Rocket Lab USA, Inc. hat das geplante Startdatum für den zweiten von zwei aufeinanderfolgenden Electron-Starts für die auf den Klimawandel fokussierte NASA-Mission PREFIRE (Polar Radiant Energy in the Far-InfraRed Experiment) bestätigt. Der Start von ?PREFIRE and Ice? ist für den 1. Juni NZST geplant, nur sieben Tage nach dem ersten PREFIRE-Start, ?Ready, Aim, PREFIRE,?

der am 25. Mai 2024 erfolgreich gestartet ist. PREFIRE and Ice" wird vom Launch Complex 1 in Mahia, Neuseeland, während eines Startfensters abheben, das um 15:00 Uhr NZST (03:00 Uhr, 1. Juni UTC) geöffnet wird.

Die PREFIRE-Mission der NASA besteht aus zwei schuhkartongroßen Würfelsatelliten, die die Wärmemenge messen werden, die die Erde von den Polen ins All abstrahlt. Die Daten der PREFIRE Mission werden Forschern helfen, besser vorherzusagen, wie sich das Eis, die Meere und das Wetter auf der Erde in einer sich erwärmenden Welt verändern werden. Im Mittelpunkt der PREFIRE-Mission steht der Energiehaushalt der Erde ?

das Gleichgewicht zwischen der eingehenden Wärmeenergie der Sonne und der vom Planeten abgegebenen Wärme. Die Differenz zwischen diesen beiden Werten bestimmt die Temperatur und das Klima des Planeten. Ein großer Teil der von der Arktis und der Antarktis abgestrahlten Wärme wird als Ferninfrarotstrahlung emittiert, doch gibt es derzeit keine detaillierte Messung dieser Energieart.

Der Wasserdampfgehalt der Atmosphäre sowie das Vorhandensein, die Struktur und die Zusammensetzung von Wolken beeinflussen die Menge der Ferninfrarotstrahlung, die von den Polen der Erde ins All entweicht. Die von PREFIRE gesammelten Daten werden den Forschern Aufschluss darüber geben, wo und wann Ferninfrarot-Energie aus der arktischen und antarktischen Umgebung in den Weltraum abgestrahlt wird. Die Fähigkeit von Rocket Lab, spezielle Missionen in kurzer Folge auf präzise Umlaufbahnen zu bringen, ist für den Erfolg von PREFIRE entscheidend.

Die Mission erfordert zwei separate Satelliten, die ähnlichen Flugbahnen folgen, aber auf unterschiedlichen Pfaden, damit sie sich alle paar Stunden in der Nähe der Arktis und der Antarktis überschneiden und genaue Messungen des Wärmeverlusts vornehmen können. PREFIRE and Ice" wird der 49. Electron-Start von Rocket Lab insgesamt und der siebte Start im Jahr 2024 sein.