschte jedoch und ließ die Aktien sinken.

Der Nettogewinn des Autoherstellers aus Detroit sank im zweiten Quartal um 40% gegenüber dem Vorjahresquartal. Grund dafür waren Engpässe in der Lieferkette, darunter ein weltweiter Mangel an Halbleiterchips, der im Juni am stärksten zu spüren war. Die Aktien des Unternehmens fielen im Vormittagshandel um 3,5%.

Dennoch sieht GM einen großen Nachholbedarf.

GM-Finanzvorstand Paul Jacobson sagte am Dienstag, dass GM trotz der Auswirkungen der weltweiten Chip-Knappheit im Juni, die sich im Juli fortsetzte, immer noch eine starke Preisgestaltung und Nachfrage nach seinen Fahrzeugen sieht. Der Autohersteller bekräftigte seine Gewinnprognose für das Jahr, da Jacobson sagte, dass das Unternehmen davon ausgeht, dass die Nachfrage in der zweiten Jahreshälfte etwaige Ausfälle im zweiten Quartal ausgleichen wird.

Die Preise für einen GM-Pickup-Truck beginnen bei etwa 31.500 Dollar für ein Basismodell von Chevrolet, während ein GMC Sierra mit voller Ausstattung bis zu 100.000 Dollar kosten kann. Die meisten Modelle liegen zwischen $50.000 und $70.000.

Wir sind zuversichtlich, dass wir das gesamte (verlorene) Volumen in der zweiten Jahreshälfte wieder aufholen können", sagte er.