Da die Inflation deutlich über dem 2%-Ziel der SNB liegt und die sich ausweitende Zinsdifferenz zur EZB den bereits schwächelnden Schweizer Franken unter Druck setzt, ist ein weiterer Zinsschritt von 75 Basispunkten nicht auszuschließen.

Obwohl sich die Inflation in den letzten Monaten von ihrem 30-Jahres-Höchststand von 3,5% erholt hat, sagte SNB-Chef Thomas Jordan kürzlich, dass eine "hohe Wahrscheinlichkeit" für eine weitere Straffung der Geldpolitik bestehe, da die Inflation wahrscheinlich hoch bleiben werde.

Laut der Reuters-Umfrage vom 7. bis 12. Dezember wird die Inflation erst im Jahr 2024 auf unter 2% fallen.

Nachdem die Zentralbank ihren Leitzins im September um 75 Basispunkte angehoben und damit zum ersten Mal seit 2014 aus dem negativen Bereich herausgeholt hatte, erwarteten 18 von 28 Ökonomen, dass sie dieses Mal im Einklang mit den Markterwartungen eine sanftere Erhöhung um einen halben Prozentpunkt auf 1,00% vornehmen würde.

Es wurde allgemein erwartet, dass die EZB, die ihre Leitzinsen bereits um 200 Basispunkte erhöht hat, während die SNB nur 125 Basispunkte erhöht hat, einige Stunden später einen identischen Schritt von 50 Basispunkten vornehmen würde.

Auch von der US-Notenbank wurde erwartet, dass sie ihre Leitzinsen einen Tag zuvor um den gleichen Betrag anheben würde.

"Unserer Ansicht nach wird die SNB das Ergebnis der EZB-Sitzung nicht vorher kennen und möchte vielleicht nicht riskieren, dass die Zinsdifferenz zu groß wird, auch weil die EZB mit einer größeren Anhebung überraschen könnte", sagte Felix Hüfner, Senior European Economist bei UBS, der für diese Woche einen Zinsschritt von 50 Basispunkten erwartet.

"Außerdem glauben wir, dass sich die SNB im Zweifelsfall eher für die hawkishe Variante entscheiden wird.

In der Tat sagten neun Ökonomen voraus, dass die Zentralbank ihren Leitzins um 75 Basispunkte anheben würde, während nur einer einen Schritt von 25 Basispunkten erwartete.

Es wurde erwartet, dass die Schweizer Wirtschaft, die im letzten Quartal nur um 0,5% jährlich wuchs, im nächsten Jahr deutlich schwächer sein wird als die meisten ihrer Konkurrenten. Für 2023 wurde ein Wachstum von nur 0,6% prognostiziert, weniger als die Hälfte der 2,0% von diesem Jahr.

"Die ... Verlangsamung der Wirtschaft, die sinkenden Energiepreise, aber auch die Verlagerung des Schwerpunkts auf den Abbau der Bilanzen sprechen gegen große Zinserhöhungen", sagte Christian Schulz, Ökonom bei Citi.

"Die Zinsdifferenzen sind jedoch bereits historisch groß und da weniger Sitzungen zur Verfügung stehen, muss die SNB größere Schritte unternehmen, um Schritt zu halten. Deshalb bleiben wir bei unserer Forderung nach einer Zinserhöhung um 75 Basispunkte auf 1,25%."

Der Median der Umfrage zeigt, dass die Bank im März voraussichtlich weitere 50 Basispunkte anheben wird, so dass der Zinssatz in der Spitze bei 1,50% liegen wird, was 125 Basispunkte unter dem erwarteten EZB-Einlagensatz liegt und eine weitere potenzielle Schwäche für den Franken bedeutet.

Seit der letzten Sitzung der SNB im September hat der Franken über 3% gegenüber dem Euro verloren und wird in den kommenden Monaten um weitere 1,5% fallen, wie eine separate Reuters-Umfrage ergab.

Die Zentralbank hat sich in letzter Zeit von einer Kampagne verabschiedet, die sie jahrelang geführt hat, um die Safe-Haven-Währung zu zügeln, deren Stärke die exportabhängige Wirtschaft des Landes gebremst hat, und hat in den letzten Monaten aktiv in die Märkte eingegriffen, um den Franken zu stützen.

(Für weitere Geschichten aus der Reuters-Umfrage zur Weltwirtschaft)