Der Aufsichtsratsvorsitzende von Siemens Energy, Joe Kaeser, hat vor einem Wiederaufleben des Rechtsextremismus in Deutschland gewarnt, während das Land in die zweite Woche der landesweiten Proteste gegen die Partei Alternative für Deutschland (AfD) geht.

"Wenn alles so stimmt, wie berichtet, dann ist das absolut widerlich", sagte Kaeser, der auch Aufsichtsratsvorsitzender von Daimler Truck ist, in einem am Samstag veröffentlichten Interview mit Reuters und bezog sich dabei auf Berichte über ein Treffen von Rechtsextremisten in Potsdam.

Bei dem Treffen wurde die Migrationspolitik einschließlich Massenabschiebungen von Menschen ausländischer Herkunft diskutiert, wie die investigative Nachrichten-Website Correctiv berichtet. "Das weckt bittere Erinnerungen", sagte Kaeser.

Die AfD, die in bundesweiten Umfragen auf Platz zwei liegt, hat bestritten, dass die Pläne Parteipolitik sind. Die Co-Vorsitzende Alice Weidel trennte sich von einem ihrer Berater, der an den Gesprächen teilnahm.

Die AfD reagierte nicht sofort auf Bitten um weitere Kommentare.

Kaesers Äußerungen kommen, nachdem sich Anfang der Woche führende Vertreter deutscher Unternehmen wie der Chiphersteller Infineon und der Chemiekonzern Evonik besorgt geäußert hatten.

Unter Hinweis auf die Lehren aus der deutschen Geschichte warnte Kaeser vor dem Schaden für das Ansehen Deutschlands in der Welt und forderte die deutsche Wirtschaft auf, öffentlich vor den Folgen zu warnen. Er sagte, er werde sich an den Demonstrationen gegen Rechtsextremismus beteiligen, die in vielen Städten stattfinden.

"Wir dürfen diesen Fehler nicht wiederholen. Ich mache mir wirklich Sorgen um unsere Demokratie", sagte er. Er sprach von Verständnis, Toleranz und Respekt als Basis für die freiheitliche Grundordnung in der deutschen Gesellschaft und fügte hinzu: "Wer die AfD wählt, entscheidet sich dafür, den Wohlstand unseres Landes und seiner Bürger zu verlieren."

Die Anti-AfD-Proteste in ganz Deutschland haben an Dynamik gewonnen. Zehntausende versammelten sich auf den Straßen von Köln, Hamburg und Berlin. In Hamburg war der Andrang am Freitag so groß, dass die Organisatoren beschlossen, die Demo aus Sicherheitsgründen früher zu beenden.

Weitere Proteste sind an diesem Wochenende in Städten wie Frankfurt und München geplant. In der Frankfurter Innenstadt hatten sich nach Angaben der örtlichen Polizei bis 14:00 Uhr am Samstag Zehntausende versammelt.

"Ich bin dankbar, dass in diesen Tagen zehntausende Menschen in ganz Deutschland gegen Rassismus, Hassreden und für unsere liberale Demokratie auf die Straße gehen", sagte Bundeskanzler Olaf Scholz am Mittwoch auf der Social Media Plattform X. (Berichterstattung von Andreas Rinke und Emma-Victoria Farr; Redaktion: David Holmes)