Die beiden Länder haben in den letzten Jahrzehnten fast symbiotische industrielle Beziehungen entwickelt. Südkorea ist der größte ausländische Investor in Vietnam, wo mehrere koreanische Unternehmen Produktionsstandorte haben, darunter LG Electronics und der Mischkonzern SK Group.

Samsung Electronics hat rund 20 Milliarden Dollar in seine Produktionsstätten in Vietnam investiert, wo das Unternehmen die Hälfte seiner Smartphone-Produktion herstellt und auf das Unternehmen allein entfällt fast ein Fünftel der gesamten Exporte Vietnams.

Viele der Komponenten, die bei der Montage durch diese Hersteller in Vietnam verwendet werden, stammen aus Südkorea selbst, wie der konstant hohe Handelsüberschuss zwischen Seoul und Hanoi zeigt.

Im letzten Jahr betrug dieser Überschuss mehr als 34 Milliarden Dollar und war damit der größte unter den Handelspartnern Südkoreas, wie aus den Zolldaten hervorgeht.

Doch die sich verlangsamende Weltwirtschaft stellt diese enge Beziehung auf die Probe, da sinkende Aufträge für elektronische Güter südkoreanische Firmen dazu zwingen, ihre Belegschaft in Vietnam zu reduzieren, so mehrere Quellen aus Industrie und Wirtschaft.

Der bilaterale Handel ist in diesem Jahr im Vergleich zu den ersten fünf Monaten des Jahres 2022 um ein Viertel zurückgegangen. Dies ist vor allem auf einen Rückgang der vietnamesischen Importe südkoreanischer Produkte um fast 30 % zurückzuführen, insbesondere von elektronischen Zwischenprodukten, die in Vietnam zusammengebaut werden, bevor sie als Smartphones oder Fernsehgeräte reexportiert werden.

Erschwerend kommt hinzu, dass Hanoi ab nächstem Jahr im Rahmen einer globalen Steuerreform eine neue Abgabe auf große Unternehmen, darunter auch große koreanische multinationale Konzerne, einführen wird, was die Attraktivität Vietnams als Produktionsstandort verringern könnte.

Gespräche über mögliche Kompensationen sind im Gange.

Um zu versuchen, diese Probleme zu lösen, wird Yoon bei seinem ersten Besuch in Vietnam als Präsident von einer 205-köpfigen Wirtschaftsdelegation begleitet, so sein Büro.

In einem Interview mit der Vietnamesischen Nachrichtenagentur vor seinem dreitägigen Besuch, der am Donnerstag begann, sagte Yoon, er hoffe, die Zusammenarbeit im Bereich der Sicherheit zu stärken. Südkorea ist eines von vielen Ländern, die über mögliche Waffenverkäufe an Vietnam diskutieren, da das Land sein Arsenal modernisieren will.

Es wird erwartet, dass sich die beiden Länder auch auf neue Investitionen in die Forschung einigen werden.

Yoon nannte auch den Energiesektor als einen Schlüsselsektor. Südkoreanische Firmen gehören zu den Hauptinvestoren in Vietnams aufstrebende Flüssiggasindustrie (LNG), von der man erwartet, dass sie die Stromproduktion des Landes ankurbelt und die Engpässe bekämpft, die zu Stromausfällen in den nördlichen Provinzen geführt haben, in denen südkoreanische Unternehmen tätig sind.