Das in Los Angeles ansässige Unternehmen CarbonCapture, das Maschinen bauen will, die Kohlendioxid aus der Luft saugen, um den Klimawandel zu bekämpfen, gab bekannt, dass es 80 Millionen Dollar von Investoren erhalten hat, zu denen auch der saudische Ölriese Saudi Aramco gehört.

Das Geld aus der jüngsten Finanzierungsrunde von CarbonCapture ist laut PitchBook eine der größten privaten Kapitalspritzen, die in den letzten fünf Jahren in die direkte Luftabscheidung (Direct Air Capture, DAC) geflossen sind - eine Technologie, die sich noch nicht in großem Maßstab bewährt hat.

"Das ist genau das, was passieren muss - die Zusammenarbeit mit großen Industriepartnern, die die Kapazitäten, den Zugang zu Kapital und die Fähigkeiten haben, um DAC auf ein bedeutendes Niveau zu bringen", sagte Adrian Corless, CEO von CarbonCapture, in einem Interview mit Reuters.

Die Series A-Finanzierung wurde von Prime Movers Lab angeführt und umfasste auch den Climate Pledge Fund von Amazon, Siemens Financial Services, Idealab X und Marc Benioffs TIME Ventures, so das Unternehmen.

CarbonCapture baut modulare Maschinen, die Material enthalten, das bei Abkühlung Kohlendioxid absorbiert und bei Erwärmung wieder abgibt. Dadurch kann das klimawärmende Gas aufgefangen und unterirdisch gelagert oder in Produkten wie Beton verwendet werden.

Das in Wyoming ansässige Project Bison plant, bis 2030 jährlich 5 Millionen Tonnen CO2 abzuscheiden - ein winziger Bruchteil der gesamten Kohlenstoffemissionen der USA von mehr als 6 Milliarden Tonnen pro Jahr. Das Unternehmen hofft, seine Technologie zu verbessern und zu erweitern.

Der sich verschlechternde Klimawandel und die unzureichenden Bemühungen zur Senkung der Treibhausgasemissionen haben einige Regierungen und Investoren dazu veranlasst, auf die Kohlenstoffabscheidung als letzten Ausweg zu setzen, um die schlimmsten Auswirkungen der globalen Erwärmung abzuwenden. Die Kohlenstoffabscheidung wird auch als eine Möglichkeit für die schwierigsten Wirtschaftssektoren gesehen, Kohlenstoffneutralität zu erreichen, einschließlich der Luftfahrt und der Zementproduktion.

Andere Unternehmen wie Climeworks und Carbon Engineering sowie die Start-ups Verdox und Heirloom haben in den letzten Jahren ebenfalls zweistellige Millionenbeträge aufgebracht, während das US-Energieministerium mehr als 11 Milliarden Dollar für die Förderung dieser Technologie bereitgestellt hat.

Saudi Aramco ist eines von mehreren Unternehmen aus dem Bereich der fossilen Brennstoffe, die sich für die Abscheidung von Kohlenstoff einsetzen, darunter Occidental Petroleum mit Sitz in den USA und der Rivale ADNOC aus den Vereinigten Arabischen Emiraten. Die Ölindustrie betrachtet die Technologie als potenziellen Rettungsanker, da sie Kohlendioxid, das bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe entsteht, entfernen kann.

Die Ölgesellschaften haben auch Erfahrung mit der Verpressung von Kohlendioxid unter die Erde, die in der Vergangenheit als Mittel zur Förderung von mehr Rohöl eingesetzt wurde.

Corless sagte, dass einige Unternehmen in der DAC-Branche Partnerschaften mit Ölgesellschaften meiden, er aber den Bedarf an einer Vielzahl verschiedener Partner sieht.

"Es wird nicht ausreichen, nur eine Reihe von kleinen, isolierten Technologieunternehmen in dieser Branche zu haben", sagte er. (Berichte von Valerie Volcovici und Simon Jessop; Redaktion: Jamie Freed)